居然還有專供廚房使用的厚手套？這倒是能代替抹布墊手，體面了許多。顧端好奇地看看手上的手套，走去照著南葉說的做了。
這時羊肉也烤好了，南葉生怕顧端不樂意靠近爐子，特意先詢問了一下，方纔請他過去，把烤全羊從烤爐上取了下來，放入特製的深盤中，抽去鐵籤
。
至此，三道菜齊活兒，南葉又叮囑顧端：“到時您也站到烤爐旁，若是嫌熱，站遠點也行，但務必在一旁指導含雪，如此這道菜，才能看起來是您做的。”
指導？隨口亂說幾句應該就可以罷，反正還有南葉壓陣。顧端點了點頭，答應下來。
蘆芽已經迫不及待了，他們還在這裡完善戰策戰術，她已經把三道菜都端了過來，並擺好了碗筷。
顧端瞥了她一眼：“這活兒你在衡清軒，都好幾年沒做了罷？”
這不是急著嘗菜麼，蘆芽臉一紅，搬了椅子請他坐下，道：“這可是世子親自做的菜，奴婢當然心急著嚐嚐了。”
他親自做的菜？啊，對，這是他親自做的菜呢，雖說實際上，他只劃了劃水，顧端樂得笑了起來。
桌上這三道菜，燕窩潔白如玉，擱在透明的水晶碗裡，宛若無物；涼拌雞絲恰恰相反，雞絲金黃，蔥花翠綠，芝麻潔白，色彩鮮豔；至於那一道烤羊肉，實在是太讚了，油汪汪，亮晶晶，皮兒脆肉嫩，簡直讓人看了挪不開眼。
顧端倒是非常體諒人，知道只要他在這裡，她們是沒資格坐下吃飯的，因此叫蘆芽打包一份，送到正院去，然後先走了。
他一走，含雪馬上動筷子，大快朵頤，一面吃，一面驚呼：“沒想到我也能有這番手藝！”
顧端不在，香秀終於活了過來，朝含雪瞪去一眼，道：“那是你的手藝？是南葉的功勞！”
含雪也不臉紅，反而加快了吃菜的速度，香秀生怕她把菜都吃光了，忙塞給南葉一副碗筷，同她搶起來。
作爲一名廚師，最大的快樂，就是看著別人享受自己做出來的美食，此時南葉便是如此，即便自己不吃，心裡也是高興的。
接下來的幾天，他們每天都到半山別院，把這道傻瓜流程走一遍，併爲鬥菜，豐富了菜色，比如在烤全羊中加入蜂蜜，在涼拌雞絲裡添了點酒和芹菜
。
幾天過後，他們對自身任務的瞭解越來越熟悉，彼此之間的默契也越來越熟，漸漸地，含雪不再需要南葉處處提醒，香秀也能和顧端一樣，自動自覺地進入到下一個環節了。
鬥菜頭一天，姜國府大小姐來到了夔國府，說是想了解一下，他們準備得如何。雖說他們這回同屬一個陣營，但彼此之間還是暗暗較著勁，想要分一個高下，所以顧端並未答應她的請求。
這回丁芷蘭倒是沒死纏爛打，見顧端不願意，便自個兒找二小姐顧淑怡去了。
顧淑怡正在屋裡，繡一個鴛鴦戲水的枕套，見丁芷蘭進來，忙把東西朝枕頭底下塞。丁芷蘭眼疾手快，毫不客氣地奪過來，笑道：“淑怡妹妹這是要說人家了？”
顧淑怡把枕套奪回來，疊好塞進枕頭底下，臉色紅紅，但並未否認。
丁芷蘭心中一動，忽地想起前些時聽來的八卦，忙拉了顧淑怡的手問：“是不是上次和我們一起鬥菜的新科狀元，葉天葉公子？”
顧淑怡的臉，愈發顯得緋紅，嗔道：“胡說些什麼呢。”
丁芷蘭也是女孩子，一看她這神情，便知這事兒是真的了，壓低了聲音又問：“聽說葉公子有個相好呢，就是你們府裡的下人，你可曉得？”
“什麼？！”顧淑怡瞪大了眼。
原來她不知道啊……丁芷蘭連忙轉移話題：“準是哪個亂嚼舌根子，反正我是不信的。倒是這次鬥菜，你怎麼不參加了？”
那是因爲，二夫人真打算把她許給葉天，所以要避嫌了，顧淑怡的臉又紅了起來：“天太熱，夫人不許我去了。”
切，她又不是二夫人生的，二夫人會管她熱不熱？丁芷蘭撇了撇嘴，不過倒是什麼也沒說，因爲她也不是夫人生的。
她同顧淑怡又東扯西拉地說了一會兒，便起身告辭了，不過並未急著回姜國府，而是讓如玉把翠雲給叫了出來。
翠雲生怕讓人看見，即便這已是在夔國府院牆外，還是十分緊張，不時朝四面張望
。
丁芷蘭不高興地道：“你怕什麼，難不成和我在一處，是辱沒了你？”
翠雲忙道不敢。
丁芷蘭哼了一聲，道：“上次運氣不好，撒了鹽，卻沒扳倒南葉，不過這回機會又來了，你……”
翠雲沒能參加這次鬥菜，心裡正不舒服呢，聽聞丁芷蘭如此說，不顧規矩地打斷了她的話：“只怕是要讓大小姐失望了，奴婢並未參加這次的鬥菜。”
“你沒參加？”丁芷蘭很是意外，上下打量她幾眼，突然笑了，“我聽說在你們夔國府西廚房，除了南葉，就數你廚藝最好，怎麼卻連個鬥菜都沒資格？要不你來我們姜國府算了，我肯定不會虧待你。”
去姜國府？得了吧，姜國府的廚師們，都是一塌糊塗……翠雲勉強笑了笑，沒有作聲。
她沒參加鬥菜，便沒了利用價值，丁芷蘭也不計較她沒規矩，揮揮手，趕她走了。
沒有翠雲作內應，該如何下手呢……這可是個好機會，錯過這次，還不知要等到什麼時候呢……丁芷蘭登上回姜國府的馬車，眉頭卻一直沒有舒展開來。
待回到姜國府，她瞧見廚房呈上來的點心，忽地有了主意，讓人把蜜糖叫了來。她這次也要親自上陣，參加鬥菜，給她打下手的，就是蜜糖，因而蜜糖很是忐忑不安，生怕她又有什麼花樣。
丁芷蘭的心情，瞧著倒是很好，笑吟吟地問她：“你可曉得，我們這邊參加鬥菜的，除了我們府和夔國府，還有誰？”
這她當然知道，只是，大小姐突然問這個，是什麼意思？蜜糖愈發忐忑不安，答道：“回大小姐的話，應是葉公子。”
“不錯，就是葉公子！”丁芷蘭笑得十分燦爛，“等到鬥菜時，葉公子那邊，也許會出點小問題，到時還得你出面指證指證。”
小問題？什麼小問題？指證又是指什麼？蜜糖總覺得這事兒不對，冒著被丁芷蘭罵的危險，大著膽子問：“大小姐恕奴婢愚鈍，聽不明白，還請大小姐明示。”