燈已闌珊月色寒，
舞兒往往夜深還。
只應(yīng)不盡婆娑意，
更向街心弄影看。
又是一年正月十五，南葉生的兒子顧翰，和顧慧芝生的女兒石瑤依，都已經(jīng)三歲了。兩個孩子的年齡，只差著幾個月，最能玩到一處，於是正月十五元宵節(jié)這天，兩家人便約著一起上街來看燈。
彼時顧慧芝已經(jīng)懷著了第二胎，不敢上街去擠，於是顧端和石珂便包下了街心的一棟高樓，供兩家人登高自在看燈。
夜幕降臨，各棟高樓上的燈籠依次亮起，便有一隊一隊的舞伎魚貫而來，到各個樓下起舞弄清影。是時，鐘鼓齊鳴，簫管陣陣，舞伎們戴著軟軟的狐貍皮做的花帽，半遮著描畫了金色梅花的額頭，穿著窄窄的西域短襖，披著飄逸的輕紗，細(xì)細(xì)的腰身曲線畢露，儀態(tài)倦倦地隨著鐘鼓簫管翩翩起舞，爲(wèi)坐在高樓上賞燈的達(dá)官貴人們獻(xiàn)藝助興。
不過這舞，可不是白看的，到了你的樓下，你就得給賞錢，而且相互之間攀比成風(fēng)，生怕給的比別人少，失了臉面。顧端和石珂都好面子，當(dāng)?shù)娜耍€是小孩兒心性，備下了好些金玉珠寶，盡情揮灑，玩了個盡興。
南葉和顧慧芝看著孩子們玩鬧，吃點(diǎn)心喝茶，觀舞看燈，兩人的公婆，則在樓的另一邊坐著談心。
顧端自己打賞舞伎，還嫌不過癮，非把南葉也拖了過來，指給她看。南葉瞧了幾眼，笑道：“她們跳的倒是賣力。”
顧端道：“那是，除了各樓的打賞，官府還會派人來察視，舞隊規(guī)模大的，跳得好的，都會發(fā)放獎勵。”
“官府還管這事兒？”南葉頭一回聽說，很是驚訝，“都發(fā)些什麼？”
顧端笑道：“發(fā)的東西多著呢，錢啊，酒啊，油啊，還有蠟燭……”
“這麼多？”南葉朝樓下望了望，“那官府豈不得用車拖著來？”
“車？”顧端哈哈笑了起來，“他們哪有這麼蠢，都是發(fā)牌子，事後憑著牌子，到城南的昇陽宮領(lǐng)酒和蠟燭，到城北頭的春風(fēng)樓領(lǐng)錢
。”
正說著，便見有官府派出的吏員，腰間掛滿錦囊，四處巡視，他們碰到小生意人，竟會象徵性地買點(diǎn)他們的小東西，然後再犒賞他們一個錦囊。
還能這樣子的？南葉從未見過這樣的習(xí)俗，一時看呆：“廣元，那錦囊裡裝的是什麼？”
顧端笑道：“裡頭也是牌子，憑著這牌子，可以去春風(fēng)樓領(lǐng)一貫錢。”
一貫錢？！這麼多？！南葉心動不已，連忙喚青團(tuán)：“趕緊拿咱們的糖盒，也下去裝個小本生意人，換吏員的一個錦囊來！”
顧端愕然，繼而狂笑：“年年都有這樣的騙子，就用家裡的小盤子，裝上幾片梨子，或是幾片藕，裝作小本生意人，專門擠在人多混亂的地方，向吏員們討錦囊，偏那一貫錢，真沒想到，如今我的夫人，也要成這樣的騙子了！”
南葉被他笑到不好意思，伸手直擰他的胳膊：“我這糖盒，可比什麼梨子和藕片強(qiáng)！”
青團(tuán)捧了糖盒子來，本來真要下樓去，聽見他們這話，才弄清楚是怎麼回事，急到跳腳：“夫人，我們這糖盒的成本，可不止一貫錢！”
顧端笑得愈發(fā)歡快，捏著南葉的臉道：“虧你還是管家婆，盡做虧本的生意！”
南葉啪地一掌打掉他的手，怒目相視。
顧端笑得停不下來，招手叫來焙茗，丟給他一張?zhí)麅海骸叭ィ依魡T領(lǐng)個錦囊來，讓我們家世子夫人瞧個新鮮！”
焙茗拿著帖子，快步下樓，再上來時，果然拿了個錦囊來。
南葉瞥了顧端一眼，接過錦囊，脣角含笑。
石珂吃了幾杯酒，扶著顧慧芝過來，笑話顧端：“真是不簡單，爲(wèi)了博嫂子一笑，連生意人的錦囊都要搶。”
顧端一向以討老婆歡心爲(wèi)榮，聽他這般說，不但不生氣，反而愈發(fā)來勁，一疊聲地喊人去買燈，要把所有品種的燈，都搬到樓上來，讓南葉好好地賞一賞
。
顧端如此有心，石珂頓覺自己被襯得黯淡無比，連忙也喚自己的僕從去買燈，誓要和顧端分出個高下來。
一時花燈買齊，蘇燈、白玉燈、珠子燈、羊皮燈、五彩蠟紙燈，品種繁多，五花八門，讓人看花了眼。
細(xì)細(xì)比較下來，還是顧端買的燈，佔(zhàn)了上風(fēng)，有一盞新安來的無骨燈，竟是沒有骨架，渾然一體的。
南葉抱了顧翰，教他猜燈謎，顧端便抱了石瑤依，拿了個毛絨絨的白色燈球，給她插到頭髮上，又問顧慧芝：“淑怡爲(wèi)何不出來看燈？”
顧慧芝嗔道：“淑怡不是有孕了麼，都七八個月的大肚子了，如何出來？”
顧端瞥了她的肚子一眼，道：“你還不是六七個月了，你能出來，她怎麼就不能出來？”
顧慧芝答不上來，只得求助南葉，拖長了尾音，倒跟在撒嬌似的：“嫂子，你看我哥！”
當(dāng)著兒子的面，南葉還是給他留面子，沒有伸手掐他，只白了他一眼：“淑怡是頭一胎，自然謹(jǐn)慎些。”
顧端對這答案，還是不太滿意，嘀嘀咕咕地道：“成國府管的也太嚴(yán)了些，元宵節(jié)都不帶她出來看燈，天天悶在家裡，胎就能穩(wěn)了？”
顧淑怡是第一胎，又已經(jīng)七八個月了，不敢在人多的時候出來，不是很正常麼，這有什麼好抱怨的？南葉正要說他，顧慧芝卻突然想起件事情來，連連給她遞眼色，南葉便把顧翰也交給顧端，拉著顧慧芝，走到了角落裡去說悄悄話。
顧慧芝壓低了聲音，道：“嫂子，我哥剛纔倒也沒說錯，自從淑怡有孕，成國公夫人就把她看得很緊，幾乎不許她出房門呢！”
南葉不以爲(wèi)意，道：“成國公夫人還沒有嫡親的孫子呢，緊張些不是很正常麼？”
“問題就出在這嫡親兩個字上！”顧慧芝叫道，“她打算等淑怡一生下兒子，便以成國府世子非嫡出爲(wèi)由，逼著成國公改立她嫡親的孫子爲(wèi)世子呢！”