這日，顧端領了皇命，出京辦差，至少得五六天才能回來，老太君虞氏得此消息，馬上來神，命人上醫館，不顧醫女的阻攔，把香秀擡上車，送去了離城最遠的莊子上。
等到南葉中午去看香秀時，才發現醫館空空如也，一時不禁有點錯神，顧端明明打點好了醫館，留了足夠的救治費用，他們怎麼還是把人給送走了？待她問過醫女後才知，原來香秀，是被老太君強行接走的。
看來，虞氏在和她的鬥爭中，長了智慧，沉得住氣了，大半個月以來，一直不聞不問，非等到顧端不在京中，纔出其不意地下手。
病重的奴僕被丟到莊子上，基本上就是等死了，香秀又還在昏迷之中，渴了，餓了，都不曉得說，只怕不出三天，就沒命了。不行，她得救香秀，立時，馬上！
南葉心急如焚，焦躁的心情，簡直比那日被殺手追殺更甚。身爲奴僕，現實總是悲哀地讓人想哭，其實她有錢，上次皇上賞了那麼多銀子給她，即便散出去大半，剩下的，也足夠她置辦個小宅子，把香秀養起來了，但是，她是個沒有戶籍的下人，根本沒法買房子，只能看著銀子，乾瞪眼。
有錢都沒處花！有錢都沒法救人！這大概也就是西廚房爲什麼競爭激烈，人人都想當上廚房總管，重獲自由身的原因了。
南葉失魂落魄地從醫館出來，漫無目的地走上大街，腳步虛浮地像是踩在雲端上。
儘管情況緊急，但活兒還是得幹，不然白白給了老太君藉口，又要來和她過不去了
。南葉恍惚著，回到西廚房，同深冬一起準備大小姐下午的點心。
深冬見她這幅模樣，自然要問，南葉沒有瞞她，講了實情，深冬一下子就呆住了，伏在案板上，嚎啕大哭。她真是太笨了，還以爲只要勤奮努力，就能換來她們三人的安寧生活，而今看來，這樣的想法，實在是太天真了！身爲奴僕，就是主子腳下渺小的螞蟻，主子想要踩死你，根本就不用事先知會。
香秀這一去莊子上，肯定又冷又餓，怎麼熬得過去……
深冬覺得，即便那日被殺手追著，都沒有像現在這樣絕望過。
如果現在老太君身體康健，她們或許還能大著膽子到榮壽堂去，據理力爭一番，但如今她躺在病榻上，若是一番爭執，加重了她的病，就算世子回來，都保不住她們了。
越是危難時刻，越是不能魯莽，深冬牢記著南葉的話，默默地流淚。
南葉也在流淚，淚珠子一粒一粒，落到了爲大小姐準備的食材上，她把浸了淚的食材拿去清洗，但還沒清洗乾淨，眼淚又落了下來。如此反覆了好幾遍，她乾脆把食材朝筐子裡一扔，坐到地上，失聲痛哭起來。
深冬還從未見過南葉如此失態的時候，一時怔住，倒忘了哭泣。
哭聲漸漸引來了好奇的廚娘們，最後，連馬六嫂和盧梅芳都趕了來，把小竈間擠了個滿滿當當。
馬六嫂看看案板，空空如也，南葉竟是連大小姐下午的點心都沒準備，就坐在這裡哭了？她看著南葉，驚訝無比：“你這是怎麼了？”
盧梅芳也留意到了空無一物的案板，同樣驚訝無比，在她的心目中，雖然南葉只有十三歲，但即便天塌下來，她也不可能哭成這樣的。
南葉見這麼多人都在看她，慢慢地抹乾了淚，但依舊坐在地上，沒有起來，道：“香秀被趕到莊子上去了。”
原來如此！香秀是她最最親密的好友，身受重傷，至今昏迷不醒，就已經夠讓人難過了，何況又被趕到莊子上去了。而且她們心裡都清楚，去莊子上，就等於等死，南葉只怕是見不到香秀最後一面了。
馬六嫂嘆了口氣，伸手去拉南葉，道：“別哭了，香秀如今這幅模樣，被趕到莊子上去，是遲早的事，這就是我們的命
。”
命？當初她手腕受傷，不是也險些被趕到莊子上去麼？現如今，還不是依舊待在西廚房，活的好好的！她纔不信什麼命！就算真有所謂的命運，也一定攥在自己的掌心裡！
南葉沒有理會馬六嫂伸過來的手，依舊癱坐在地上，背靠著牆壁，道：“香秀性命堪憂，我心裡頭難受得很，這幾天的活兒，恐怕是幹不了了。”
幹不了活兒了？這是什麼意思？身爲下人，就算爹孃老子死了，也是不興服喪的，她不過一個好友身處險境，就要撂挑子不幹了？她真是好大的架子！馬六嫂的臉色，慢慢地沉了下來。
盧梅芳站在旁邊，卻是眼睛一亮，心情驟然激動，幾步衝上前去，道：“這是人之常情，換了我，肯定也心痛難忍，做什麼也提不起勁來，你且安心地歇著去，活兒我來幫你做，放心好了。”
馬六嫂一聽，瞪大了眼睛，心裡後悔地恨不得扇自己兩耳光，南葉主動怠工，這麼好的奪權機會，她居然沒有把握，卻讓盧梅芳搶了先！真是的，南葉想歇著就歇著，她同她置的哪門子氣啊，平時盼著她離開西廚房，都沒機會呢。都怪她，自從南葉威脅到了她的地位，她就把她恨上了，凡是她說的話，她的第一反應就是反駁，壓根就沒仔細想想，有沒有利益可圖。
不過，她西廚房第一管事的身份，是用來做什麼的？那可不是擺設！馬六嫂懊惱過後，定了定神，擺出架子來，選擇性地無視了盧梅芳的話，故意斥責南葉道：“你手裡的活兒那麼重要，豈能想歇就歇？你歇著了，宮中的藥膳怎麼辦？大小姐的減肥餐又怎麼辦？”
南葉未作絲毫猶豫，便道：“我回去就把藥膳方子擬出來，和減肥餐的菜單一起，交給馬六嫂，您愛挑誰做，就挑誰做去。”
她這麼幹脆，就願意把藥膳方子交出來？！她莫不是聽錯了罷？！上次她手腕受傷後，可是一張方子都沒拿出來過！難不成香秀落難，對她的刺激這麼大？！馬六嫂簡直驚呆了。
不過，送到眼前的機會，她不會再次放過，馬上道：“既然你都這麼說了，我再不準你的假，就是不近人情了。也罷，你這就回住處擬藥膳方子去罷，我晚上上你那兒去拿。”