臨風閣廚房外，聚滿了西廚房的廚娘們，甚至還有不少西跨院的其他下人，看來熱鬧。

含雪站在最靠近廚房門的位置，叉著腰，滿臉譏諷：“哎喲，這不是南葉麼，準備什麼時候和世子成親？”

青桃站在她後面，誇張地笑彎了腰：“含雪，你消息真不靈通，要和世子成親的，是莊王府的福寧郡主，關南葉什麼事？”

含雪滿臉詫異：“怎麼會不是南葉？哎呀，世子不要她了麼？這下可糟了，以後她再犯事兒，可沒人護著她了！”

她們後面的廚娘們鬨然大笑，配合得十分到位。

深冬氣不過，舉著菜刀跑出來，大吼：“南葉犯過什麼事兒，需要世子護著了？你們倒是把話說清楚！”

含雪瞧著她手裡的刀，下意識地朝後退去，其實她很不願意得罪南葉，但她現在在西廚房混得太差了，青桃她們逼著她打頭陣，她不敢不從。

青桃就站在她後面，伸手把她朝前一推，擋住了深冬的去路，道：“南葉得罪老太君和前頭的二夫人，又不是一天兩天了，誰不知道啊，現在她沒了世子護著，你們就等著看她是怎麼死的罷！”

這話雖然難聽，但廚娘們顯然都認同，一個二個，都露出幸災樂禍的表情來。

深冬手裡拿著刀，卻不敢真砍下去，氣得手直抖。

香秀比她更生氣，但她的身體纔剛康復，走兩步就喘，因此只能靠在門邊罵：“你們這起子踩高捧低的小賤人，等我的病完全好了，一個一個來收拾！”

南葉在西廚房，太優秀，太出風頭了，不知搶了其他廚娘多少露臉的機會，她們只怕是做夢的時候，都在對她咬牙切齒罷，這下見她情場失意，終於逮著機會，自然要對她極盡侮辱之能了。

自己不爭氣，廚藝比不過南葉，卻要來嫉妒她，真是好沒道理

！

香秀罵著罵著，一口氣上不來，臉上憋得通紅，卻仍不忘催促深冬：“你倒是砍呀，就算不敢砍死，砍傷一個也是賺！”

深冬經她這一激，當真舉起刀，朝離她最近的含雪砍去。

含雪想躲，後路卻被青桃擋著，無法動彈，登時嚇得魂飛魄散。

“深冬，你做什麼呢？”

正在這時，南葉擦著手，從廚房裡走出來，輕聲低責備了一句。

深冬連忙把刀放了下來，面現愧色。倘若真砍傷了含雪，就算她們再有理，也會變成無理，不用南葉多說，她也知道自己剛纔的行爲，太過魯莽了。

香秀也知道這個道理，但心頭的氣憤如何能平，忿忿地道：“難道就這麼放過她們嗎？”

南葉淺淺一笑，臉上看不出半分氣惱，甚至開口時，聲音都是和風細雨的，但是說出來的內容，卻讓所有的廚娘都嚇傻了：“你們這些人，行事無狀，出口傷人，當值時不好好幹活兒，卻跑到臨風閣撒野，實在可惡。領頭的這兩個，青桃，含雪，罰沒當月全部月錢，即刻去柴房領五板子；其他人罰沒當月一半的月錢，去柴房看她們倆挨板子。”

所有人都要罰月錢？！領頭的還要挨板子？！院子裡炸開了鍋。

含雪嚇得不得了，連聲抱怨：“叫你們不要招惹南葉，你們偏不聽，現在曉得她的厲害了？”

都這時候了，還長他人志氣，滅自己威風？！青桃氣得把她朝旁邊一扒，手指頭戳到了南葉的臉上去：“你以爲你是誰？憑什麼罰我們？！”

南葉沒有動，深冬和香秀想要去拍掉青桃的手，都讓她用眼神制止住了，她的臉上，始終帶著淺淺的笑容，聲音輕柔：“憑我是西廚房第一廚娘，協助管事管理廚房事務。”

第一廚娘……她怎麼就忘了，南葉是白全林親口任命的西廚房第一廚娘呢……她們居然對第一廚娘不敬，她當然有權力罰她們……青桃的臉色，又白轉紅，又由紅轉白，最後，自己把手慢慢地放了下去，神色頹然

。

南葉輕聲一笑，轉身回廚房，照常幹活兒。

院子的廚娘們你看看我，我看看你，不敢再久留，三三兩兩朝外走，含雪小聲地問青桃：“真去領板子？”

青桃今兒真是跌了大面子，惡狠狠地罵：“你沒長耳朵？”說著，非常不甘不願地朝柴房去了。

含雪跟在她後面，哭成了淚人兒，她本來就不想來，都是被青桃逼的，這下可好，不但遭到了連累，而且再次得罪了南葉，這以後的日子，可怎麼過纔好……

青桃和含雪捱了板子，西廚房超半數的廚娘，都被罰了月錢的事情，很快傳遍了整個西跨院，甚至連正院上上下下，亦有耳聞。一時間，議論紛起，有說南葉即便沒有世子撐腰，亦能在西廚房站穩腳跟的；也有說她是因爲被世子拋棄，心情不佳，所以拿廚娘們出氣的，但無論哪種版本，最後都得出一個結論，南葉此人，不能輕易招惹，她不和你吵，不和你鬧，甚至罵都不罵你一句，但只要開口，就能給你致命一擊。

消息傳到竹君院，祁媽媽聽到的是第二個版本，心中很是躊躇，因爲他們原本打算，把丁沁的一日三餐，交給南葉來做的，但現在，世子就要娶別人了，南葉好像已經失寵，這時候向她示好，會不會讓未來的世子夫人誤會？

然而丁沁自有主見，讓她不要想太多，照常按照原計劃，把她的一日三餐，由盧梅芳手中，移到了南葉名下。

南葉纔剛發威，又得新二夫人青睞，一時之間，西廚房人人都忌憚，就連原本想爲青桃出氣的馬六嫂，都暫時沒敢動作。

在康氏的安排下，夔國府很快同莊王府交換了庚帖，只不過莊王妃對於庚帖沒有附帶祖傳信物一事，頗有微詞，要不是福寧郡主鐵了心地要嫁顧端，她都要公然反對這門親事了。

顧端定親，沒有事先知會虞氏，虞氏很不高興，但想到康氏最終並未爲顧端娶南葉，就又開心起來，帶著榮壽堂的大小丫鬟，翻箱倒櫃地找首飾，準備給福寧郡主的見面禮，免得被這位出身高貴，又見過大世面的孫媳婦給看扁了。

親事既已定下，接下來，自然便是定親酒了。