八十章陳元龍下聘定期 劉炎興江東迎親
數日後，呂範引著陳登來到建業。孫權聽聞劉備遣使迎親，故親自引著文武出城相迎。
衆人來到議事廳，分主賓做好，寒暄一番後，陳登道：“臣奉漢王之令特來江東與吳侯商議聯姻之事！”
孫權道：“不知漢王打算如何迎娶小妹？”
陳登道：“漢王有言，一切皆依吳侯安排！”
孫權大喜，道：“實不相瞞，國太早聞劉公子風流倜儻，然卻不曾一見！故國太之意欲令劉公子親自來江東迎娶小妹，不知漢王能否應允？”
陳登道：“漢王以此事體大，故本欲令公子親自來江東迎親！”
孫權道：“漢王思慮周全，足以見聯盟之誠！”
陳登道：“不知吳侯可曾定下日期？”
孫權道：“此事還需與國太商議，元龍可暫居驛館，孤商議之後在相告。”陳登抱拳退下。
孫權來到後堂，拜見了國太。吳國太問道：“吾聞漢王遣使來商議娶親大事？”
孫權道：“確實如此！兒剛剛與其商議已定，漢王同意讓劉瑞親自來將江東迎娶小妹！”
國太大喜，道：“好，可曾定下日期？”
孫權道：“未曾定下，兒特來找母親商議。”
吳國太道：“此事權兒自可決斷，待定下後記得告訴吾一聲即可！”而後孫權令人挑選吉日，並將日期告訴國太，吳國太滿意的點點頭。
翌日，孫權令人將陳登請來，寒暄一番後，陳登問道：“吳侯可定下日期了？”
孫權道：“孤與衆人商議，打算定在下月初六。”
陳登說道：“既如此，那臣便即刻回成都回稟漢王，好早作準備！”孫權親自送陳登出城。
待陳登走後，孫權終於了結一樁心事，畢竟跟劉備聯姻後，自己西邊的壓力肯定減少很多，如此便可以安心向北發展勢力。
孫權一掃數日的陰霾，親自來到校場檢閱士卒。潘璋見到孫權，連忙下跪行禮。
孫權將他扶起，交談一番後，潘璋說道：“敢問主公可是欲跟劉備聯姻？”
孫權道：“確實如此！如今我江東空虛，只可忍一時之辱與其聯姻，此乃是緩兵之計也！”
潘璋沉思一刻，道：“末將有一計可令劉備將荊州雙手奉上！”
孫權驚訝的看著潘璋，道：“文珪有何計策？如今我江東可難以出兵了！”
潘璋道：“劉瑞乃是劉備長子，文韜武略甚是了得，劉備倚重非常之深！主公可趁劉瑞來迎親之時將他扣下，以此來要挾劉備，令其將荊州還給主公！”
孫權眼睛一亮，道：“若非文珪提醒，孤幾乎錯過此大好時機！”而後孫權匆匆趕回議事廳，召集了衆文武商議此事。
張昭道：“那劉瑞甚是了得，安能不防備主公施美人計？倘若計策不成，卻惹得劉備發兵，爲之奈何？”
孫權沉思一刻，道：“子布所慮甚是，孤當擇一兩全之策！”
顧雍起身道：“主公，臣認爲此計不可行！”
孫權皺著眉頭，道：“元嘆爲何言不可行？”
顧雍道：“前翻子明率軍偷襲荊州，其行事如此謹慎尚且不能瞞過劉瑞，可況此美人計？若主公果欲行此計，當隨機應變！待劉瑞來到江東，若其無備，則主公可施計；若其有備，主公當安心與其聯姻！”
孫權點點頭，道：“若劉瑞果然無備，孤當如何？”
顧雍道：“主公可於他處設一宴，事先埋伏下刀斧手，以率杯爲號，如此劉瑞可擒也！”
孫權嘆道：“若果真如此，小妹親事則爲泡影，只恐惹得母親大人不悅！”
潘璋道：“主公既已定下日期，想必劉瑞定會提前數日到達江東，主公可提前令人等候在江邊，待劉瑞到後，隨即將他接往他處，不令國太知曉！待所定日期過後，主公可言劉瑞未到，如此國太必以劉瑞傲慢，不允這門親事！如此國太那邊可瞞過了！”孫權聞之大喜。
數日後，陳登回到成都，將孫權之意一一相告，劉備笑道：“此番元龍辛苦了，且先下去休息吧！”
一旁的劉瑞聽到孫權欲令自己親自前往江東迎親，心中總覺得有些不對。他想起周瑜曾經用美人計誘騙劉備抵達江東，若非孔明早先料到，恐怕劉備再難回來了。此番孫權是不是也用美人計，欲趁機將我扣下？
想到這，劉瑞趕忙將陳登攔下，道：“元龍且慢！可是孫權親口所言欲令吾前往江東迎親？”
陳登點點頭，道：“確實如此，吳侯言此乃是國太之意！”
劉瑞瞇起眼睛，似乎一切都明白了。
劉備看到劉瑞臉色有異，問道：“瑞兒怎麼了？”
劉瑞道：“孩兒有一事想問父王！”
劉備道：“何事？”
劉瑞道：“倘若有人將孩兒軟禁，父王會不會想盡一切辦法將孩兒換回？”
劉備笑道：“瑞兒今日怎麼了，有誰敢軟禁汝啊！”
劉瑞道：“孫權！”
劉備心裡咯噔一下，道：“瑞兒之意，難道此番聯姻是孫權之計？”
劉瑞道：“這孩兒就不知了！”
劉備看向孔明，孔明道：“此事不可不防！倘若果真是孫權之計，則公子此去恐有危險。”
劉備點點頭，道：“那就讓孫權遣人將其妹送到荊州，瑞兒在荊州迎親即可！”
劉瑞笑道：“父親先前誇下海口，言一切皆依孫權之意，此事又豈能反覆！”
劉備聞之，老臉一紅，道：“此事也怪爲父太過大意！”
孔明笑道：“大王勿憂，想必公子已有良策！”
劉瑞聽到孔明的話，不禁在心裡一直問候他。其實此事也簡單，劉瑞按照三國演義中孔明的錦囊妙計行事即可，只是劉瑞打心眼裡不願娶孫尚香，所以此時乾脆裝傻。
劉瑞說道：“不瞞孔明，吾卻無妙策可行！”
孔明笑道：“當日曹操領數十萬大軍南征荊州，公子與子龍兩人兩騎，衝殺於曹軍之中斬將立威，視曹軍如同草芥！爲何今日卻如此懼怕一女子？”
劉瑞雙眼一睜，道：“誰說吾懼怕一女子！”
孔明笑道：“那爲何公子不敢前往江東？那孫權究竟有沒有施美人計還兩說，若公子不去，則世人皆以爲公子不敢，到時....”
不待孔明說完，劉瑞說道：“吾豈是膽小怕事之人！不用孔明激我，吾去便是！”
劉備道：“瑞兒不怕孫權用計了？”
劉瑞道：“區區小計，豈能困的住孩兒！父親只管放心便是！”
孔明在一旁笑道：“那亮就預先恭喜公子抱得美人歸了！”
劉瑞看著孔明那張英俊且充滿笑意的臉，道：“孔明啊孔明，此番吾又載到你手裡了！”
孔明道：“亮可什麼也沒做。”劉瑞長嘆一聲，轉身離去。
劉瑞回到家中後一直悶悶不樂，清荷、薇兒看到劉瑞這般摸樣，故問道：“夫君爲何不高興？我們可是聽說元龍回來了，待下月初六，夫君便可抱得美人歸了！”
劉瑞長嘆一聲，道：“夫人認爲等著吾的是溫柔鄉？”
薇兒道：“難道不是？”
劉瑞點點頭，道：“孫權之意乃是欲令吾親自前往江東迎親，倘若此番聯姻是孫權施的美人計，只恐夫君我是有去無回啊！”
二女聞之，大叫一聲。
劉瑞拉著她二人的手，道：“難道夫人就這樣捨得夫君去冒險？”二人皆搖搖頭。
劉瑞她二人這般擔心的樣子，不禁哈哈大笑。
清荷嗔道：“夫君還取笑我二人，難道父王不擔心夫君？”
劉瑞道：“父王早已答應了孫權，此事若有反悔，恐惹天下人恥笑！故父王之意還是欲讓吾去！”
薇兒道：“那夫君豈不是....”
劉瑞道：“夫人也不想想夫君我是什麼人物，孫權區區小計能困的住我？”
清荷問道：“夫君如此自信？”
劉瑞道：“若無十足把握，吾豈能輕易犯險！況且吾對那孫尚香並無好感，若非事關父王大事，吾纔不去呢！”
薇兒笑道：“夫君真的對美色不動心？”
劉瑞笑道：“俗話說‘英雄難過美人關！’美色當前，吾八成抵抗不住！雖然孫權之妹確有姿色，然吾也犯不著冒著生命危險去採花吧！”
二女聽聞劉瑞之言，小嘴一撅，不再搭理他。
數日後，劉備讓人準備了厚禮，令劉瑞前往江東迎親。
劉瑞說道：“父王，孩兒有一事相求！”
劉備道：“何事？”
劉瑞說道：“前翻孫權來江夏會盟之時曾佈告天下以求自保，如今輪到孩兒前往孫權地盤，故也欲佈告天下，以求保身！”
劉備笑道：“此事爲父早做安排了！”
劉瑞看了一眼成都，嘆道：“但願還能回來！”之後回到府中準備去了。
翌日，劉瑞帶著聘禮啓程。因此行路過荊州，故將薇兒、清荷一併帶上，好讓關羽父女團聚團聚。至於清荷，畢竟早年跟薇兒結義金蘭，故視關羽爲父，關羽亦待她爲親生女兒般。
一路行船，劉瑞只是一個人立在船頭。關平、張苞走到劉瑞身後，笑道：“爲何讓大哥娶個親這麼會如此爲難？”
劉瑞嘆道：“難道弟弟就覺得這門親事很適合吾？”
二人面露不解。劉瑞道：“吾與孫尚香乃是政治聯姻，倘若哪天孫劉聯盟破裂，吾又當如何對待孫尚香？孫尚香又當如何看待吾？”
關平沉思一刻，道：“兄長大可將她再送回江東就是！”
劉瑞苦笑著搖搖頭，道：“弟弟可曾聽過這句話‘靡不有初，鮮克有終！’吾若娶其過門，必當好好待她，時間一久，難免付出真感情！若因劉孫聯盟破裂而將其遣送回江東，吾豈能忍心！若不將其遣送回去，又恐爲其所害！此間矛盾，非弟弟能知曉啊！”二人聞言，沉默不語。
一晃數日，劉瑞一行人來到荊州。關羽聽聞此事，親自出城相迎。二人寒暄一番後，劉瑞將清荷、薇兒扶下車，道：“想必二叔有所聽聞，侄兒此番前往江東迎娶孫權之妹。正巧路過荊州，故將夫人一併帶來，好讓二叔父女團聚團聚！”
關羽笑道：“難得瑞兒心裡常惦記吾啊！”
劉瑞笑道：“父王與侄兒每天都惦記叔叔們，只恨不能時常相見！”
關羽聞其言，雙眼看向成都方向，問道：“大哥近日可好？”
劉瑞道：“好著呢，三叔可是天天吵著來荊州跟二叔喝酒！”
關羽笑道：“翼德還是這般嗜酒！”
不時衆人走進刺史府，劉瑞令關羽屏退左右，道：“不瞞二叔，此番侄兒前往江東定不順利，故還請二叔在荊州策應侄兒！”
關羽問道：“瑞兒不是去迎親，豈曰不順？”
劉瑞道：“難保此非孫權的美人之計！若孫權趁機將侄兒扣留在江東，以吾爲要挾，如之奈何？”
關羽皺著眉頭，問道：“大哥難道不知此事？”
劉瑞道：“父王知曉此事，然如今此事天下皆知，若不去恐惹人非議！且剛剛侄兒所慮僅是猜測，並無實據！”
關羽點點頭，道：“瑞兒打算讓某如何策應？”
劉瑞對關羽言語一番，關羽笑道：“好，交與某吧！然瑞兒若在江東遇到難事，該當如何？”
劉瑞道：“吾帶著管亥、孫觀及野狼護衛，料也無事！”
關羽道：“好，瑞兒放心前往江東，某這便準備！”
劉瑞辭別了關羽、清荷、薇兒，帶著管亥、孫觀及五百野狼護衛再次啓程。
一路快船，途經江夏時，劉瑞刻意下船看望了太史慈。二人共事多年，感情甚厚。相敘一番後，劉瑞匆匆離開。
待到日落，船隊到達彭澤，劉瑞且令人泊岸，在彭澤過夜。期間與文聘巡視了城防，劉瑞看到彭澤城防備森嚴，城牆高大堅厚，對文聘的治理甚是讚歎。
翌日，劉瑞率領船隊啓程。此時江面颳起小風，劉瑞立在船頭，觀賞著兩岸的風景。管亥、孫觀依舊立在他身後。
不時只聽聞劉瑞長嘆一聲，道：“省之、仲臺，汝二人還記得當日吾率領牟平軍民途徑江東時的情景否？”
管亥道：“如此驚心動魄，豈能忘記！”
劉瑞道：“當日吾等意氣風發，而如今，皆老矣！省之今年已近五旬了吧！”
管亥道：“只差三載！”
劉瑞轉身看著管亥、孫觀，道：“省之跟隨吾數十載，可謂勞苦矣！”
管亥抱拳道：“末將受公子知遇之恩，即便爲公子粉身碎骨亦在所不惜！”
劉瑞看著眼前的二人，眸中翻滾著眼淚，道：“此雖亂世，然有諸位忠義之人相陪一生，亦爲人生之一大快事！來，進船隨吾喝幾杯！”