稀奇？什麼稀奇？南葉迷迷糊糊地，茫然地睜開(kāi)了眼睛。

“南葉，你醒啦？”香秀興奮的臉，一下子放大在眼前，把尚在朦朧中的南葉，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地嚇了一跳，瞬間清醒過(guò)來(lái)。

“哎喲香秀，不就是一天沒(méi)見(jiàn)著我麼，有必要這麼興奮？”南葉笑罵著，翻身起牀，漱口洗臉。

香秀幫她打了盆水，面帶激動(dòng)：“聽(tīng)說(shuō)你們被刺客追殺，被迫跳崖了？怎樣，有沒(méi)有受傷？有沒(méi)有餓肚子？”

南葉看著她閃閃發(fā)光的眼睛，和寫(xiě)滿(mǎn)八卦二字的臉，哭笑不得：“你這真是關(guān)心我的樣兒？你真擔(dān)心我有沒(méi)有受傷？”

“切！”香秀把手一揮，“你跟著世子呢，還能有什麼事？不過(guò)，是誰(shuí)要追殺你們？”

她怎麼忘了，世子是香秀的偶像，在她心目中，從來(lái)就是戰(zhàn)無(wú)不勝，什麼都難不倒的，南葉突然就想起了昨日墜崖的那一幕，道：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，跟著世子，的確是沒(méi)必要擔(dān)心受傷的事，因爲(wèi)世子會(huì)捨身救人。”

“什麼？”香秀沒(méi)聽(tīng)明白。

南葉拿起毛巾，抹了把臉，道：“我也不知道那些刺客是從哪兒來(lái)的，不過(guò)，世子的腿，摔傷了。”

“這個(gè)我知道。”香秀忿忿地道，“是被姜國(guó)府大小姐害的，是不是？不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她也受了重傷，真是活該！”

她連丁芷蘭害顧端摔傷的事都知道？這消息傳的也太快了罷？怪不得人們常說(shuō)，世上沒(méi)有包得住火的紙呢。南葉詫異了一陣，想起先前香秀說(shuō)的話(huà)來(lái)，好奇問(wèn)道：“你要喊我去看什麼稀奇？”

香秀神神秘秘地湊近她，壓低了聲音：“是白總管，白總管從蘇州帶了個(gè)姑娘回來(lái)了！”

白全林帶了個(gè)姑娘回來(lái)？這有什麼稀奇的！難道是因爲(wèi)西廚房的生活太單調(diào)了，才讓香秀的反應(yīng)這麼誇張？南葉興致乏乏地道：“白總管的年紀(jì)也不小了，又尚未婚配，從蘇州帶個(gè)姑娘回來(lái)，不是很正常麼？”

“什麼正常，他又不是給自己帶的！”香秀叫嚷起來(lái)，“他是給咱們西廚房帶的！”

啥？白全林給西廚房帶來(lái)個(gè)姑娘？什麼意思？南葉一時(shí)沒(méi)能弄明白。

香秀越說(shuō)越興奮：“嘖嘖，那姑娘的相貌，是一等一的好，還有那身段，連唱戲的都比不上，走路一搖一擺，跟……跟風(fēng)吹楊柳似的，還有那雙手，白白嫩嫩，又細(xì)又嫩，活像那蔥管一般……”

這，她是在誇廚娘麼？有這麼誇廚娘的麼？可是能夠被送到西廚房來(lái)的，不是廚娘，又能是什麼呢？南葉越聽(tīng)越糊塗。

香秀說(shuō)著說(shuō)著，把她一拉：“走，我?guī)闱魄迫ィ∥腋阏f(shuō)，這姑娘可稀奇了，連蜜糖都不顧傷還沒(méi)好，跑去看了……”

敢情昨天她沒(méi)見(jiàn)著養(yǎng)傷的蜜糖，是因爲(wèi)跑去看那位姑娘了？這到底是何方神聖啊？南葉一下子也被勾起了興趣，一面跟著香秀朝西廚房趕，一面問(wèn)她：“那姑娘姓甚名誰(shuí)？是做廚娘的麼？”

香秀道：“她姓曹，讓我們管她叫曹三娘，她是自由身呢，並不是和我們一樣的廚娘。”

自由身？好吧，自由身的廚師，到大戶(hù)人家做工，也是常有的事，比方說(shuō)姜國(guó)府的石快刀，南葉繼續(xù)問(wèn)：“那她以前在哪裡做活兒？”

香秀像是很奇怪她會(huì)這麼問(wèn)，道：“曹三娘不是廚娘，她是個(gè)小姐呢，怎麼會(huì)在別人家做過(guò)活兒呢。”

小姐？正經(jīng)小姐，跑到夔國(guó)府的西廚房來(lái)了？這也太怪異了罷，果真是稀奇！南葉滿(mǎn)腹疑惑，待要再問(wèn)，西廚房已經(jīng)到了。

廚娘們都來(lái)得很早，三三兩兩地聚在院子裡閒聊，當(dāng)然也有勤奮地，上廚房裡頭練刀去了。當(dāng)南葉踏進(jìn)院子時(shí)，不論是閒聊的，還是練刀的，紛紛都聚了過(guò)來(lái)，圍著她表達(dá)了關(guān)心之情，順便打聽(tīng)了一下昨日墜崖的八卦。

南葉這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，顧端的人氣是如此之高，廚娘們說(shuō)起他的腿傷來(lái)，個(gè)個(gè)神情黯然，彷彿感同身受，而罵起肇事者丁芷蘭，完全沒(méi)有因爲(wèi)她是一位大小姐，就嘴下留情。

正說(shuō)得熱鬧，忽有人叫道：“曹三娘來(lái)了！”

這話(huà)彷彿是一句暗號(hào)，廚娘們呼啦啦地朝兩旁散開(kāi)，讓出了一條路來(lái)，彷彿要迎接大人物降臨一般。

香秀拉著南葉，也退到了一旁，小聲地告訴她道：“這是曹三娘吩咐的，只要她來(lái)，就必須這樣迎接，否則就是無(wú)禮。”

這位曹三娘，到底是什麼來(lái)頭啊，居然要求排場(chǎng)比總管的還大？南葉實(shí)在是好奇極了，不由得踮起腳，伸長(zhǎng)了脖子朝外望去。

院外，一位年約二八，面如桃腮，身段窈窕的姑娘，手搭在一名丫鬟的胳膊上，款款行來(lái)，那姿態(tài)，果如香秀所說(shuō)，是猶如風(fēng)吹楊柳，一搖一擺，優(yōu)雅極了。

這便是香秀口中的曹三娘？看起來(lái)真是位美人，只是臉上很有些傲氣，就連旁邊扶著她的丫鬟，都是鼻孔朝天，不怎麼睜眼瞧人。

這到底是誰(shuí)啊？！南葉疑惑著，驚訝著，看著那位曹三娘，慢慢地走到了院子中央。

更讓她驚訝的還在後頭，曹三娘在院中站定，竟輕啓朱脣，問(wèn)道：“誰(shuí)是南葉？”

嗯？一來(lái)就問(wèn)她？曹三娘認(rèn)得她？南葉一愣，忘了回答。

曹三娘旁邊的那個(gè)丫鬟，就不耐煩起來(lái)，衝著人羣喊道：“南葉呢，叫她出來(lái)，不是說(shuō)她昨晚就回來(lái)了麼？”

這丫鬟，可真夠不客氣的，南葉瞥了她一眼，走出人羣，答道：“我就是南葉，請(qǐng)問(wèn)有什麼事？”

“我？你自稱(chēng)我？”那丫鬟叫了起來(lái)：“我們小姐是自由身呢，你該自稱(chēng)奴婢！”

什麼？奴婢？她是奴婢不假，可又不是曹三孃家的奴婢，犯得著這樣？南葉簡(jiǎn)直覺(jué)得，自己是見(jiàn)著了另一個(gè)丁芷蘭，不禁頭皮發(fā)麻，但她不知曹三孃的具體身份，萬(wàn)一是夔國(guó)府的什麼親戚，得罪了可就糟了，於是儘管心中厭惡，還是衝曹三娘行了個(gè)禮，躬身道：“奴婢見(jiàn)過(guò)曹三娘，不知曹三娘喚奴婢，有何吩咐？”

那丫鬟見(jiàn)了她這態(tài)度，終於滿(mǎn)意了，從鼻孔裡哼出一聲，不再說(shuō)話(huà)了。

這時(shí)候，曹三娘才慢悠悠地開(kāi)口，柔聲責(zé)備丫鬟：“粉團(tuán)，我們畢竟是客，你怎能對(duì)別人家的廚娘大呼小叫？”

這被喚作粉團(tuán)的丫鬟，明顯沒(méi)有知錯(cuò)之意，不過(guò)略略垂下了頭。

但曹三娘也沒(méi)有再追究，微微一笑，就轉(zhuǎn)了話(huà)題：“你就是南葉？久聞大名，聽(tīng)說(shuō)你極擅長(zhǎng)做菜，不知拿手菜是什麼？”

聽(tīng)了曹三孃的這問(wèn)題，南葉愣住了，她的確挺會(huì)做菜，也愛(ài)做菜，但若要問(wèn)拿手菜，一時(shí)還真想不出來(lái)，於是只得老實(shí)回答：“奴婢沒(méi)有拿手菜。”

粉團(tuán)嗤地一聲，笑開(kāi)了：“連拿手菜都沒(méi)有，也敢被稱(chēng)作西廚房第一廚娘？聽(tīng)說(shuō)你還常跟世子出去鬥菜賭菜？一定是京城裡的廚師，水平都太次了，才讓你這樣的雞尾充了鳳凰！”

第一廚娘？她什麼時(shí)候被稱(chēng)作第一廚娘了？這丫鬟也太胡說(shuō)八道了罷，而且一張口，居然把整個(gè)京城的廚師都給囊括進(jìn)去了，這口氣，真夠大的！

面對(duì)這樣的人，南葉不知如何作答，忽地卻瞥見(jiàn)香秀在朝翠雲(yún)那邊努嘴，看來(lái)那個(gè)“第一廚娘”的頭銜，就是翠雲(yún)暗地裡給她安上的了。怎麼，翠雲(yún)這是知道曹三娘來(lái)者不善，想要隔山觀虎鬥麼？如意算盤(pán)倒是打得挺響的。

曹三娘大概是見(jiàn)南葉始終沒(méi)有再開(kāi)口，一雙漂亮的大眼睛，微微地瞇了起來(lái)，道：“你也太謹(jǐn)慎了，我不過(guò)隨口問(wèn)一句，你既是有拿手菜，說(shuō)出來(lái)又何妨，難不成還怕我偷藝？”

粉團(tuán)在旁邊嘀咕：“我們小姐的廚藝，天下無(wú)雙，哪消跟她偷藝？”

南葉有些無(wú)奈，攤攤手，道：“曹姑娘，奴婢真沒(méi)有拿手菜，也不是什麼第一廚娘，其實(shí)翠雲(yún)的廚藝，纔是真正好呢，奴婢只不過(guò)是浪得虛名罷了。”

翠雲(yún)躲在人羣裡，忽然聽(tīng)見(jiàn)南葉提她的名字，明顯愣住了。

曹三娘朝著翠雲(yún)看了看，疑惑道：“翠雲(yún)的廚藝，比你的好？”

南葉肯定點(diǎn)頭，隨後，便見(jiàn)香秀偷偷地笑了，看來(lái)她這反將的一軍，沒(méi)有走錯(cuò)。

“那行。”曹三娘把手輕輕地一拍，“明天傍晚，後花園戲臺(tái)，我約你們倆，一決勝負(fù)。”

什麼？什麼？戲臺(tái)？她沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)罷？這是要作什麼？比唱戲還是比跳舞？南葉以爲(wèi)自己聽(tīng)錯(cuò)了，摸了摸耳朵，問(wèn)道：“敢問(wèn)曹姑娘，咱們這是要比拼廚藝？”

“當(dāng)然是比拼廚藝，不然你們還能比什麼？”曹三娘詫異道，“怎麼，你們想要賭注？那也行，如果我贏了，你把銀箱子輸給我，翠雲(yún)把銀耳環(huán)輸給我。”

銀箱子，銀耳環(huán)，都是世子的嘉獎(jiǎng)，有著特殊的意義，這賭注，可就大了，一旦輸?shù)簦サ牟粏问秦?cái)物，更是榮譽(yù)。

翠雲(yún)剛剛從南葉的反將一軍中回過(guò)神來(lái)，忽一聽(tīng)見(jiàn)曹三娘這話(huà)，頓時(shí)又愣住了。

南葉以爲(wèi)曹三娘還有後話(huà)，但等了半天，都不見(jiàn)她又再開(kāi)口的意思，不禁問(wèn)道：“奴婢斗膽問(wèn)一句，那如果是曹姑娘輸了，又當(dāng)如何？”