名滿夔國府的廚娘，做不好水粉湯圓？顧淑怡微感詫異，但未作過多停頓，便又對南葉道：“不會做不妨事，我聽葉公子說，你有一位好友，名叫香秀，廚藝盡得你真傳，尤其這一道水粉湯圓，做得極佳，不如就讓她來做？”
香秀？讓香秀給葉天做水粉湯圓？這是葉天自己的主意，還是顧淑怡的主意？南葉看著顧淑怡明亮的眼睛，清澈如水，實在瞧不出有什麼心思，只好道：“香秀會不會做水粉湯圓，奴婢還真不知道，待奴婢問過她之後再給二小姐回話可好？”
顧淑怡口中應著，扭頭朝葡萄架外看了一眼。
南葉這纔想起來，香秀就在這裡呢，看來她必須得馬上就給顧淑怡回話了。老太太和顧端吃罷飯，正就著水果和涼茶熱聊，她便趁此機會，去了香秀那邊，小聲地把顧淑怡的意思告訴了她。
香秀聽後，臉上並無意外神色，只是沉默了一會兒，便似下定決心，道：“我不去，你幫我告訴他，就算我會做，這輩子也不會做給他吃的！”
她這反應有些奇怪，南葉忍不住問道：“他是不是又回來找過你？”
香秀苦笑著點頭，道：“他還真是一根筋，始終不肯放棄讓我給她做妾，還說二小姐反正會帶通房過去，不會介意的?！?
渣男！渣男！對於葉天，南葉已經不知該說什麼好了，只能在心裡暗罵兩句，走去把香秀的回答，告訴了顧淑怡，當然，她不可能原話複製，只跟顧淑怡講：“葉公子可能記錯了，香秀並不會做水粉湯圓，真是對不住?！?
既是不會，顧淑怡也沒法強求，只能失望地點點頭，回座位上去了。
她同南葉私下說話，落在了小虞氏眼裡，小虞氏這次又沒能鬥過南葉，心裡正鬱結難當，見她同南葉關係甚近，登時升起一股無名之火，忽地站起身來，對虞氏道：“老太太，媳婦突然想起來，有個枕套還沒繡好，得帶二小姐回去忙一陣。”
虞氏以爲她指的是顧淑怡的嫁妝，想也沒想便同意了。
小虞氏冷冷地瞅了顧淑怡一眼，一馬當先出衡清軒去了。
嫡母的脾氣，顧淑怡自然知曉，頓時心跳如鼓，嚇到戰戰噤噤，但小虞氏已經率先走了，她不得不跟上，只能硬著頭皮，隨小虞氏回到了二房院子。
二房院子依舊沒有遮蔭的樹木，明晃晃的陽光傾瀉在院子裡，透過窗戶，照進屋內，熱得人燥得慌。
小虞氏一踏進廳門，就開始發脾氣：“衡清軒那麼涼快，爲什麼我這屋裡就這般熱？難不成因爲我們是二房，冰都不能用麼？”
顧淑怡默默地朝牆角的大冰盆瞅了一眼，沒敢作聲。衡清軒涼快，那是因爲古樹多，和冰盆有什麼關係，剛纔她們所在的後院，根本沒用冰好不好，再說她這廳裡的幾盆冰，用量比老太太的榮壽堂都多，還有什麼好抱怨的，純粹是心裡有火，胡亂發脾氣。
小虞氏罵完冰盆，把身一轉，目光鎖定了顧淑怡，不過她沒直接罵她，而是讓人把顧淑怡的生母艾姨娘叫來，啐她道：“我這屋裡，盡養些吃裡爬外的東西，居然不幫嫡母，反去幫個廚娘！”
艾姨娘根本不明白髮生了什麼事情，不過小虞氏發脾氣，本來也沒她辯駁的份，只能垂手低頭聽著，還要努力裝出低眉順眼的模樣來。
顧淑怡的淚水在眼眶裡直打轉轉，心裡頭委屈極了，她哪有幫南葉說話，就是怕小虞氏生氣，她處處不敢言，沒想到，小虞氏還是把氣撒到她頭上了。
小虞氏盡力地罵了一通，但因艾姨娘和顧淑怡都不作聲，漸漸地就覺得沒意思，把她們趕出去了。
艾姨娘被罵慣了，走出門來，神色如常，問都不問是怎麼回事，便安慰顧淑怡：“夫人這顯見得是心裡有氣沒處撒，所以拿你作筏子呢，你休要朝心裡去?！?
顧淑怡含著淚，勉強笑了笑，道：“我沒事，姨娘放心?！?
艾姨娘幫她擦了擦眼淚，嘆道：“你模樣好，性子也好，只可惜，沒託生在夫人的肚子裡?！?
自個生母居然也這樣說，顧淑怡不知該如何接話了。
艾姨娘摸著自己渾圓的肚子，眼中滿是憧憬：“要是我這胎能給你添個小兄弟，以後咱們倆的日子就好過了?！?
艾姨娘的預產期早就過了，但肚子還沒動靜，雖然太醫來瞧過，說是沒問題，但顧淑怡還是很擔憂，連稱自己已經沒事，催她回去歇著了。
衡清軒內，同顧端聊天了半天的虞氏，終於心滿意足地起身，回榮壽堂去了。
顧端送虞氏去了院門口，南葉也便帶著香秀和深冬收拾盤碗食盒等物，準備回西廚房。老太太對南葉這幾道菜的態度，盧梅芳和馬六嫂都看在眼裡，心想她算是討上老太太歡心了，只怕以後前途無量。她們心裡這樣想著，雙雙放下了管事的架子，不顧南葉勸阻，上前幫忙了。
其實她們的這份心情，真是糾結極了，一方面擔心南葉趕超她們，威脅她們的地位；另一方面，又想和她搞好關係，方便在合適的時候，能夠沾點光。
人生啊，真是一場矛盾的遊戲。
收拾好傢伙，南葉打頭，香秀斷尾，一行人一起朝外走。行至院門前，正巧撞上折返的顧端，南葉連忙避過一旁，顧端在她跟前停下腳步，微微笑道：“今兒的菜很不錯，虧你想得出來?！?
南葉謙遜道：“都是世子教導得好，總算沒給世子丟臉。”
顧端上下打量她一番，問道：“身子大好了？真能回西廚房幹活了？”
南葉點頭，給了她肯定回答。
顧端展顏一笑：“那行，明兒一早，我就讓他們把東西送去。”
送東西？什麼東西？南葉心生詫異：“是三天後要用的食材麼？”
顧端卻笑著搖頭：“你竟是忘了？上回幸虧有你設計的量勺和量壺，才使得我贏了賭菜，這賞賜，還沒給你呢?！?
賞賜？南葉一愣，道：“深冬能回西廚房，便是世子對奴婢最大的賞賜了，奴婢不敢再奢求其他。”
顧端劍眉一挑，表情略顯浮誇：“真不要？別的倒還罷了，其中還有一枚功券呢，你確定你不要？”