荊紫關(guān)的守軍雖然不多，但易守難攻，馬世耀自然不想在此關(guān)浪費大多的時間，纔打著官軍的旗號，想偷襲取得關(guān)卡，沒想到卻被自家走私的望遠(yuǎn)鏡所累，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就被守將發(fā)現(xiàn)了，更沒想到的是守軍已打定了主意投降，連他的偷襲都給省了，真是禍福相依，世事難料。

看到荊紫關(guān)遙遙在望，馬世耀連忙命令所有身穿唐軍軍裝的人都下到倉裡，只準(zhǔn)穿上官軍軍服的人在船上行走，已防發(fā)現(xiàn)。

到了關(guān)下，馬世耀派人上去叫門，沒想到早有人等著，見他們都穿著官軍的衣服，羅三兒也不拐彎抹，直接道：“我家大人說只有答應(yīng)他一個條件，就向貴軍投降。”

想來詐門的正是以前過風(fēng)樓鎮(zhèn)炮臺的守將白旺少校，聽到羅三兒的話不由一愣，敢情人家早知道自己是唐軍，不知自己哪兒露出了破綻，只好把羅三兒帶到馬世耀的船上，馬世耀聽到只是這個條件，滿口答應(yīng)。

“扎，扎。”聲響起，荊紫關(guān)的大門緩緩落下，數(shù)萬唐軍登岸，不費吹灰之力進入了這個河南，湖廣兩省門戶的關(guān)卡。

過了荊紫關(guān)，不但河南的南陽府直接在唐軍的威脅下，唐軍還可以從丹江水路進入湖廣的滔河，然後是鄖陽，盧象升已將鄖陽的精銳全部調(diào)走，五萬五千名唐軍就象泰山壓頂一樣撲了過來，等到盧象升投降的那天，馬世耀已將鄖陽全府拿下。

李鴻基接報後，令後續(xù)五萬人馬也沿著丹江進了湖廣，此時的湖廣巡撫爲(wèi)方孔熠，盧象升率軍突擊唐軍並沒有讓人知曉，直到唐軍佔領(lǐng)了鄖陽時，他纔得到盧象升率軍進入商洛的消息，他猜想盧象升肯定是失敗了，至於是死是活他就不知道。

方孔熠並不想知道盧象升的死活，唐軍來勢洶洶，他想的是如何能保住襄陽不失，方孔熠急調(diào)副將楊世恩、張應(yīng)元兩人緊守襄陽。

可唐軍好象暫時對襄陽沒有興趣，拿下鄖陽府後，將兵鋒指向了保康和房縣，保康和房縣官軍加起來不到萬人，十萬唐軍猛撲過來，只抵擋了兩天就全部陷落，然後唐軍分成兩部，一部攻向宜昌，一部直接從長江逆流而上，進入四川。

指揮五萬人馬從湖廣進四川的主將是田虎，如今商洛已是穩(wěn)如泰山，他終於有了獨擋一面的機會，這條路張獻忠走過，盧象升追擊張獻忠也走過，如今輪到田虎，川軍除了死死扼住萬縣的要道外，其它地方根本就沒有什麼兵力，田虎幾乎是以行軍的方式直接拿下巫溪，奉節(jié)，雲(yún)陽等地，與李雙喜會合在開縣。

打通了湖廣到四川的道路，從安康到城口這條道路的重要性大爲(wèi)降低，進川的唐軍其實與後方完全連通了，只是運送物質(zhì)要多走一點路而已。

不過，沒等幾天，從安康到城口的道路也已經(jīng)通了，唐軍在大巴山中硬是用zha藥開出了一條可以容兩輛馬車並排行走的道路來，堵積在安康的物質(zhì)源源不斷的通過城口進入四川。

方孔熠倒是鬆了一口氣，原來唐軍的目標(biāo)還是定在四川，而鄖陽不過是人家攏草打免子，順帶而已，誰讓盧象升帶兵偷襲人家呢，現(xiàn)在人家找上門來了，連老窩也端掉了。

就在方孔熠剛剛放下心時，大別山裡的劉芳亮動了，他在大別山裡整整休養(yǎng)了一年，由剛開始的一萬人發(fā)展到五萬人，將山中的各個縣城全部攻下，現(xiàn)在終於等到了唐王的命令，他在半月內(nèi)橫掃麻城，羅田等地，將當(dāng)初被義軍攻下的各府縣又重新佔據(jù)，並有染指武昌之意，一時之間，湖廣和四川雙雙告急，方孔熠把目光只放在襄陽，荊州，宜昌一線，沒想到背後又殺出一支大軍來。

朝庭的氣氛空前緊張，崇禎大罵盧象升誤事，若不是主動招惹唐軍，湖廣怎會有變，本來崇禎對盧象升還是滿欣賞的，其他人一旦朝庭要他出兵，張口就是要兵要餉，事一點沒做，朝庭的糧餉先嘩啦啦的流了出去，唯有盧象升不一樣，只向朝庭要過一次餉，其他都是自籌，還把張獻忠打得落花流水，雖然沒有完全剿滅，也是大功一件。

崇禎甚至有意讓盧象升接任陳奇榆的位子，可是還沒等他的旨意發(fā)出，盧象升已是生死不知了，拿著湖廣巡撫方孔熠和四川巡撫邵捷春的一道道告急文書，崇禎連忙急擡三位大學(xué)士，兵部尚書楊嗣昌前來相商。

楊嗣昌本來還要在家中守孝三年，如今才過了幾個月，崇禎深感手頭無人可用，奪情起復(fù)讓楊嗣昌重任兵部尚書，這讓不少衛(wèi)道士紛紛攻擊，指責(zé)楊嗣昌貪權(quán)，不肯替父親守孝，全然不提是皇帝需要楊嗣昌，而不是楊嗣昌一定要在這時當(dāng)這個吃力不討好的兵部尚書。

得知皇帝相招，四人都不敢怠慢，已最快的速度趕到了宮中，他們都是朝庭的重臣，有些奏章還是先通過他們批覆後，才送到皇帝手中，自然知道這一個多月來發(fā)生的大事，唐軍開始了對四川的進攻，可是限於道路條件，他們只攻下幾個縣就不得停下來修路，四川暫時還是很安全。

爲(wèi)了營救四川，他們也相商拿出了主意，就是讓陳奇榆不顧一切發(fā)動對山西的進攻，只要陳奇榆在山西有進展，唐軍定要出兵保護山西，四川之危自然可解，可是陳奇榆在山西的進展太慢了，以至皇帝又有將陳奇榆換掉的想法，若不是考慮臨陣換將不吉，盧象升已接任了五省總督。

其實陳奇榆已經(jīng)盡力了，他親率七萬大軍日夜不停了進攻晉中城，可是用少量火器的部隊去進攻擁有大量火炮的堅城，簡直是一場惡夢，晉中城下堆滿了官軍的屍體，每天死傷都達(dá)數(shù)千人。

劉希元其實也在大罵官軍是瘋子，哪有這樣攻城的，簡直就是拿人命直接往裡填，開始唐軍守城還輕輕鬆鬆，隨著火器消耗的越來越多，劉希元已感到不妙，官軍一副不死不休的樣子，還沒等城下的官軍殺完，他們的炮彈和火槍早消耗完了，那時剩下的幾千唐軍會全部淹沒在官軍的人流裡。

好漢不吃眼前虧，晉中城對唐軍也說，只是無關(guān)緊要的城市，又是剛剛佔領(lǐng)，丟了也不心痛，在大量殺傷官軍後，劉希元憑著最後的火器，衝出了晉中城，將已經(jīng)打成廢墟的晉中城丟給了陳奇榆。

攻下了此城，陳奇榆一點也高興不起來，爲(wèi)攻晉中城，他的七萬大軍損傷幾達(dá)一半，再也沒有了攻堅能力，儘管朝庭一再指責(zé)，他也無法動了，否則唐軍來個反擊，太原都有可能丟失。

拿下了晉中城，多少給朝庭挽回了一點面子，看陳奇榆登上來的數(shù)條理由，尤其是軍餉又已拖欠了三個月，士兵們都不肯出死力，朝庭也就沒有再強催陳奇榆。

可是隨著盧象升對唐軍出擊失利，互相平靜的陣線一下子變了天，唐軍的喟口奇大，要一起吞掉兩個富省，這絕對不能讓唐軍得逞，否則，唐軍越發(fā)要坐大了。

見皇帝還沒來，四人先坐了下來，見到李順在旁邊，溫體仁悄悄的問道：“李公公，皇上心情怎樣。”

李順瞪了溫體仁一眼，一點也沒有因溫體仁是首輔而給面子，喲的一聲，道：“你們這些外臣無能，整天丟城失地的，皇上的心情能好嗎，昨夜一夜都沒睡，唉聲嘆氣了一晚，奴家聽了心裡也都難受的很。”

溫體仁心中也是一沉，等下看來要小心應(yīng)對，道：“是，是，都是我們這些外臣無能，連累皇上生氣，公公還要多勸勸皇上保重龍體纔是！”

李順道：“這是我們做奴才的分內(nèi)之事，只是你們等下不要再惹主子爺生氣纔是，一定要拿出讓主子滿意的方案，否則你我都不得安生。”

溫體仁滿口應(yīng)是，太監(jiān)王承恩轉(zhuǎn)了出來，道：“皇上駕到！”

衆(zhòng)人連忙跪下：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

崇禎坐在了龍椅上，聲音沙啞：“衆(zhòng)卿平身！”

謝過恩後，趁著起身，溫體仁偷偷的瞄了崇禎一眼，這哪象個不到三十歲的人啊，雙眼佈滿了血絲，臉上的肌肉鬆馳了下來，還有兩個黑眼圈，頭上還可看到一兩根白髮，完全是一個四五十歲的老頭樣。

崇禎的聲音響了起來：“諸位愛卿，這是湖廣巡撫方孔熠和四川巡撫邵捷春的告急文書，唐賊已在兩省對我軍發(fā)起了全面的進攻，各位愛卿有何良策，還請快快道來。”

衆(zhòng)人一陣默然，兩省被攻，當(dāng)然要派兵去救，目前只有河南離兩省最近，直隸和江西也成，不過，沒明白皇上意思之前，誰也不敢輕易開口，否則，一旦舉薦不當(dāng)，以後追察起責(zé)任來，又要自己擔(dān)當(dāng)。

崇禎一陣惱怒，深感臣下沒有一人能勇於任事，他卻沒想到，這些年來，凡是做事不合他心意的人不是被殺就是被貶，其他人能夠留到現(xiàn)在，自然是懂得看他眼色之人，眼下他的心意未明，誰又敢亂說話

崇禎只好點將，道：“楊愛卿，你是兵部尚書，你看該如何處理。”

楊嗣昌見點到自己，心中暗暗叫苦，又不得不答，道：“皇上，唐賊來勢洶洶，據(jù)說出動大軍達(dá)三十萬，非兩省官軍獨立能抵擋，應(yīng)速派人救援纔是。”

崇禎點了點頭，道：“那楊愛卿你看派何人救援纔是。”

楊嗣昌道：“河南總兵左良玉兵精糧足，又離湖廣最近，派左良玉較爲(wèi)合適。”左良玉這些年，除了以前和高迎祥打過幾仗後，一直無聲無息，埋頭髮展自己的勢力，他從高迎祥身上得到的金銀頗多，其部下號稱有十萬之衆(zhòng)，但已是驕奢難馴，連五省總督陳奇榆都有點指揮不動他，幾次讓他從河南進攻唐軍，左良玉總是找藉口拖延。

左良玉自從享受到與高迎祥大打和仗的好處後，心思就活絡(luò)了下來，後來曹文詔身死後，朝庭對待曹文詔的態(tài)度更讓他心生寒意，違了幾次令，見朝庭竟拿他奈何不得，更是將尾巴翹上了天，心中明白，只要手中有兵，朝庭也不敢對他過分相逼。

崇禎也多次接到過陳奇榆的奏章，說左良玉驕橫難馴，他不由道：“左良玉確實合適，可必須派人督軍才行，否則恐難奏效。”說完目光望向楊嗣昌。

楊嗣昌頓時不敢接話，若是皇帝派他去督軍，進了左良玉軍中，自己無兵，又怎能指揮得動左良玉，到是必定會誤了大事，那時所有的責(zé)任就要落在自己身上了。

崇禎本有意讓楊嗣昌督軍，在他看來，楊嗣昌是知兵之人，又是兵部尚書，正是最合適的人選，但崇禎又不肯直說，他只是引出話題，想讓楊嗣昌來個自高奮勇，沒想到楊嗣昌卻縮了回去，不肯接這個湯手山芋。

楊嗣昌是他一手提拔上來的人，爲(wèi)此，不知有多少人攻擊他，崇禎都毫不猶豫的替他擋著，就拿這次奪情起復(fù)來說，不知有多少御史臺的人彈劾楊嗣昌，他都堅持使用，本以爲(wèi)是君臣相得，沒想到關(guān)鍵時刻還是靠不住，他的臉頓時沉了下來。

周延儒見楊嗣昌受窘，暗暗高興，道：“兵部右侍郎侯恂曾是左良玉的上司，左良玉能有今天，全靠侯恂提拔，臣以爲(wèi)若能用侯恂爲(wèi)督軍，左良玉必肯盡力，不辜負(fù)皇上的期望。”

楊嗣昌的父親楊鶴就與周延儒不對路，後來楊鶴因招安的義軍譁變，丟官去職，兩人的爭鋒才停了下來，可是崇禎又啓用了楊嗣昌，楊嗣昌與他更不對路，在楊嗣昌提出全面剿殺農(nóng)民起義時，爲(wèi)籌措軍費，建議皇帝加稅。

而周延儒是一向反對加稅的，他們自許爲(wèi)清流，可以不顧朝庭實情，睜著眼說瞎話，跟皇帝總是誇大加稅的後果，讓崇禎認(rèn)爲(wèi)，只要一加稅，天下人人都會造反，嚇得崇禎提都不敢再提。

周延儒他們反對加稅並不是真正爲(wèi)了百姓，而是擔(dān)心加稅會加到他們頭上，他們也知道，百姓實在這無稅可加了，再加就只有他們這些免稅的人，這才羣起反對，這樣既能得到實利，又能得到清名，何樂而不爲(wèi)。