南葉動作很快，一進小竈間，就把排骨從牆上取了下來，並從懷裡掏出一隻小罐子，擱到了案板上。-深冬上前一看，問道：“豆豉蒸排骨？”
“對頭。”南葉點了點頭，“我的手不行，你來幫忙，老太君的口味，你是知道的。剛纔她喝的杏仁茶裡，已經放了‘藥’材，排骨裡頭咱們就不擱了。”
深冬有點‘弄’不明白：“這豆豉蒸排骨，你又不是沒給老太君做過，這能叫作立功？大夫人不會承認罷？”
南葉笑著把刀塞進她手裡，道：“做什麼，不重要，只要是給老太君做的就行。”
“這是爲什麼？”深冬接過刀，開始剁排骨，但還是一臉疑‘惑’未解的表情。
南葉笑道：“等事情成了，我再告訴你。”
深冬急於知道原因，把刀運得飛快，不一會兒功夫，排骨已斬斷調味，裹上豆豉上鍋了。
一時豆豉排骨蒸好，正好是飯點，但南葉沒有將其‘交’給來領飯的丫鬟，更沒有親自送去榮壽堂，而是大費周章，先把它送到了雲霞院。康氏見到正冒熱氣的豆豉排骨，眼中閃過一絲驚訝：“我不吃這個。”
“奴婢知道。”南葉躬身，“懇請大夫人，將這道豆豉排骨，送到榮壽堂。”
康氏明白過來，忍不住好笑：“你以爲這樣就算立功了？”
南葉笑了：“奴婢做了老太君最愛的豆豉排骨，博得老太君一笑，至孝如大夫人，見此情形，十分高興，重賞做菜的廚娘，滿足了她的要求，將其好友從莊子上接回。奴婢以爲，這樣的功勞，還不錯。”
好個聰明的廚娘！居然看得出來，大夫人讓她立功，只不過是想要一個讓老太君閉嘴的藉口！而大夫人因爲孝順，所以才重賞了給老太君做菜的廚娘，這樣的邏輯，不僅合情合理，而且爲大夫人博得了好名聲，大夫人如何會不採納！桂媽媽在一旁聽了，暗自讚歎不已。
康氏眼角含笑，嘴上卻沒答應南葉，只道：“香秀是老太君親自下令，送到莊子上去的，我若擅自將她接回來，就是在打老太君的臉，你以爲你這樣做，她就不會生氣？”
南葉又笑了：“大夫人又不知道，香秀是被老太君送到莊子上去的。”
她居然知道，老太君擅自遣送奴僕，是大夫人的心病！這丫頭的心思，竟如此玲瓏剔透！桂媽媽這回不止是讚歎，更是驚訝了。
“行了，你去吧，想想該把香秀安置在哪兒，我可只管接人，不管養活。”南葉這“功”，果然立的好，老太君還沒嘗著豆豉排骨呢，康氏就已經一錘定音，答應了她把香秀接回來。
南葉聽了康氏的話，心下一動，這是在提醒她，即便接了香秀回來，老太君也不會善罷甘休的，所以得好好地把香秀藏起來，以免她再次遭到毒手。看來，大夫人只是樣子看著冷清，其實心是熱的。
南葉躬下身去，誠心誠意地向康氏道謝，離開雲霞院，回西廚房同深冬商量如何安置香秀去了。
康氏的辦事效率極高，僅僅過了一刻鐘，便有消息從榮壽堂傳來，因西廚房的一道豆豉蒸排骨，讓老太君胃口大開，大夫人十分高興，決定嘉獎做菜的廚娘；隨後，不到一個時辰，便有丫鬟來通知南葉，到角‘門’處接人了。
南葉和深冬見到香秀，大哭一場，昨天她才被送走，今兒就已經瘦了許多，整張臉都是髒兮兮的，身上的衣裳也破破爛爛，不知道的，還以爲她是到街頭乞討了個把月呢。莊子上的那些人，實在太狠了，連低等級廚娘的衣裳也能看中，給她扒了下來，另換了一套破‘洞’連破‘洞’的。
幸虧她們動作快，及時把她接了回來，不然再遲幾天，見到的就是一具屍體了。
爲了香秀的傷情著想，南葉還是將她送去了醫館，只不過這回，她是悄悄地從後‘門’送進去的，而且拿著銀子，從郎中到醫‘女’，再到打掃房間的丫鬟，全都打點到，請他們務必封口，不要讓任何人知道，香秀在這裡養病。
由於大夫人並沒有刻意地封鎖消息，很快，老太君便從丫鬟口中得知，她嘉獎的對象，是南葉；嘉獎的內容，是應南葉的要求，把香秀從莊子上接了回來。
老太君初聞此消息，震驚得連摔了三個杯子，緊接著，下令搜城，務必要把香秀給揪出來，但南葉把香秀藏得極好，再加上掌家的畢竟是大夫人，她下令接的人，誰敢和她過不去，奴僕們搜起城來，心不在焉，不過拿些話搪塞老太君罷了。
老太君沒有辦法，只好擺起婆婆的譜，把大夫人叫到榮壽堂，問她這是怎麼回事；她知道，自己壓不住大夫人，所以特意把大老爺也給叫上了，想讓他看看，自己這個公主媳‘婦’，是多麼地和他親孃對著幹，簡直是要把她給氣死。
但大夫人委屈萬分，不同她分辯，只和大老爺解釋，稱自己是一片孝心，才嘉獎南葉，希望能以此‘激’勵她，爲老太君做出更可口的佳餚來；而且她知道，老太君不喜歡南葉，所以特意將此事瞞下，沒有告訴老太君，以免她生氣。
眼見得大老爺連連點頭，就要信了大夫人，虞氏趕忙質問：“你明知香秀是我送去莊子上的，還把人接回來，這不是明擺著，要給我難堪麼？”
大夫人聽了這話，更加委屈，連眼角都紅了：“媳‘婦’真不知道，香秀是老太君送到莊子上去的。”
此乃實話，無須演技，便很‘逼’真，大老爺立時相信，把詢問的目光，投向了老太君。
老太君頓時語塞，因爲她的確沒有知會過大夫人。
自家孃親是什麼樣的人，大老爺還是清楚的，見狀便知此事老太君不佔理，但畢竟是自家孃親，他還是打了個哈哈，給她遞了個臺階下，此事便算完結。
老太君爲此氣得躺了整整三天，大夫人便衣不解帶地照顧了她三天，這可是長公主，親自‘侍’疾，多麼難得，夔國府上下，讚揚聲響成一片。
自己明明就是被大夫人給氣病的，結果她還落了個好名聲，老太君簡直就要氣哭了，卻又無法向外人道，****都覺得是在火上煎熬。
又過了兩天，世子辦差歸來，回府頭一件事，就是想見南葉，但卻偏帶了客人回來，脫不開身，只得藉口想吃她做的涼拌三絲，讓她親自送到‘花’廳裡去。
南葉照著吩咐，‘精’心做了這道菜，送到‘花’廳，但才踏進‘花’廳的‘門’，就見著一張這輩子都不會忘記的面孔，嚇得當即呆在了原地。