正事兒？嘴上說是正事兒，表情卻並不嚴肅，而且目光閃躲，倒像是有什麼不好啓齒的話要說似的。南葉心生狐疑，故意把他英挺的鼻子一捏：“你該不會是做了對不起我的事罷？”
沒想到，顧端竟期期艾艾起來：“我，我過年的時候，可能會帶個姑娘回來……”
“姑娘？
！”南葉誇張地驚叫著，加大了捏鼻子的力度，“你真做了對不起我的事了？！”
“不不不，不是這樣！”顧端此次回京，乃是匿行，不想讓別人發現他的蹤跡，他見南葉反應這麼大，連忙豎起食指，示意她壓低聲音，“你聽我說……”
他低下頭，湊到南葉耳旁，嘀嘀咕咕了一陣，南葉還是滿臉狐疑：“真的只是這樣？”
顧端重重點頭：“千真萬確！”
“好吧，姑且信你。”南葉勉強點了點頭。
“乖，等過年，我給你帶好吃的回來。”顧端親了親她的脣，“現在我得走了，不然時間久了，瞞不過皇上。”
“恩，你要保重，平平安安地回來。”南葉十分不捨，主動抱住了他的腰。
“放心。”顧端揉揉她的頭髮，親親她的額頭，縱身躍起，飛檐走壁地離去了。
南葉摸摸嘴脣，摸摸額頭，彷彿都還殘留著顧端的溫度，她擡頭仰望碧藍碧藍的天空，不由自主地就笑了。
顧端的差事，似乎進展的很順利呢，來年的立春，會不會就是他們倆定親的日子？說起來，如今情敵掃清，戶籍在手，日子美好到冒泡，應該不會再有什麼坎坷波折了罷？
南葉脣角含著笑，回到了臨風閣。
廚房裡顯得有點亂糟糟，尚未切完的羊肉，散亂地堆在砧板上，才砍了半截的薰豬蹄，都滾到案板下頭去了，深冬和香秀兩人，卻湊在一起頭挨著頭，不知在說什麼，聊得非常起勁。
“出什麼事了？能讓你們連飯都不做？”南葉驚訝著，走進屋裡去。
香秀馬上朝她招手：“快來，快來，有大新聞！”
大新聞？她去會顧端，纔多長點時間，就出大新聞了？南葉更驚訝了，走到她們旁邊，坐了下來。
香秀朝她這邊挪了挪，道：“我們纔剛聽說的事兒，大夫人嫌白全林遠在福建，府裡廚房的大事小事，他都沒法管，所以不準備選什麼第一管事了，直接另挑一名廚房總管出來
！”
他們要有新的廚房總管了？這還真是大新聞！南葉頓時來了興趣：“怎麼個選法？考試？”
香秀和深冬都點頭：“自然是考試，不過具體怎麼考，我們還不知道。”
南葉又問：“那參加考試的資格是什麼？東西廚房所有的管事？”
“按理是這樣，東廚房和西廚房的管事，都有資格參加考試。”深冬在西廚房待的時間更長，知道的更多，“不過，東廚房只是給下人做飯的地方，本身就比西廚房低上一籌，所以歷屆的廚房總管，都是出自於西廚房。”
南葉心裡咯噔一下：“那所謂的廚房總管考試，豈不就是馬六嫂和盧梅芳之間的競爭？”
“可不是。”香秀撇嘴，“肯定不是馬六嫂，就是盧梅芳。”
深冬亦道：“左方同一直想重新回到西廚房，很看重這次的考試呢，不過他去東廚房，本來就是因爲被貶，肯定沒機會的。”
說了半天，廚房總管不是馬六嫂，就是盧梅芳，這兩個人，都不是什麼好東西，不管誰上臺，肯定都不會讓南葉好過，香秀和深冬想到這裡，都有些興致乏乏。
南葉低著頭，默默地琢磨了一會兒，突然問道：“我對東廚房不熟，你們可曉得，他們的廚房管事都有誰？”
深冬回答了她：“就兩個人，一個叫袁必得，另一個，就是左方同了。”
南葉又問：“我記得，袁必得原來也是西廚房的管事，後來因爲得罪了王大梁，才被他趕到東廚房去的？”
“不錯，其實袁必得是這幾個管事裡，廚藝最好的一個，但他性子直，嘴又毒，王大梁哪裡容得下他，他在西廚房沒當幾天管事，就被趕到東廚房去了。”深冬認得袁必得，把這些往事，講給了她聽。
香秀很奇怪：“你不去操心馬六嫂和盧梅芳，問東廚房的管事做什麼？他們不可能有機會當上廚房總管的
。”
南葉正要回答她，葛雲的聲音從屋頂上傳了進來：“我看見馬六嫂和盧梅芳都朝這邊來了！”
香秀仰頭一看，原來葛雲掀開了一塊瓦片，怪不得聲音能傳進來呢。她氣得大罵：“下次漏雨漏雪，就怪你！”
葛雲蓋好瓦片，迅速溜了。
很快，廚房的門被拍響，香秀極度不願意地走去開了門，請她們進來。
馬六嫂和盧梅芳站在門口，互瞪了一眼，方纔爭先恐後地進來，又幾乎是同一時間開口，你不讓我，我也不讓你，嘰嘰喳喳地各說各。
南葉瞪著眼睛，豎著耳朵聽了半天，方纔弄明白，原來是廚房總管考試的規則出來了。
大夫人認爲，廚房總管位高責任重，不但得有過硬的廚藝，還得有一定的協調管理能力，所以，讓他們各自挑選十名廚娘協助，做一道蒸鵝。
一名管事做主廚，帶上幾個廚娘做幫廚，這種模式，在夔國府廚房，再常見不過，但這回，情況並不太一樣。因爲考試的題目，實在是太簡單了！
蒸鵝而已，無論怎麼做，不外乎就是收拾乾淨，切塊調味，上鍋蒸熟，稍微複雜一點，也不過是多個切塊的步驟而已，哪裡需要十個人幫忙？
如此簡單的一道菜，大夫人卻作這樣的安排，是因爲不清楚蒸鵝的流程；還是故意爲之，想看看廚房管事們調配人員的能力？
以大夫人的幹練程度，多半是後者。
所以馬六嫂和盧梅芳都慌了，此菜一共最多四個步驟，十個幫廚蜂擁上臺，讓她們做啥？乾站著麼？還是把一隻鵝分成十一份，連著她們自己在內，一人分一份？
好像不管怎麼做，都不合適。
馬六嫂和盧梅芳，兩個人都在防著南葉，但卻又都承認，無論在基本功上，還是創意上，南葉都是她們中間的佼佼者，即便她沒主意，也絕對當在那十名幫廚之列，所以不約而同地，都上臨風閣找她來了。