場中爐竈，早已撤了下去，只餘五張條案，擺成半圓形狀，夔國府的那三道菜，就擱在頭一張上。南葉按著菜的順序，依次看過去，先是涼拌海蔘，五家的擺盤，各有千秋，除了成國府的那盤差強(qiáng)人意，看來到底是華朝上流社會的公子小姐，在藝術(shù)方面都有所涉獵，即便是傻世子陸豐逸，擺得都不算太差。

再看生炒甲魚，單從看相上，便能明顯分出優(yōu)劣了，夔國府的這道菜，雖然爲(wèi)了趕進(jìn)度，取了巧，但依舊色澤飽滿，光潤可人，一看就是把甲魚特有的膠質(zhì)炒出來了。永康侯府和英國府的也不差，但盤邊上配菜的花樣，趕不上夔國府。

至於姜國府和成國府的那兩盤，就遜色多了，甲魚肉黯淡無光，一看就不嫩，盤邊上的配菜，也毫無新意。

最後看燉葛仙米，夔國府的那碗，湯濃米潤，粒粒似墨綠珍珠，聞著噴鼻香，卻又絲毫不見肉的痕跡，絕對夠水準(zhǔn)。

而其他四家的這道菜，都是同一個毛病，燉的時(shí)間不到家，或露了火腿，或露了雞肉，算不得上乘。特別是姜國府的這道菜，葛仙米都沒泡發(fā)開，一個一個無精打采。

丁斌一看掃過去，臉色登時(shí)就變了，狠狠瞪了丁芷蘭一眼。

觀過色，聞過味，接下來便是品菜了，丫鬟們先奉了一份給宮裡派來的喜公公，喜公公卻謙遜不肯接，要先讓兩位國公夫人和諸位公子小姐，等他們相互推讓一番，終於每人面前都擺上了菜，就輪到一衆(zhòng)下人們了。

說起來，這賭菜鬥菜，真是很人性化的一項(xiàng)比賽，要換作別的，他們這些下人，哪有參與的機(jī)會。

南葉傷勢未愈，不便久站，正等分菜等到心焦，忽見旁邊遞過來一隻食盤，上面整整齊齊擺著許多小碟子，正是參賽的菜品，她連忙伸手接過來，道：“多謝姐……”

話剛起頭，趕忙吞回了肚子裡，這哪裡是什麼姐姐，分明是英國府的世子石珂！她一介下人，居然勞動英國府世子給她遞食盤？南葉受寵若驚，忙道：“奴婢自己來就行，勞煩世子了。”

石珂和平常一樣，臉上的表情淡淡的，但遞過她食盤，卻沒馬上離去，就站在她旁邊問道：“方纔夔國府用來切片的工具，可是你們家大小姐設(shè)計(jì)的？”

切片的工具，是指多用刮皮切絲器麼？這和他們大小姐有什麼關(guān)係？南葉實(shí)在不明白，石珂是如何把這個和大小姐聯(lián)繫在一起的，搖搖頭，道：“世子誤會了，那個多用刮皮切絲器，是奴婢琢磨出來的？”

“哦？”石珂道，“你們大小姐，平日裡就愛鼓搗些小玩意，我還以爲(wèi)是她做出來的。”

他臉上的表情，實(shí)在是少得可憐，南葉甚至無法從他的這一聲“哦”中，判斷他是真驚訝，還是一點(diǎn)兒也不在乎。

石珂好像也沒在意南葉的反應(yīng)，停頓了一會兒，自顧自地又道：“天氣馬上涼快了，也叫你們大小姐出來走走，總悶在屋子裡，總是不好。”

哎，她又不是大小姐屋裡的人，跟她說這話，有什麼用啊？這是叫她去傳話的意思？南葉百思不得其解，待欲細(xì)問，石珂卻早已走了。

真是個怪人也！南葉望著石珂的背影，搖了搖頭。

再看旁邊，蘆芽埋頭嘗菜，竟是一點(diǎn)兒也沒留意剛纔石珂來過，南葉笑著又搖了搖頭，準(zhǔn)備嘗菜。這時(shí)，顧端從人羣中穿過來，皺眉看蘆芽：“那邊有椅子，怎麼不扶南葉過去坐？她這身傷還沒好呢，落下病根怎麼辦？”

蘆芽臉上一紅，忙把食盤遞給旁邊的丫鬟拿著，自己扶了南葉朝椅子那邊去，邊走邊道歉：“吃得太出神，竟忘了扶你過去坐了。”

居然用出神來形容吃，南葉忍不住又笑了：“到底是哪家的菜，讓你如此出神？”

蘆芽看了就跟在旁邊的顧端一眼，道：“自然是咱們世子做的菜了，果然如你所說，就算把調(diào)料混在一起，又加大了火，但味道還是勝過其他人多矣。”

“真的？”說話間，已到了地方，南葉向顧端告了聲罪，坐下來，開始嘗菜。

蘆芽說得沒錯，最可口的，真是顧端做的這三道菜，海蔘滑潤爽口，肉質(zhì)細(xì)嫩；甲魚軟嫩彈牙，鮮而不腥；葛仙米清脆爽口，芳香悠長。其他府的菜，全然不如他。

最有意思的，是成國府的這幾道菜，南葉嘗著嘗著，就笑了：“你們有沒有嚐出來，成國府這菜的味道，和我們頭一次演練時(shí)，是一模一樣啊。”

蘆芽讓她這一提醒，又嘗一回，也覺察出來，驚訝叫道：“還真是的，這海蔘裡頭，加了米醋，沒加高湯，甲魚裡頭也沒有秋油和高湯的味道，幸虧後來我們改動了一番，不然就和成國府撞了味道了！”

“難不成成國府真上我們府打探過軍情？”南葉正詫異，猛地一擡頭，卻見成國府二公子陸子美，就站在他們跟前，不由得嚇了一跳，怪不得顧端一直都沒說話呢。

陸子美笑吟吟的，一點(diǎn)兒也沒有詭計(jì)被戳穿的羞愧感，反而還拍著顧端的肩膀，賴皮地道：“你不許南葉去我們成國府，我就來偷師，偷到你受不了，自己派南葉到我那兒去爲(wèi)止。”

這是什麼人哪，偷藝還偷得這麼理直氣壯，好像一切都是顧端的錯一樣，南葉哭笑不得。

顧端的反應(yīng)並不大，只是看陸子美一眼，淡淡地道：“你真偷師了？我怎麼沒覺得？”

是啊，兩府菜的味道，差了不是一點(diǎn)半點(diǎn)好麼，夔國府的海蔘，可沒擱米醋來破壞味道，甲魚也沒光用白水來煮。

陸子美的臉色，馬上就尷尬起來，氣狠狠搗了顧端一拳，道：“你們絕對是故意的，放假消息來迷惑我！”

偷藝的人，居然怪起被偷的人來了，難不成他們還得打開大門，歡迎他來偷，而且必須毫無保留不成？南葉又是一陣無語。

顧端和往常一樣，張口就想奚落陸子美，但看了看那邊的成國公夫人，還是把話嚥了回去，改道：“你若真想偷藝，還不如上鋼刀劉那裡訂些好東西，拿來討我歡心，興許我一高興，就直接把秘訣告訴你了，何必偷偷摸摸地費(fèi)事？”

“真的？正好馬上有場聚會，需要我去展露手藝！對了，鋼刀劉那裡的東西，可不好訂，你不許反悔！”陸子美才不管顧端是不是玩笑話，先把事情敲定了。

這時(shí)候，一直踮腳朝場中張望的蘆芽，突然激動起來，叫道：“喜公公起身了！要宣佈結(jié)果了！”

要宣佈結(jié)果了？究竟鹿死誰手？顧端和陸子美對視一眼，不約而同地邁步，朝場中走去。