莊王府正門處佈置得花團(tuán)錦簇，廚房所在的西跨院內(nèi)，倒是一如往常。南葉三人才剛邁入角門，便有一名丫鬟迎上來，自稱是福寧郡主跟前的丫鬟，奉命來接南葉的。

福寧郡主的丫鬟親自來接？南葉受寵若驚：“南葉何德何能，既勞動(dòng)姐姐來接？”

晶彩上前引路，笑道：“我們郡主說了，你是她的救命恩人，她本想設(shè)宴，讓你們大小姐帶你來吃酒，卻沒想到，你頭一回來莊王府，是爲(wèi)了鬥菜，所以特意命我來接你，叫你一切隨意，若是缺什麼，短什麼，或是被人欺負(fù)，都告訴她去。”她一面說著，一面衝南葉眨眼：“上次虧得你告密，我們福寧郡主纔沒誤食含有花生醬的雞柳，這事兒早在我們莊王府傳開了，除非是有人不長(zhǎng)眼，纔去欺負(fù)你呢，你放心好了。”

看來福寧郡主在莊王府很有威信啊，也是，有親爹寵著，親孃愛著，能沒威信麼。南葉向晶彩道謝，順路把一對(duì)鐲子遞了過去。這種首飾，她現(xiàn)在已經(jīng)養(yǎng)成隨身攜帶的習(xí)慣了，用來送人很方便，特別是晶彩這種見過世面的，直接給銀子，也許她會(huì)嫌俗。

“妹妹快些別這樣，這要是讓福寧郡主知道了，非罵我不可！”晶彩堅(jiān)辭不收，把鐲子推了回去，心裡頭卻暗暗驚訝，這鐲子雕工精緻，分量不輕，而且質(zhì)地是金的，南葉不過一個(gè)二等廚娘，竟拿得出這樣的厚禮？看來傳言非虛，儘管她還不是夔國(guó)府的廚房管事，但其實(shí)待遇早已超過管事多矣。

南葉見晶彩不像是客套，便把鐲子收了回來，道：“那什麼時(shí)候有機(jī)會(huì)，我給姐姐做幾道小菜嚐嚐

。”

“那敢情好。恐怕你還不知道，自從你鬥菜出名，不知多少人想方設(shè)法地找門道，只爲(wèi)求一道你做的菜呢，只可惜你們世子太小氣，不管誰去，都一律攔在門外了。”晶彩掩脣而笑。

有這事兒？！她是參加過幾次鬥菜不假，但竟有這麼出名？還有人專門來求她做的菜？可她從沒聽顧端說起過啊？這到底是真事兒，還是晶彩在恭維她？南葉疑惑著，驚訝著，隨晶彩朝著廚房去。

莊王府的西跨院，建得跟花園似的，處處繁花似錦，鳥語花香，即便時(shí)處嚴(yán)冬，景緻也絲毫不減，想必有許多花花草草，都是溫室裡專門培育出來，移植應(yīng)景的。晶彩見南葉三人都挺詫異，笑著解釋：“因爲(wèi)我們福寧郡主熱衷下廚，恨不得成天泡在西跨院，我們王爺便下令，改建了西跨院，免得西跨院的佈置，和福寧郡主的身份不符。”

看來福寧郡主果然受寵，不過南葉很奇怪：“原來福寧郡主也愛做菜，怎麼數(shù)次鬥菜賭菜，都不曾見到她？”

晶彩不好意思地道：“不怕你笑話，我們福寧郡主雖然愛做菜，但廚藝卻並不算高明，蓋因她只愛做複雜費(fèi)工的菜式，而這樣的菜式，往往對(duì)基本功的要求太高……”

性格好強(qiáng)，手藝跟不上理想，倒也正常，南葉點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解：“郡主何等身份，能下廚，已屬難得，倘若真廚藝高超，我們廚師，就該沒事兒做了。”

“可不是。”晶彩應(yīng)和著她的話，說著說著，卻又話鋒一轉(zhuǎn)，“但我們福寧郡主自己心裡著急啊，不如你等有空的時(shí)候，去指點(diǎn)指點(diǎn)她如何？”

“我？”這……晶彩不是來引路的麼，怎麼說著說著，話題轉(zhuǎn)到這上頭去了？不過能被福寧郡主看中，絕對(duì)是榮耀無比，南葉沒作過多考慮，便答應(yīng)下來：“福寧郡主瞧得起我，我哪有推辭的道理，只怕教不好，讓她失望。”

“怎麼會(huì)！”晶彩見她答應(yīng)，眉笑顏開，“我們福寧郡主，垂涎你家的量壺和量勺好久了，只是無緣一見，下次你來教她時(shí)，可得帶上，讓她瞧瞧，不然又要抱怨我不會(huì)辦事了。”

垂涎？福寧可是郡主，她這樣形容好麼？南葉忍住想笑的衝動(dòng)，道：“沒問題，不過你也知道，我們身爲(wèi)下人，行動(dòng)不自由，雖說我已答應(yīng)，但郡主要想我過來，還得跟我們世子說

。”

“那是自然，那是自然。”晶彩連聲說著，將她們?nèi)艘M(jìn)了莊王府西廚房。

莊王府西廚房，和夔國(guó)府西廚房一樣，亦是專門爲(wèi)主子們服務(wù)的，大概是爲(wèi)了迎合福寧郡主的喜好，裡頭廚娘們的服飾，比夔國(guó)府鮮豔許多；又大概爲(wèi)了防止流言蜚語，廚房裡只有廚娘，沒有男性廚子。

晶彩把南葉三人送進(jìn)去，廚房管事火燒嫂親自來接，晶彩特意交代她，對(duì)南葉務(wù)必有求必應(yīng)，不許怠慢。火燒嫂恭恭敬敬地應(yīng)了，先把她送出廚房院門，方纔又回來接待南葉。

火燒嫂，這名字真夠奇特的，南葉笑著問她：“火燒嫂可是專長(zhǎng)做火燒？”

火燒嫂驚訝看她：“你竟曉得火燒？想當(dāng)年我初進(jìn)莊王府，做了一道家鄉(xiāng)點(diǎn)心火燒，偌大一個(gè)莊王府，竟沒有一個(gè)能叫上名字的，所以他們才管我叫火燒嫂。”

火燒又不是什麼稀奇食物，怎麼卻無人知曉？哦，大概是因爲(wèi)華朝交通不便，信息流通不暢的緣故。南葉笑道：“偶有聽聞而已，只是無緣得嘗。”其實(shí)早吃膩了，但今兒來莊王府，肯定得火燒嫂行便利，能討好就討好罷。

火燒嫂聽得她如此說，哈哈一笑：“這有什麼難的，待會(huì)兒我就做來給你們嚐嚐。”

旁邊就有小廚娘插話，頗爲(wèi)自豪地道：“我們火燒嫂做的火燒，天下一絕！”

火燒嫂笑罵：“你這輩子通共就吃過我一個(gè)人做的火燒而已，哪曉得什麼叫天下第一！”

這火燒嫂，性格挺好的，至少，表面上性格很好，南葉笑著，隨她走進(jìn)了偏廂，裡頭大竈、爐子、鍋碗瓢盆一應(yīng)俱全，只是空蕩蕩的沒有人，大概便是莊王府的小竈間了。

火燒嫂示意她們進(jìn)來，笑道：“因爲(wèi)我們西跨院，是不許進(jìn)男人的，所以太和樓的少東家，去東跨院的東廚房了，這間小竈間，就交給你們使用罷。”

小竈間看起來挺乾淨(jìng)，很好，哎，不對(duì)，她不是來鬥菜的麼，帶她來小竈間做什麼？南葉滿頭霧水：“怎麼，今兒的鬥菜，是各自在小竈間進(jìn)行？”