“世子，你剛回來，就要舉辦鬥菜？”南葉拗不過顧端盛情，在他旁邊坐了，同他一起吃早飯。

顧端夾了塊玫瑰花餅，送到她碗裡，道：“這不趁著他們都在麼，趕緊把事情辦了罷，只是要你多費心了?！?

他說著，拿起一個銀絲饅頭，咬了一口，卻又放下：“這手藝比起你的來，差遠了?！?

南葉望著他，似笑非笑：“世子的一日三餐，並非由我負責的?！彼焯斐灾R六嫂做的早飯，今兒卻嫌棄起來了？

顧端不著痕跡地看了看南葉的手腕，心中一聲嘆息，他早就想讓南葉來負責他的飲食了，無奈她的手總不好，他可不願給她增加負擔……但是，聽說西廚房是以活計多少來論地位的，也許把他的一日三餐交給南葉負責，會讓她在西廚房過得更滋潤些……顧端仔細想了想，道：“馬六嫂的手藝，的確不如你，但如果活兒都讓你做了，倒讓她落清閒，不如我的一日三餐仍讓她來做，但必須由你指導?！?

讓她指導馬六嫂？那馬六嫂不得氣死了？還不如直接交給她負責呢！不過，是馬六嫂氣死，又不是她氣死，思慮太多，人會老的，她以前就是因爲太隱忍，才處處遭人欺負，也許從今往後，是該拿出些強硬的態度來了。南葉沒作過多猶豫，便起身向顧端行禮：“多謝世子信任，我一定會竭盡全力，爲世子做出可口的飯菜來?！?

顧端含笑點頭，並不忘提醒她：“指導就好，活兒還是讓她做，你別累著了?！?

“我記住了?！蹦先~說著，又問，“這次鬥菜，世子可有什麼要求？”

顧端自己都沒成親，這種名爲鬥菜，實爲相親會的東西，他也不清楚，因此只得道：“具體事宜，我會讓二夫人定奪，到時你按她的要求來就行。放心，我事先打過招呼，她不會爲難你的。”

這是爲了二夫人的利益，而舉辦的鬥菜，想來她也不會出什麼幺蛾子，但顧端能夠心細到擔心二夫人爲難她，真讓人驚喜，南葉頓時覺得，口中的玫瑰花餅，變得分外甜蜜。

二房院子裡，由於久未住人，顯得分外蕭條，格子窗上，甚至隱約有蜘蛛網浮現

。小虞氏坐在廳裡的太師椅上，面色鐵青，大發脾氣：“不過一個廚娘，竟值得世子如此費心？居然還特意派人來打招呼，叫我不要爲難她！怎麼，怕我吃了她不成？”

您還真是很有可能吃了她……牛媽媽縮縮脖子，生怕小虞氏的怒火蔓延到她身上，沒敢作聲。

艾姨娘就在一旁站著，急到不行，這小虞氏怎麼正事不辦，光顧著發脾氣呢，說到底，這次鬥菜，是爲二小姐挑夫婿，和南葉有什麼關係？他們二房，已經被趕到偏遠的京畿去了，難得世子念及兄妹之情，肯讓他們在夔國府舉辦鬥菜，就該好好抓緊機會纔是，也許錯過著村，就再沒這店了。

閨女到底還是親孃最疼，艾姨娘冒著被遷怒的危險，上前進言，試圖轉移話題：“二夫人，這次鬥菜，您打算請哪幾位賓客？若是賓客身份高貴，不但二小姐更有希望挑個好夫婿，您也能臉上生光呢?！?

“這道理需要你來提醒？！難道我自己不知道？”小虞氏果然遷怒，把氣撒在了她身上，“賓客身份高貴，那也得我請得來??！”她以爲她是國公夫人呢？她以爲她是長公主呢？隨便下個帖子，別人就會來？一想到二房和大房的差距，小虞氏心裡就堵得慌，抓起桌上的茶盞，把整杯滾燙的水，潑了艾姨娘滿頭滿臉。

小虞氏還真是虞氏的嫡親內侄女，一不順心就砸東砸西，拿別人出氣。艾姨娘不敢躲，咬牙忍了，繼續道：“二夫人無須擔心，世子說了，等您擬好名單後，由他拿帖子，以他的名義去請?！?

國公爺和長公主也就罷了，連世子的名號都這麼好用？大房和二房的差距，真的這麼大嗎？小虞氏愈發添堵，怒道：“我怎麼不知道這事？！”

那是因爲您光顧著發脾氣了……艾姨娘當然不敢說實話，只能陪著笑，把責任攬到了自己身上：“都怪我，光顧著高興，忘了告訴您

?！?

這麼重要的事，居然也能忘？小虞氏把眼一瞪，就要繼續發火，但忽見綠萍抱著兒子進來，馬上改了笑臉，道：“這事兒的確讓人高興，誠如你所說，咱們請來的賓客，身份越高貴，二小姐就越有可能挑個門當戶對的好夫婿。”雖說艾姨娘她也看不順眼，但相較生了兒子，尾巴就翹到天上去了的綠萍，她還是更願意拉攏艾姨娘，至少，得做做樣子給綠萍看。

“聽說二夫人要辦鬥菜了？”綠萍仗著自己抱著二房唯一的兒子，走到小虞氏面前，略彎了彎膝蓋，就算行過禮了，“那豈不是又要依仗南葉了？”

“什麼叫依仗南葉？難道不用她，我就辦不成鬥菜？”小虞氏本來心裡就不爽，聽了這話，火氣一躥三丈高。

艾姨娘急了，生怕小虞氏一經綠萍挑撥，就真不用南葉了。這次鬥菜，上臺展露手藝的，可不止二小姐一個人，還有好幾個其他府的小姐呢，到時別人在高手的指導下，一個比一個出色，唯獨二小姐表現平平，被比下去了，怎麼辦？放眼整個西廚房，就屬南葉廚藝最高超，讓她來指導二小姐做菜，纔是最合適的。

這時候，牛媽媽想起南葉曾送過她不少銀子，覺得該適時爲她出點力，於是對小虞氏道：“二夫人，這怎麼能叫依仗？南葉是咱們府的廚娘，二夫人是主子，使喚她，天經地義?！?

“使喚”這個詞，讓小虞氏心裡妥帖極了，登時消了火氣，故意瞅了綠萍一眼，道：“牛媽媽說得對，主子使喚廚娘，天經地義，不過，如果換成是你，即便還在西廚房當差，我也不會用你的，因爲廚藝太差勁了，肯定會給我丟臉?！?

她都已經是小少爺的生母了，居然還把她廚藝不佳的事情拿出來說？！綠萍臉上紅一塊，白一塊，卻又不知如何反駁，只得狠狠地掐了懷中的小少爺一把，抱著哇哇大哭的孩子，忿忿然離去。

“你們看她！你們看她！簡直要翻了天了！”小虞氏氣得直拍椅子，“叫她給我等著，待我收拾了南葉，下一個就是她！”

收拾南葉？話題怎麼又轉到南葉身上去了？難不成她想借這次鬥菜，陷害南葉不成？天，這是二房的大事，關係著二小姐的未來，她可別亂來！艾姨娘直覺得眼前發黑，她怎麼這麼倒黴，攤上個連輕重緩急都分不清的正室夫人呢……