每一個上山的人都是血人，全身粘乎乎的，只有憤怒的眼睛與張嘴吶喊露出的牙齒表明這是一個人。
守軍毛骨悚然，不寒而慄。終於這些不畏生死的勇士冒著滾木擂石與箭雨爬上了城樓，不少人身上都帶著箭枝，刺蝟一般，依然瞪著通紅的眼睛往前撲。
上了城樓，揮戟便戳，守軍只得迎戰。只要有人上了去，便減輕了底下人的壓力，於是越來越多士兵上了城樓，喊殺之聲震耳欲聾，漫天血色，甚爲恐怖。
隨著攻城先鋒高秀巖、張守瑜登上城樓，哥舒翰也上來了，於是士氣大振，一路追殺而去，截截勝利。最後城樓上被清理乾淨，除了頑抗的被殺以外，其餘投降的都被押解了起來。
竹笛公子、羅含煙、丁紀元、小猴他們也都趕了來，個個渾身是血，竹笛公子的白衣早就變成了紅衣。羅含煙朝哥舒翰喊道：“哥舒大夫，趕快去找吐蕃大將鐵刃悉諾羅，別給他跑了。”
哥舒翰點頭：“正是！”於是長劍一揮，厲聲高喊：“諸將士聽令，一定要抓住吐蕃大將，快去！”
大家紛紛朝城中涌去，四處尋找，羅含煙與竹笛公子也跟了上去。
當身著裘衣毛帶的鐵刃悉諾羅正順著荒僻的路往山上跑時，面前突然降下兩個血人，他們身上臉上的血還在往下滴，一陣陰冷的風撲面而來，讓他打了個冷戰。他短促地叫了一聲，不由自主地後退了兩步，怔怔地看著他們，太恐怖了，他們彷彿是地獄使者。
竹笛公子眉梢如刀直掃他，眼前之人高大壯實，一頭辮髮有些凌亂，黑紅的寬臉膛上滿是絡腮鬍子，雙眼犀利。
“你是鐵刃悉諾羅？”竹笛公子沉聲問道，夾著一絲冷硬的氣息。
鐵刃悉諾羅上下打量他們，心中有種不好的預感，知道躲不過，他嘴角冷漠地勾起，硬著頭皮用漢話回答：“沒錯，是我！”其實竹笛公子也會吐蕃語的，準備如果他不懂，下一句便用吐蕃語問，沒想到對方會漢話。
竹笛公子與羅含煙相視一眼，正要動手，鐵刃悉諾羅突然折身往回跑。
“哪裡逃？”羅含煙眸光驟然一沉，大喝一聲，縱身躍起起，落在他的前方，三人立即動起手來。此吐蕃大將果然身手不凡，極爲強悍，但奈何他的兩位對手是天下少人能敵之人，最終還是被俘。
鐵刃悉諾羅原以爲石堡城固若金湯，他們做了萬全準備，更
何況這裡地勢如此險要，唐軍絕對拿不下此城。然而他沒料到唐軍如此勇猛不怕死，不計代價地攻取此城，不得手不罷休，他無論如何想不明白。
當他被押到戰袍染血的哥舒翰面前時，哥舒翰正在統計死傷人數，屬下彙報死了數萬人。
“敵方呢？”哥舒翰濃眉緊皺不開。
“報告哥舒大夫，殺敵二百，俘虜四百。這是吐蕃大將鐵刃悉諾羅”屬下沉痛的語氣。
哥舒翰不語，面色凝重之極。羅含煙與竹笛公子亦十分悲痛，他們帶出來的軍隊只剩了不到四百人。
鐵刃悉諾羅十分不解：“哥舒大夫，你們是勝了，我們敗了，石堡城歸了你們。可是我們以數百人換你們數萬人，你們值得嗎？石堡城有這麼大的價值嗎？大唐人命難道這麼卑賤嗎？”
每個人都被問住，一片寂靜，無人回答，他們也有這個疑問。他們這些活下來的，包括受了傷的，都是幸運之至，那數萬幾天前還是鮮活的生命便再也沒有了，他們的家人將會痛斷肚腸，而這一切，只爲這個石堡城。這便是王忠嗣寧死也不願做的事，不願以數萬人之性命奠定自己的官途，他哥舒翰卻無力阻止，他不做，總會有人來做，皇上對石堡城志在必得。
不錯，這是戰略要地，是該爭取，但不該用這種蠻力，應該按王忠嗣的說法，等待合適的戰略時機。他們勝利了，但沒有一個人心中充滿喜悅，大家都覺得悲涼哀痛。
哥舒翰背手低頭緩緩踱了幾步，最後停步擡起頭來，目光如炬，“不管值不值，這是皇上的命令。作爲將士，這數萬人好歹是死在沙場，不是死於內部鬥爭，也算是安慰了。”哥舒翰淡漠的音色如冷風一樣灌在在場所有人的心中。他們明白，朝堂之上，江湖之中，有多少無辜的人莫明其妙被人杖殺，就因爲他們或不知不覺中得罪了李林甫、楊氏家族、安祿山，或是因不知不覺中擋了他們的路被誣陷，家破人亡。對於這些枉死之人來說，作爲將士死於沙場真的算是死得其所了。
夜裡，哥舒翰洗了澡，換了一身乾淨的虎紋袍服走出大廳，緩步走下臺階，身上仍帶著洗不去的血腥味。一輪明月高掛在墨藍的天際，寂靜的石堡城上空飄蕩著明顯的血腥氣。有一種帶著哀傷的極好聽的竹笛聲傳來，悠悠揚揚，婉轉流暢。
哥舒翰靜靜地聽了一會兒，這竹笛聲能鑽到人的心裡去，聽著有種想落淚的滄桑感
。辨方位，是從城牆上傳來的，在寂靜的月夜裡，這清亮的竹笛聲傳出去很遠。
哥舒翰大步向城牆走去。上了城樓停步，月光下，他看到兩個人影倚在城垛之間，其中之一正在專注地吹竹笛的正是竹笛公子。換了一身乾淨白羅袍的竹笛公子越發清冷好看。
兩人身上鍍著薄薄的月光，帶著一種悠遠憂傷的氛圍。
哥舒翰被感染，站在遠處靜靜地聽著。戈壁荒漠披著月光寂靜無聲，城樓上下血跡斑斑，似乎有很多亡魂在悲泣，濃重的憂傷壓得人透不過氣來。
良久，笛聲漸漸停歇，三人還沉浸在悲哀中，無人說話。
良久，羅含煙撐著下巴靠在城牆垛口上嘆了口氣：“哎，帶出來一千人，還剩了四百不到，大唐共損失了好幾萬人，好幾萬個鮮活的生命再也回不到家鄉，這樣的代價奪取此城值得嗎？所以王忠嗣將軍寧可捨棄了自己的性命也不願攻打此城。他到底是阻擋不了數萬生命的喪失，還害得自己只剩了一幅殘軀，沒有了王將軍，大唐危矣。”
竹笛公子苦笑：“我們能有什麼辦法？決策者不是你我。”
身後也傳來一聲悠悠嘆息，兩人回頭，高大的哥舒翰已經揹著手緩步走了過來，他威武的臉膛在月光下也籠罩著一層悲哀。
“其實我何嘗又想打這一仗？人命是寶貴的，這些士兵們都是人生父母養，我也不願數萬人就這樣喪命，石堡城現在收回真不是時機，我的看法與王忠嗣是一樣的。只是皇上意志堅決，我費了很大的力才保住了王忠嗣的性命，如果我不接旨來攻取石堡城，總會有人接旨，別人來我還不放心，怕損失更大。哎，無可奈何啊。身爲臣子，真是對未來很憂心。”哥舒翰來到他們跟前，悲傷的眸望著遠方。
羅含煙看著他壯碩的側影，笑了笑：“好歹死了這麼多人，城算是攻下來了，如果攻不下來，將士們更是死得冤。”
哥舒翰聽了這話，勾起脣，鬱結了幾日的包袱，好像一瞬間放下了，“是啊，我就擔心事若不成，皇上除了降罪於我們，日後還會再派人來，再死很多人。現在看來，是止損了，這是唯一欣慰的一點。”
竹笛公子收起竹笛，轉身往城樓下走去，邊走邊幽幽說道：“這些情況大家都清楚，說也無益，不如回去睡覺吧。”羅含煙也跟了上去，哥舒翰在城樓立了一會兒，空氣中血腥味在夜晚似乎更爲清晰。
（本章完）