“喲，喲，老太太，您聽聽，您聽聽，她這是要翻天哪，居然意欲慫恿公子小姐們不守用餐的禮儀？我們大華朝，一向以禮治天下，無論做什麼，都得有章程，坐有坐的規矩，站有站的規矩，捧碗吃飯，參加宴席，那就更不用說了，怎能隨意亂來呢？”小虞氏指著南葉，氣憤無比地對虞氏訴說著。
顧淑怡望著她，眨眨眼，有些不明白，據說當年小虞氏才進夔國府時，因爲是小門小戶出身，爲了學規矩，很是吃了番苦頭，而且對此多有抱怨，怎麼，而今規矩學嫺熟了，就轉身一變，成了衛道士了？
虞氏當年入府，更是不用說，在孃家時能吃飽肚子就不錯了，哪曉得什麼規矩，所以直到現在，她都很少在公開場合露面，更不敢多見大兒媳，免得在哪兒出了錯，惹人恥笑，而自己還不知道。
因爲虞氏自己沒怎麼把上流社會的禮儀學好，所以她的感受，和小虞氏是不大相同的，在她看來，如果有這麼一場宴席，是可以無拘無束，隨意用餐的，她一定捧場！
但畢竟守禮講規矩，乃是當今社會主流，即便她打心眼裡贊成南葉這樣做，嘴裡也不好說出來，只好岔開了話題：“宴席主要還是看菜色，菜不好吃，什麼都是白搭。”
顧端十分機敏，一聽老太太並未順著二夫人的話朝下說，馬上上前建議：“不如我們先嚐菜？反正用餐的形式，隨時可以改。”
虞氏連連點頭：“我就是這個意思，先嚐菜，先嚐菜。”
老太太居然沒把她的話聽進去！這種情況，可是絕少發生的！小虞氏心中警鈴大作。她出身屠夫之家，這些年雖說因有老太太照拂，日子很過得去，但到底只是一介平民，和國公府差距，就是一條鴻溝；而且她命又不好，生不出來孩子，可以說，在這府裡，老太太就是她唯一的依靠了，若是連老太太都不對她言聽計從了，她以後的日子該怎麼過？
小虞氏這樣想著，愈發覺得南葉此人可惡，必須引起她的高度注意，今兒她一定得提起精神，把那幾道菜批到一錢不值，藉此徹底抹黑她在老太太心裡頭的形象。
小虞氏一面想著，一面就準備扶著虞氏坐下，這時，卻聽得南葉叫道：“老太太，二夫人，請到那邊看菜，想吃什麼，可自取，亦可使丫鬟代勞。”
那邊，是哪邊？小虞氏皺起眉頭，擡頭一看，見南葉所指的，是那一排平頭案桌，頓覺找到了攻擊點，馬上斥道：“那邊連凳子都沒有，難道你準備讓我們站著吃飯？！”
沒人說要讓她去那邊吃啊……顧淑怡忍不住了，聲音小小地道：“夫人，南葉的意思，應該是到那邊取菜，然後回到這邊來吃。”
二小姐的領悟能力真不錯，南葉衝她一笑，俯身道：“二小姐聰穎，正是這樣。”
顧淑怡羞澀一笑，微微垂首，露出白淨的一段脖子，真真是個美人。
小虞氏見南葉贊顧淑怡，覺得這就是在貶低她，頓時更不高興了，黑著一張臉道：“老太太年事已高，哪受得了你們這番折騰，吃飯居然都不在一處，需要跑來跑去的，我看這頓飯，不吃也罷！”
這話虞氏可不樂意聽了！什麼叫年事已高？她雖說已經快八十了，但身體還很健朗好不好！爲了證明自己還不老，虞氏擡腳就朝平頭案那邊走，一面走，一面道：“也就兩步路，走走又何妨，咱們趕緊去瞧瞧，她們費了這麼大功夫做出來的菜，到底中吃不中吃。”
小虞氏的手，就攙在老太太的胳膊上呢，老太太突然一動身，她被帶了個釀蹌，趕忙回神，加快腳步跟上，不過她腦子轉得快，馬上順著老太太的話朝下說：“就依老太太的，去看看，仔細嚐嚐，替她們把把關，可不能丟了咱們夔國府的臉。”
虞氏在意的，可不就是夔國府的臉面，聞言露了笑臉，道：“你說得是，她們這些廚娘，雖說會做菜，但嘗過的佳餚，不一定有我們多，是得讓我們替她們把把關，別端上幾個不起眼的菜上桌，讓別人看笑話。”
小虞氏見總算哄得了老太太歡心，暗鬆一口氣，並由此臨時決定改變方針，確定下一步的思路，須得是明捧暗貶，不然老太太還以爲她是故意和南葉過不去，容易產生反效果。
南葉上前領路，顧端和顧淑怡落在了後面，離了二夫人的視線範圍，顧淑怡的興奮勁兒，終於顯露了出來，興高采烈地對顧端道：“難爲南葉怎麼想得出來，讓我們分散了吃飯，不必坐在一起拘禮。”
顧端故意笑話她：“虧得老太太總誇你知禮懂進退，原來你是個淘氣的。”
顧淑怡嘆了口氣，道：“大哥，正是因爲要知禮懂進退，所以才格外累呢，一大羣小姐坐在桌子上，個個身份尊貴，有的甚至還是公主或郡主，整場宴席下來，光顧著陪小心，哄她們開心，生怕一個不留神，哪裡做得不妥當，就惹了她們厭了。若這回的宴席，真如南葉這樣，不必坐在一起，我是一定要去的，自己同誰好，就坐哪兒，要多快活就有多快活。”
自小身在國公府，嬌生慣養，卻偏註定只是旁系別枝的庶出女兒，出門應酬，的確多有尷尬，顧端心生憐惜，道：“你放心，大哥這回一定按著南葉的佈置來，讓你快快活活地赴一回宴。”
那敢情好！只是，瞧二夫人那樣子，對南葉的安排並不是很滿意呢，顧淑怡心裡很擔憂，但一向小意兒慣了，不敢去給顧端潑冷水，只重重點了點頭。
南葉領著路，到了第一張平頭案前，這張案桌上，擱著兩道菜，一道是蒸全鴨，一道是油煎鰣魚。兩道菜的中間，還擺著一隻彩繪花瓶，瓶子裡插著一束鮮豔的花。
吃飯就吃飯，居然還擺花！小虞氏這會兒是見了什麼都不順眼，張口就要罵，但突然想起來自己已經改換了方針政策，話到嘴邊，硬生生改口，笑道：“哎喲，這盤子旁邊還擺花呢，倒是好看得緊，不過這風一吹，會不會把花粉吹到菜上頭去？”