雄偉的秦嶺主脊、蟒嶺、流嶺、鵑嶺、鄖西大梁和新開嶺五條主要山脈，像五根粗壯的手指，由西北向東北、東、東南延伸在古老的商洛境內(nèi)，洛河、丹江、金錢河、乾佑河、洵河蜿蜒其中，嶺谷相間依次排列，大自然的神工鬼斧，把商洛造就成爲(wèi)一巨大的掌狀山地。北亞熱帶與南暖溼帶的氣候過渡，橫跨長江、黃河兩大水系，以及高山低谷的垂直差異，秦楚文化的交流融會，更是給這“魔掌”般的山地上蒙覆了神奇的面紗。使商洛成爲(wèi)一塊神奇的土地。

商洛稱“商”，也與最早的地方建置有關(guān)。公元前2215年前後，契（原居河南商丘）幫助大禹治水有功於百姓，被舜封之於商，並賜姓子氏，授爲(wèi)司徒，掌管以禮教民。商洛乃是古商國之地。

契不僅是商之始祖，而且被譽爲(wèi)“教育鼻祖”。契封商傳子昭明，再傳其孫相土。相土爲(wèi)候，於公元前2132年發(fā)明馬拉車，使貿(mào)易日臻興隆，所以世傳“商業(yè)”一詞發(fā)端於商國人熟操之業(yè)。商業(yè)的繁榮，不僅使商族人有了發(fā)展，而且給商地的經(jīng)濟發(fā)達也奠定了一定的基礎(chǔ)。契的世孫，有的善於治水，有的注重發(fā)展畜牧業(yè)，該部落的勢力日漸強盛，後來擴展到渤海一帶，其第十四代世孫湯消滅了夏桀建立了商朝。

商洛在春秋時期屬於晉地，戰(zhàn)國時期屬於秦地。秦孝公二十年（公元前342年），商鞅（原名公孫鞅）因破魏有功，秦封之商於十五邑，被稱爲(wèi)商君。商鞅輔佐秦國十年，實行政治改革，不僅使商洛成爲(wèi)新法的得益之地，而且奠定了秦國富強的基礎(chǔ)。

在周秦漢唐時期，商洛爲(wèi)京幾的東南門戶，不僅是軍事要塞，而且是我國西北地區(qū)通往東南諸地的交通要道。如果說在戰(zhàn)國秦漢時期偏重於軍事方面，盛唐時期則偏重於經(jīng)濟、文化的交流。那個時候，商州驛路可謂是館驛密佈，設(shè)施齊全。京城長安與江淮、江漢之間的交通往來，除大宗笨重之物由渭水、黃河漕運外，官民商旅往返於東川、黔中、嶺南各地，大都利用商州驛路的捷近條件。

李鴻基想佔領(lǐng)商洛絕不是曾經(jīng)因爲(wèi)歷史上李自成在此練兵，而更是垂涎商洛山的各種礦藏，金縣太小了，雖然便於和蒙古走私，但要想擴兵，兵器的來源便成了一個大問題，而商洛各種礦藏都有。

《宋史·食貨志》中對商洛盛產(chǎn)金、水銀、硃砂、銅、鐵等礦產(chǎn)作了記載，朝庭還在這裡設(shè)置了管理礦產(chǎn)冶煉和貿(mào)易、收稅的機構(gòu)。但由於技術(shù)不發(fā)達，礦產(chǎn)的探、採、冶都受到了限制，加之商洛“地近三輔，產(chǎn)礦之名易著”，引得民衆(zhòng)盜竊爭搶。

本朝嘉靖末年，邑人何恕等在白花嶺聚衆(zhòng)盜礦達萬餘人，十年不得而治，後請朝庭出兵才得以平定。此後，官府因此而認爲(wèi)開礦害大於利，便進行封山，使商洛礦產(chǎn)業(yè)發(fā)展受到制約。但隨著這些年來陝西的連年大旱，封山令已經(jīng)是名存實亡，整個商洛聚集了十?dāng)?shù)萬人，而且還沒有一個強大的勢力。這就給李鴻基控制整個商洛提供了方便。

更令李鴻基眼紅的是商洛的柞水縣大西溝鐵礦是陝西最大的菱鐵礦，據(jù)後世測量儲量達3億噸多，而且品位高，易開採。已現(xiàn)在的條件完全可以開採。有了這鐵礦，就有了源源不斷的兵器。

在馬維興和李萬慶出發(fā)之前，李鴻基不放心，諄諄教導(dǎo)，商洛離西安近而離榆林遠，中間還隔了延安，謂南兩府，此行必須快速穿過兩府，不要引起西安府的注意，對商洛山中的各寨要拉一部分，打一部分以拉爲(wèi)主打爲(wèi)輔。打著保境安民，進山剿匪的旗號行事。等到站穩(wěn)了腳跟既使被西安府知道也無所謂了。

馬維興一一點頭答應(yīng)，李鴻基又派了半個月來突擊訓(xùn)練的一支宣傳隊和馬維興同去才放下心來。

馬維興聽了李鴻基如此鄭重吩咐，知道此事非同小可，一路上晝伏夜行，遇到人員就直接擒了同行，終於在第八天來到了商洛地區(qū)。

延安，謂南兩府雖然接到幾件人員失蹤的報告，但整個陝北，強盜土匪多如牛毛，也沒在意，雖然還接到有人看到有幾千騎兵穿府而過的報告也沒有人相信，整個陝西的騎兵就那麼多，也沒聽到有騎兵調(diào)動，幾千騎兵哪來的，這不是扯談嗎。

商洛山中的大寨有幾千人，小寨只有幾百人，可戰(zhàn)之人最多不過上千，馬維興和李萬慶的到來對商洛山的振動可想而知，這隊士兵說是官府嗎，卻沒有打官府的旗職，說是土匪嗎，那來的土匪有三千騎兵，而且衣甲光鮮，武器齊備。

整個商洛都在一片恐懼中，在馬維興進山的路上百姓都紛紛逃離，連嚮導(dǎo)也找不到一個，對山中的情況一無所知，馬維興沒有辦法，只得先停下來駐紮在商洛一個叫李家村的地方，聽從宣傳隊隊長王長順的主意暫停進軍，先對附近的村莊宣傳再說。

王長順?biāo)麄円还彩耍抢铠櫥鶑臑?zāi)民中選出的識字之人，由於識字的人太少了，一萬多人只有二十三人識字，那二萬多俘虜更慘，只選出了五人勉強識字，在定下要去商洛後，李鴻基親自對他們培訓(xùn)了半個月宣傳方面的知識。這次選了十名同行，李鴻基是對他們是寄以厚望。

於是在馬維興他們在李家村駐紮了十天後，村民見這隊人馬自己紮營，也沒佔他們的房子，也沒進山搜捕百姓之後漸漸放下了心，陸續(xù)回到家裡，畢竟莊稼人，地不能耽擱不是，有人首先忍不住回家，也沒有人對他們敲詐勒索，需要東西都用白花花的銀子買，這下所有的村民都放了心，紛紛回了家。

等到村民回了家，馬維興馬上命令士兵幫村民砍柴挑水，把村民驚得目瞪口呆，從古至今哪見過這樣的部隊，王長順?biāo)麄兂脵C宣傳我們是窮人的隊伍，是闖王專門派人來幫助窮人的，此時高迎祥尚未打出闖王的旗號，當(dāng)馬維興問部隊已什麼名義進山時，李鴻基想了想，乾脆先打闖王的旗號。

李家村的村民都回家後，馬維興很快得到了周圍的所有信息，李家村向北有一個張家寨村民們種的都是張家寨的地，張家寨的當(dāng)家人叫張守業(yè)，是十年前搬過來的，本來附近所有的田地都是村民們自己開墾的，但張守業(yè)來後馬上就把同圍方園十幾公里劃爲(wèi)他的勢力範(fàn)圍，所有的人都要向他上交自己辛辛苦苦種出來的六成糧食。

這張守業(yè)什麼都不做，每年就要收取村民十萬餘石的糧食，自己養(yǎng)了上千名家丁。每到糧食收穫時便派人四處收租，每年都有不少人因交不起租被吊死，打死，馬維興聽了大怒，這張守業(yè)竟然比他家鄉(xiāng)的那個地主老財還惡毒，發(fā)誓非要把這張守業(yè)除掉不可。

此時張守業(yè)也在注意馬維興等人，畢竟這些人一來馬上便成了商洛山最強的勢力了，吩咐每天加緊巡邏，防止這些人來攻，十幾天過去了，見這些人一直在李家村不走，更是急了，再過一個月便是秋糧的收穫季節(jié)，若這些人賴著不走，怎麼來收租，便派人與馬維興聯(lián)繫。

張守業(yè)派出人的叫張家興，以前張守業(yè)是西安的一個小地主，因得罪了當(dāng)?shù)氐囊粋€父母官，不得不忍痛變買了家中的祖田搬進了山裡，剛來到這裡時只有十多戶本家，家丁也不到一百人，經(jīng)常要和本地的土匪，二桿子打交道，就是一直派張家興聯(lián)繫。

這張家興是張守業(yè)的一個遠房親戚，好賭成性，將祖業(yè)輸?shù)靡磺Q(jìng)之後投靠張守業(yè)，張守業(yè)見他膽大好賭，便派了他這個差事，倒是用對了人，沒出過一個差錯，這些年憑著張守業(yè)的心狠手辣，將附近的土匪二桿子或剿或殺，終於獨佔了這方園數(shù)十里地，慢慢的這張家興需要出去的越來越少了。

馬維興就住在李家村的張家大院，這張守業(yè)雖然住在寨裡，但在他控制下的每個村都有一座張家大院，是村裡最大最豪華的大院，都是平時張家寨派人收租時使用，偶爾張守業(yè)也會到各個村莊巡視時住住，平時只有十來個下人對院子打掃，守衛(wèi)，馬維興從百姓口中知道張守業(yè)所作所爲(wèi)後，毫不客氣zhan有了此屋，張家的十來個下人哪敢阻擋。

張家興一路到來看到這如狼似虎的士兵，高大威猛的駿馬，心中暗暗心驚，這是哪來的隊伍，官兵也沒有如此精銳，對此行一點把握也沒有。

馬維興聽到張守業(yè)派人過來倒是很有興趣，馬上接見了他，張家興一進大廳，還沒看清大廳的人員被馬維興的左右親衛(wèi)大喝一聲：“跪下。”

張家興雙腿一軟就跪在地上，本來張家興也沒這麼膽小，只是李萬慶聽到了張守業(yè)派人來，想起以前在綠林的作風(fēng)，乾脆讓三千人馬派成一排，只是刀沒有出鞘，但張家興哪受過這等派頭，被三千人殺氣騰騰的盯著走了幾里路，早已嚇得膽戰(zhàn)心驚，此時被這一喝，頓時雙腿不聽使喚，跪了下來。

馬維興喵了他一眼道：“你是張守業(yè)派來的。”

張家興想起自己只是來談判，對方是哪路人馬還沒弄清，自己就下跪太丟人，連忙起身，回道：“正是張寨主派在下來此，請問大人是哪一路人馬，來此何爲(wèi)？”

旁邊的李萬成粗聲粗氣的道：“我們是闖王旗下的先鋒大將，闖王聞商洛山土匪橫行，百姓苦不堪言，特派我們進山剿匪。”

張家興一聽這闖王是誰沒聽過，但這三千人只是先鋒卻聽清了，愈發(fā)不敢得罪，小心翼翼得道：“原來是闖王旗下先鋒，久仰大名，小的奉寨主之命爲(wèi)大人送上薄禮，牿勞大軍，敬請笑納，說完送上禮單。”

馬維興接過禮單看也不看，丟在桌上，道：“聽說這是張家的大院，我大軍無處落腳，暫時借用，張寨主不會見怪吧。”

張家興忙答：“不怪，不怪，寨主吩咐了小人，貴軍儘管借住，只是想問一句，大概貴軍需用多久，我家寨主也好作準(zhǔn)備。”

李萬慶回道：“怎麼想趕人。”

張家興忙答：“不敢，不敢，貴軍住多久都行。”張家興暗暗叫苦，這個黑臉大漢一看就是個粗人，但願不會爲(wèi)難我纔好。

馬維興溫和的說：“你放心，我軍把附近的土匪剿完就走，不會超過一個月，你回去轉(zhuǎn)告你家寨主，本人多謝他的禮物了。”

張家興鬆了一口氣：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，小的回去後造之我家寨主，在貴軍離開之前一定再備份厚禮勞軍。”說完忙退了下去。回去稟告張守業(yè)不提。

馬維興等張家興走後，收起了笑臉，對親兵道：“吩咐下去，晚上就去端了這張家寨。”

親兵應(yīng)了一聲“是”馬上出去傳令。馬李兩人對望了一眼，哈哈大笑，今晚這張家寨只是第一步。