看門婆子答道：“這我不知道，那草藥，是有人買好，擱在藥鋪裡，我只是幫她去取了一下而已。”
是麼……但願她是猜錯了……蘆芽朝翠雲離去的方向看了看，別過婆子，朝著三等廚娘的住處去了。
南葉正趴在牀上等消息呢，一見她回來，便問：“姐姐辛苦了，夏蓮可答應幫忙？”
蘆芽嘆道：“夏蓮不知受了什麼委屈，癡癡傻傻的，一會兒哭，一會兒笑，想讓她幫忙，怕是不成了。”
夏蓮受委屈了？不會是失去姜國府世子的青睞了罷，若是這樣，的確沒法再找她幫忙了，這可怎麼辦纔好呢？南葉愁得臉都皺了起來。
蘆芽也幫著她想主意，一個趴著，一個坐著，都是一副苦惱樣。
突然，外面傳來付媽媽的聲音，像是在沖人嚷嚷：“你們這擡的是誰呢，怎麼跑到這裡來了？”
一個婆子的聲音響起：“付媽媽，這是世子新買下來的廚娘，因受了重傷，世子著令我們先把她擡到這裡來，您看安排在哪裡合適？”
“世子新買一個受了重傷的廚娘？叫什麼？怎麼受傷的？”付媽媽的聲音裡，滿是詫異。
那婆子答道：“她叫蜜糖，之前是姜國府的，聽說這滿身的傷，就是讓姜國府大小姐打的，至於爲什麼捱打，我們就不曉得了。”
蜜糖！是蜜糖！世子怎麼把她買下來了？姜國府大小姐是如何會鬆口的？也是，姜國府大小姐最中意世子，只要他開口，她又怎會不肯，只是，世子怎麼會突然想到要去買蜜糖呢？南葉又驚又喜，扭頭看蘆芽，也是滿臉驚喜表情。
“我出去看看！”蘆芽說著，拔腿跑了出去。
幾個婆子擡著擔架，還站在院兒裡呢，那擔架上躺的，還真是蜜糖，只不過已被打得面目全非，身上血肉模糊，臉上青一塊紫一塊。
付媽媽走到蘆芽旁邊，嘆道：“這丫頭真可憐，被打成這樣，還不知救不救得活呢，不過這是廚娘們的院子，我又做不了主，該把她安置在哪裡好呢？”
蘆芽問道：“廚房管事怎麼說？”
擡擔架的婆子接了話：“西廚房的王管事剛捱了板子，他名下的活兒空了出來，其他三名管事正忙著瘋搶呢，哪兒有空管這閒事。”
爭得這麼厲害？看來傳聞說西廚房一向是王大梁的天下，還真沒錯了，他這一倒，其他管事機會難得，開始忙於爭權奪勢了。既然這樣，那蜜糖的安置問題，就是廚房管事自己不管，而非她越俎代庖了，於是蘆芽道：“這會兒正房和東廂房，都有傷員在，就把她安置到西廂房去罷，西廂房雖然簡陋些，但也算乾淨。”
付媽媽點頭表示贊同：“她初來咋到，住西廂房最合適，不然一來，什麼貢獻都沒有，就住了東廂或正房，別的人就該有意見了。”
那幾個婆子聽了，便擡著蜜糖，朝西廂房去了。蘆芽跟了過去，看著她們請郎中，開藥方，又仔細詢問一番，得知蜜糖傷勢雖重，但只要用好藥，精心照顧，性命應該無憂，這才放下心來，回到正房，向南葉報消息。
“阿彌陀佛！”南葉聽說蜜糖暫時無恙，心裡的石頭終於落了地，雙手合十，唸了句佛號。
蘆芽猶自詫異：“世子這人救的，也太及時了罷？他是怎麼會想到去救蜜糖，而且還把她給買下來了的？”
是啊，就算她想出法子去救蜜糖，也只是治標而已，但世子這樣做，可算是治本了，蜜糖從此逃出牢籠，再也不用擔心受姜國府大小姐的折磨了，真是可喜可賀，世子簡直就是那救世的觀音菩薩。
南葉忍不住再次雙手合十，這次卻是由衷地感謝世子，道：“等我傷好，一定得好好地做幾個菜，謝謝世子。”
蘆芽笑道：“你若真想謝世子，哪用等這麼久，現下就有一個機會。”
“什麼機會？”南葉眼睛一亮。
蘆芽道：“這事兒，世子本來打算親自告訴你的，但因覺得難度太高，怕爲難了你，所以叫我有機會，先探探你的口風。”
什麼事情，這麼慎重？南葉十分好奇，忙催著蘆芽快講。
蘆芽繼續道：“其實也沒什麼，就是再過幾天，有場賭菜，參賽的除了我們夔國府，還有成國府，姜國府，英國府和永康侯府，賭注是，每家一個百人莊子。”
“你說什麼？！每家一個百人莊子？”有沒有搞錯，這賭注也太大了罷？！南葉以爲是自己弄錯了，忙問，“你的意思是，參與賭菜的五個府，每戶都拿出一個莊子來，而且這莊子的人口，不能低於一百人？然後贏了賭菜的府，盡得四個百人莊？”
蘆芽十分肯定地點頭：“就是這樣。”
“四個莊子！這賭注好大！”南葉瞠目結舌。
“瞧你這沒見過世面的樣兒！”蘆芽嗔道，“參賽的都是百年公候府，根基深厚，個把小莊子算什麼，你這是沒見過驚天的賭注呢。”
還有更驚人的賭注？！好吧，是她孤陋寡聞了。不過，既然他們認爲這賭注不算什麼，那爲何如此慎重，還要先來問她的意思？南葉疑惑看向蘆芽：“既然不是什麼了不得的賭菜，世子又看得起我，那直接派我去不就得了，我一定竭盡所能，不給世子丟臉。”
“你急什麼！”蘆芽又嗔怪起她來，拿手指點了點她的額頭，“那賭菜再過幾天就開場了，你的傷又不輕，到時能好得了？就算好得了，也沒空練手藝罷？”
這倒也是，她竟忘了自己是重傷在身了，南葉一下子沮喪起來：“既然如此，你還跟我說作什麼，簡直是眼饞我。”
蘆芽笑道：“你忘了深冬了？”
“深冬？”南葉驚訝道：“難不成世子想要派她去參加賭菜？不行不行，她的廚藝，還不足以挑大樑，到時不但贏不了賭菜，反而葬送了她的前途。”
蘆芽還是笑：“你怎麼不先問問規則呢？”
“規則？什麼規則？”難不成華朝賭菜界的潮流，又變了？南葉疑惑問道。