劉希元大聲說道：“帶被告。”

這時的周旺已經(jīng)回過神來，不能在這麼多人面前丟臉，推開了架著他的兩名士兵，向劉希元拱手道：“在下保安周旺，參見大人。”

劉希元一拍桌子，喝道：“跪下。”

周旺大叫：“大明律規(guī)定，致休官員上堂，可以不下跪。”

衆(zhòng)人鬨笑起來，周旺也醒悟眼前這些人可是反賊，這不是朝庭審案，但還是倔強(qiáng)的說：“若不依大明律，大人何以審我。”

劉希元一拍桌子道：“大明律都是爲(wèi)你們這些貪官污史，土壕劣紳設(shè)立，本官審案自不依大明律，而依的是天道至理，天地不仁，以萬物爲(wèi)芻狗，這句話你可聽過。”

這句話出自《道德經(jīng)》，意思是天地視衆(zhòng)生平等，祭祀時都可以用紙紮的東西代替，而不必用活物。周旺沒想到眼前的這個土匪頭子還懂得這句話，不好否認(rèn)，沉默不理，身後的士兵向他的腿一踢，頓時跪在地上。

李鴻基身邊嚴(yán)重缺少讀書之人，象劉希元部下有數(shù)百人，身邊連一個正經(jīng)的讀書人也沒有，好在劉希元這一年也努力識字，這句話李鴻基說過多次，便記了下來，沒想到在這兒一說，管用的很。

劉希元見他不再反駁，接著道：“周旺，今有李孫氏，告你欺佔(zhàn)農(nóng)田，卻不轉(zhuǎn)讓賦稅，反而趁機(jī)放高利貸，還私設(shè)地牢，拷打李孫氏的丈夫李石頭，強(qiáng)要人女兒頂替，可有此事。”

周旺狠狠瞪了跪在旁邊的李孫氏母女一眼，道：“大人，冤枉，小人是看李石頭實(shí)在活不下去，出於好心纔買下了他的農(nóng)田，至於賦稅，當(dāng)初就已說好，小人只買田而已，賦稅還由李石頭自己承擔(dān)。”

一旁的李孫氏大急：“你說慌，明明是說好賦稅是一起轉(zhuǎn)讓的，否則我家十餘畝糧田，怎麼會只有十兩銀子便賣給了你。”

周旺不慌不忙，道：“大人，小人買地時有文書作證，上面寫得明明白白，賦稅不轉(zhuǎn)，若大人不信，小人可以回去取回文書給大人過目。”

劉希元搖了搖頭：“不用了，本官信你就是，那好李孫氏告你第二條，放高利貸，還私設(shè)地牢，拷打李石頭，有無此事。”

地下的周旺見輕輕的就過了第一條，以爲(wèi)劉希元只是想借機(jī)弄點(diǎn)孝敬，心裡頓時踏實(shí)起來。回道：“這事卻是有的，不過說放高利貸嗎，雙方是你情我願，當(dāng)初李石頭完不成賦稅被抓，李孫氏百般哀求，我出於善心，才借錢給李孫氏的，現(xiàn)在他還不出銀子打一下也是應(yīng)該的，而這李孫氏有恩不報(bào)，反而誣告於我，實(shí)在是個刁民。”

李孫氏大怒：“你當(dāng)初說每月五兩銀子只需一分利，如今才只過了十個月，按理本利加起來只有六兩，你爲(wèi)何要逼我家還三十兩。”

周旺輕蔑的說：“你聽錯了，白紙黑字，借據(jù)上寫的明明白白，是每兩每月一分利，而且是累計(jì)計(jì)利，第一個月就得還五兩五分，第二個月就得還六兩零五錢五，這樣算來讓你還三十兩還是便宜你了，下個月就得還三十三兩了。”

李孫氏辨不過，啞口無言，只氣得渾身顫抖，只得大哭，劉希元雖然聽了怒火萬丈，但還是拍了一下桌子：“肅靜，肅靜。”

等李孫氏安靜下來，纔對周旺問道：“這麼說，你是出於善心羅，還多虧你李石頭才能被衙門放出來。”

周旺得意洋洋：“大人明察秋毫，小人正是出於善心才借給李孫氏銀兩，沒想到現(xiàn)在她反倒把小人告了，真是好人難做啊，小人的周大善人之名也是得各位鄉(xiāng)鄰擡舉，本人不願辜負(fù)各位鄉(xiāng)親的美意，鄉(xiāng)鄰有因難一向是康慨解嚷，沒想到還惹來一場官司。”

圍觀的衆(zhòng)人有很多吃過周旺的虧，見他這般顛倒黑白，一個個氣得咬牙切齒，但懼於其平時的淫威，又不知上面劉希元的心意，都是敢怒不敢言，死盯著周旺。

這邊劉大柱也正擠在人羣，聽到李孫氏所說，心裡格登一下，自己的情況和李孫氏差不多，不會也是田賣了賦稅卻末轉(zhuǎn)，恰好看見劉老五和劉老六也躲在人羣中，想起他兩人如今正是落魄之際，自己當(dāng)時的田正是由兩人經(jīng)手，也不怕了，一把揪住兩人，冷笑道：“兩位怎麼有空來此啊。”

兩人吃了一驚，見揪住他們的是劉大柱，鬆了一口氣，口裡噓了一聲：“小聲點(diǎn)。”

當(dāng)天闖軍進(jìn)鎮(zhèn)時，他兩人猜到不是官兵，偷偷的聽人唸了告示，聽說是闖軍，那還敢露面，這些天都躲躲藏藏，後來見闖軍對衙役並不搜捕，膽子漸漸大了起來，這次聽說闖軍要審案，平時這事他們沒少做，就想來看看闖軍是怎麼審案的。

劉大柱盯著兩人道：“我的田也是你們經(jīng)手的，是不是田賦也沒轉(zhuǎn)。”

兩人一愣，有點(diǎn)尷尬，道：“這是周老爺?shù)氖拢覀儾恢馈！?

劉大柱一聽，就明白過來，一蹦三尺高：“好啊，這你倆個黑心鬼，我不會放過你們。”

扯起嗓子叫起來：“冤枉啊，大人，小人冤枉啊。”

劉老五，劉老六大驚，轉(zhuǎn)身想走，衣服卻被劉大柱死死拉住，衆(zhòng)人在前頭聽到周旺的胡言亂語，正是義憤填垠之時，背後又傳來喊冤聲，頓時齊刷刷的目光向三人轉(zhuǎn)來，劉老五和劉老六兩人連忙停止了掙扎，心中暗暗叫苦，悔不該跑來自投羅網(wǎng)。

衆(zhòng)人一見是劉老五，劉老六兩人，想起平時被兩人欺負(fù)的情景，不知哪人喊了聲：“打。”剛纔的怒火頓時有了發(fā)瀉之處，衆(zhòng)人一涌而上，對著兩人拳打腳踢起來，劉大柱站在旁邊，也著實(shí)捱了幾下冤枉拳腳，連忙閃開。

劉希元在案上看得發(fā)愣：“我這審案的沒喊打，怎麼下面打起來了，這是誰打誰呀。”

心裡大怒，手中的驚堂木重重一拍桌子，喊道：“住手，住手。”

衆(zhòng)人圍著兩人正打得興奮，哪裡肯聽，士兵也面面相覷起來，不知怎麼處理，劉希元生怕自己沒弄清楚就有人在自己面前被活活打死，對著左右喝道：“用刑杖把他們分開，不要打太重。”

兩旁充當(dāng)衙役的士兵聽了吩咐，掄起大板朝那些還在羣毆劉老五，劉老六的人劈頭蓋臉的打去，衆(zhòng)人這才四散逃開，露出中間的兩人來，劉老五，劉老六兩人也不知捱了衆(zhòng)人多少下，已是鼻青臉腫，差點(diǎn)不成人形，只能躺在地上哼哼嘰嘰，衆(zhòng)人才知這兩人還活著。

劉希元吩咐把這兩人也提上來，問道：“怎麼一回事。”

劉大柱忙跪上前去，把事一說，劉希元轉(zhuǎn)向周旺問道：“有沒有這回事。”

周旺見了兩個衙役，心中大驚，他的很多事情衙役都有參與，如今只有把事情儘量推到他人身上纔好脫身，回道：“大人，小人只是負(fù)責(zé)出錢買地，其它都一無所知，也許是這兩名衙役私自乾的。”

兩名衙役這時已去了半條命，聽到周旺想把責(zé)任推到自己身上，大驚，想要分辨，無奈剛纔被衆(zhòng)人一頓狠揍，此時整個嘴脣都腫了起來，只能發(fā)出嗬嗬的聲音。

劉希元見狀，知道暫時不好再審，反正也有了眉目，也不用急在一時，吩咐道：“鑑於有人受傷，暫時不能作證，先將被告押入大牢，五天後再審，在此期間，各位若還有冤情，可以象本官遞狀，本官定會秉公辦理。”

周旺眼前頓時一黑，知道這一次是躲不過去了，暗暗後悔前幾天怎麼沒有逃走，臉色灰白下來。

圍觀的衆(zhòng)人一聽，把周旺押入大牢，剎時便明白了闖軍的心意，周旺短短三年，自家土地翻了八倍，其佃戶十之八九都是同李孫氏和劉大柱差不多遭遇，以前衆(zhòng)人不但不敢有怨言，當(dāng)面還得叫他一聲周大善人，這次聽到眼前的闖軍可以伸冤，剎時便跪了一地，喊道：“大人，請爲(wèi)小民作主，小民有冤要伸。”

劉希元令張化將衆(zhòng)人的冤情一一記錄，只待五天後再審。

周家自從周旺被帶走後就陷入恐慌當(dāng)中，周旺有五個老婆，六個子女，一個個都急得象熱窩上的螞蟻，衆(zhòng)人想了許多辦法想把周旺救出來，無奈門口都被闖軍日夜把守，士兵們一個個都油鹽不進(jìn)，連買菜都是由士兵幫其代辦，周家沒有一個人能出得了門，再好的辦法也沒用。

轉(zhuǎn)眼五天就到了，劉希元等人看到收聚到的狀子，簡直觸目驚心，連劉宗敏也沒有想到，僅僅三年時間，周家已讓數(shù)百戶人破產(chǎn)，僅本鎮(zhèn)逼債就弄死了三十多人，買賣人口數(shù)百名，強(qiáng)搶民女十?dāng)?shù)起，可以說周家是罪惡累累。

第五天審案，可以說是萬人空巷，連附近數(shù)鎮(zhèn)的人得到消息都趕了過來，周家不但在本鎮(zhèn)橫行霸道，附近的鎮(zhèn)子也是屢受其害，當(dāng)劉希元把收集到的證據(jù)呈給周旺時，周旺啞口無言。

劉希元當(dāng)即作出判決：“判周旺遊街三日，三日後處斬，周家一干人等，包括家奴，有人命的一律處斬，沒有人命的根據(jù)其罪大小，杖責(zé)後驅(qū)出本鎮(zhèn)，周家的女著分別處理，被強(qiáng)搶來的可以回到孃家，有罪的，根據(jù)其罪大小一一處理，其家產(chǎn)全部抄沒充公，土地登記後再分配給原先的佃戶。

當(dāng)天本地的民衆(zhòng)歡天喜地，鞭炮整整響了一天，劉希元在周家抄出數(shù)千擔(dān)糧食，數(shù)十萬銀兩，劉希元大爲(wèi)吃驚，一個退休的縣令家中竟搜出如此巨銀，可見其在任時是如何貪贓枉法。

劉希元卻不知，一個小小的縣令是如何也貪不了這麼多錢，這此銀兩大部分是前任宅子的主人留下了，前任主人以前光銀山就有二座，後來被周旺暗害，霸佔(zhàn)了他所有家產(chǎn)。

劉希元馬上將銀兩運(yùn)回商洛，糧食也運(yùn)回了部分，並下令擴(kuò)軍，慢慢要將本縣所有的鄉(xiāng)鎮(zhèn)都拿下來。

商洛知府是一日接到數(shù)報(bào)，都是闖軍佔(zhàn)領(lǐng)某某鎮(zhèn)的消息，不到一月，商洛知府發(fā)現(xiàn)，除了縣城，所有的鄉(xiāng)鎮(zhèn)都落到闖軍手裡。

奇怪的是卻沒有接到哪個縣城被攻的消息，他不知如何向上呈報(bào)，只能說目前商洛到處有小股匪患，但沒有縣城陷落，陝西府接到呈報(bào)也不在意，那處沒有小股匪患，只有縣城還在手裡就行，迴文要求其將這些小股匪徒自己剿滅，知府啞巴吃黃連，有苦也說不出，又不能說已損失了三千兵馬，已無力剿匪，只好過一天算一天，對闖軍的行爲(wèi)不理不睬起來——

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