張嘉利臉色一沉，眉頭擰了一下，不悅道：“不必這麼防著我吧？好歹你還欠我一個人情呢。這裡人多，我不想拉拉扯扯，跟我走吧，吃不了你！”
羅含煙想想，的確，找他要藥療竹笛公子的毒，欠了他好大一個人情，沒法子，只好跟他走，看他說什麼。
冬至日，比較冷，長安街頭路邊有積雪，樹葉都落光了葉，真不是散步的好時候。
她緊了緊身上的貂袍，這身男裝是李泌借她穿的。她蹙眉問道：“到哪裡去？”
“到一個人少安靜的地方，好說話。”他頭也不回地答。
羅含煙只得隨著他的腳步而走。最後他們來到曲江池北，這裡水道縈迴、亭臺密佈，若是春夏，必是花木繁茂，鳥兒啼鳴。此時池水結冰，草枯葉落，有幾分荒涼。
如今是冬至日，人們都回家過節，平常遊人最多的此處現在一個人也沒有了，冷清得像被世界遺忘了。不過朝陽透射進來，將草木中的積雪照得晶瑩剔透，倒也別有一番情趣，前提是，如果不冷的話。
他們在這裡的水邊停下來，陽光照射在羅含煙光潔的臉上，她雖著男裝，頭髮束起在黑紗襆頭中，但明眸皓齒，也是個英俊的少年。
她本來就美，雖不及楊太真的天香國色，也算得上小家碧玉。那在張嘉利的眼中，就成了無與倫比的姿色。
他側頭凝視了她好一會兒，目光中流露著不加掩飾的情意，羅含煙只能別開目光，假裝沒看見，等他自己開口說出找她的目的。
他終於感嘆道：“你還是那麼美，我就不一樣了，變化了很多。”
羅含煙終於按捺不住，轉頭對上他的眸子，他灼灼的眸，令她有些窒息。她深吸一口氣，直截了當地問：“張校尉，找我到底有什麼事？”
他擰了擰眉，又癡迷於她黑白分明的美眸，停了一下，答非所問：“竹笛公子呢？你怎麼會不跟他在一起，而跟李翰林在一起呢？”
這觸動了羅含煙的痛處，她眉睫輕顫一下，迅速扭轉頭，美眸中傷感氾濫：“我跟他分手了。”她輕輕地答，癟了癟嘴。
張嘉利一陣錯愕，探究地望著她張了一會兒嘴才說出話來：“分了？那我的罪不是白受了？”
羅含煙回眸，不解地望著他：“你什麼意思？受什麼罪？”
張嘉利瞳仁立即變得暗沉，往旁邊走了幾步，伸手撫弄一根乾枯的樹枝，
忽地將它掐斷。太陽已經升高了，明麗燦爛，卻讓人感覺不到暖意。
他瞇起眼望向朝陽，感嘆了一聲：“你上回要我把胡商送給安節使的安息香分一些給你，用於解竹笛公子的毒。後來那胡商有機會見到安節使，跟他說了送他安息香的數量，與我交給他的量對不上，問罪我，我只能說自己出於好奇，偷偷用了一些，安節使認爲我對他不敬，震怒，我差點沒命。他本來要殺了我的，是我一再求饒認錯，還有同僚幫我求情，我才挽回一條性命，但是活罪就受了很多。”
羅含煙心猛地縮了起來，一股內疚的情緒從心底滋生，並蔓延開來。她囁嚅道：“你受了什麼活罪？”
張嘉利深深地望她一眼，蹲下身去，將袍衫撩開，褲腿拉起，露出兩邊壯實的小腿，羅含煙駭然看見密密麻麻的疤點，有新有舊。
“怎麼，怎麼回事？”她目光緊盯著那些疤點，全身一陣發麻，連說話都結巴起來。
他放下褲腿，轉身慢慢走去，在一個八角亭中的石凳上坐了下來，雙肘頂在雙膝上，撐著額頭低沉地說：“安節使說，我對他不忠誠，雖不用死，但要我知道痛，讓我記一輩子。所以他把我關在一個放滿馬蜂的黑屋子中，全身只有臉和檔部被包住，鼻孔露出，其餘的地方都暴露，任由馬蜂蜇我一個時辰。”
羅含煙無聲地跟了過去，坐在他對面，用心地聽著，心繃得緊緊的。
“放出來後就讓人醫我，第二天再放進去，這樣持續了半年，讓我生不如死。那些日子，我天天都全身浮腫，被火燒似的疼，有時會昏迷，有時我覺得自己可能快死了，但每次都被醫了回來。好了後再被投放進去。那時，我整個人都是糊塗的，一見安節使就爬到他面前，抱著他的腳求情，說我再不敢了，我從此對他絕對忠誠，求他放過我。就這樣熬了半年後，他才終於放了我。”
“此後，我對他唯唯喏喏，小心謹慎，時間長了，他才用重新信任我，派我做各種任務，同時，也帶我來參加這次冬至朝會。”
他說這些話語氣很輕，但難以想象當時所受的痛楚，那是怎樣一分一秒地熬過來的啊。羅含煙感覺到心裡有如螞蟻在啃咬，因爲他是承她的情才得罪了安祿山，是她害的他。
慚愧、歉疚，這些感情快將她淹沒了，她的視線停留在他撫額的手背，那上面也是密密麻麻的疤痕，觸目驚心。
她情不自禁地揚手
，緩緩伸過去，想撫摸，才觸上他左手手背，就如觸電般地分開，好像那些疤痕是火炭，燙到了她。他啪地左手反轉握住了她的，目光灼灼，既痛苦又深情。
羅含煙的手抽不出來，只能嚥了口口水，帶著深深地歉意與自責道：“對不起，是我害了你。”
張嘉利微微勾脣，露出一個苦笑：“都過去了。含煙，你爲什麼會跟竹笛公子分手？當時，我覺得你們看起來感情很深的樣子。”
羅含煙斂下眸，側過頭去，不答。
“是他不好嗎？”張嘉利放輕了聲音，再問。
停了半晌，羅含煙微微點點頭。
張嘉利圓圓的環眼中掠過一絲光亮，喉結滾動了一下，抿了抿脣，只是握住她的手看著她。羅含煙心中有深深的歉疚，所以不好硬生生地抽回手，只能由他握著。
沉默的空氣在兩人之間流轉，身上已經生了涼意。羅含煙視線調回，微蹙著眉頭看著張嘉利，不知他要保持這種姿勢多久。
“竹笛公子身上的毒被徹底清除了嗎？”他終於再次開口詢問。
羅含煙點點頭開口：“是的，他完全恢復了健康，多虧了你。”
他吁了一口氣，笑了開來：“這就好，好歹算是做了一樁好事，我的罪也沒白受。”
羅含煙面色有些變白，黑眸靈動，帶著歉意及同情問道：“嘉利，安祿山如此殘暴，爲何不離開他？”她頭一次以這麼親密的稱呼來叫他，張嘉利的眸中閃過一道驚喜的光芒。
“我走不了，我必須對他終生忠誠。”他的聲音低沉略啞。
羅含煙搖了搖頭，費解地道：“嘉利，榮華富貴真的如此重要，讓你能以尊嚴交換？”
張嘉利握著她的手抵到自己的額上，她的手掌清晰地感受到他略微粗糙的寬廣額頭肌膚及它有溫度，心中微微有些波瀾。
“含煙，榮華富貴對我來說是很重要，不過，還有更重要的。我的父母都去世很久了，他們去世時留下我跟一個當時才十歲的妹妹。他跟妹妹相依爲命，感情很好。我想要榮華富貴，除了自己的虛榮與享受外，也是想爲妹妹掙到一個寬鬆的環境，讓她生活得好。”
說到這裡，他輕輕地搖著頭，沉浸在過去兩人相依爲命的傷感中，爲了能給妹妹一個富裕的生活環境，本就不大的張嘉利挑起了生活的重擔，想盡辦法謀生，最後不得已，進了安祿山的軍隊，
（本章完）