許是因爲(wèi)極少踏出房門，即便是在自己家裡，顧慧芝也顯得有點(diǎn)拘束，但她的腳步卻並未停 頓，一直走到虞氏面前，方纔停了下來，行禮，問安。

這是長(zhǎng)孫女，虞氏一向疼她，叫她到自己跟前站了，拉了她的手問：“這麼晚了，你怎麼到這 裡來了？”

顧慧芝倒也沒隱瞞，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸皩O女聽說南葉出事了，所以來看看。”

她平時(shí)爲(wèi)了躲人，連長(zhǎng)輩們的晨昏定省都省了，卻爲(wèi)著個(gè)廚娘，特意深夜跑到西跨院來？虞 氏驚訝了半晌，方纔道：“好孩子，南葉犯了錯(cuò)，必須得罰，你回去罷，別再問了，這不是你該操 心的事兒。”

顧慧芝費(fèi)這麼大功夫跑過來，自然不肯就走，道：“老太君，我不問她犯了什麼事，我只想知 道，您打算如何處罰她的？”

虞氏看了小虞氏一眼，道：“自然是按照慣例，趕她去莊子上。”

“您要趕她去莊子上？京城以外的莊子？”顧慧芝驚訝極了。

虞氏拍拍她的手，道：“這處罰已經(jīng)算是輕的了，你無須對(duì)她掛念，趕緊回去罷。”

顧慧芝並未替南葉求饒，只是想了想，道：“敢問老太君，要遣南葉去哪個(gè)莊子，我也跟著去 罷。”

“什麼？！”堂堂夔國(guó)府大小姐，要跟著個(gè)廚娘去莊子上？虞氏面色一沉，道：“慧芝，莫要胡 鬧！”

顧慧芝卻非常認(rèn)真地道：“?鹹錙緩鄭一怪缸潘刻旄易黽醴什統(tǒng)閱兀熱?不跟著她去，萬(wàn)一……萬(wàn)一這好容易減下來的一點(diǎn)肉，又長(zhǎng)回去了怎麼辦？”

虞氏聽得她這話，仔細(xì)將她打量，發(fā)現(xiàn)顧慧芝還真是變瘦了，雖說臉上還是肥嘟嘟，但從衣 裳上看，腰身明顯變細(xì)了，胳膊也沒以前粗了。

看來南葉果真有兩把刷子，可惜，可惜……虞氏暗歎一口氣，安慰顧慧芝道：“你放心，沒了南 葉，我一樣給你再找個(gè)會(huì)做減肥餐的來，再說，她不是還有兩個(gè)徒弟麼，讓她徒弟給你做，也是 一樣的。”

顧慧芝不肯，抱住虞氏的胳膊不放，帶著哭腔道：“之前換過王大梁，結(jié)果吃得我比以前更 胖，老太君，我誰(shuí)都不要，我只要南葉，您就當(dāng)可憐可憐我罷！”

顧慧芝的這身肉，的確是整個(gè)夔國(guó)府的心病，眼瞅著就要十五了，婚事還是高不成低不就 的……虞氏想著，便回過頭去，小聲地同小虞氏商量：“要不等慧芝減肥成功了，再趕南葉去莊子 上？”

小虞氏暗恨顧慧芝攪局，道：“老太君，我也疼慧芝，但孫女再重要，也比不得孫子重要，您 說是不是？廣元這還沒成親呢，就被廚娘勾引得送了情詩(shī)玉佩，傳出去，家教嚴(yán)些，眼光高些的 人家，都不樂意把閨女朝咱家嫁了。”

確實(shí)，小虞氏言之有理，國(guó)公府的公子，婚前可以有通房，但不能有風(fēng)流韻事，不然便是不 給未來的女家留面子；更重要的是，小虞氏說得對(duì)，孫女再重要，將來也是別家的人，比不得孫 子更要緊，虞氏這樣想著，便拿定了主意，哄顧慧芝道：“好孩子，聽你的，不趕南葉去莊子上 了，你趕緊回去睡覺罷。”等顧慧芝走後，再送南葉去莊子上不遲，顧慧芝不過是個(gè)閨閣女孩兒， 就算明兒發(fā)現(xiàn)南葉不在了，也不能怎樣，頂多鬧幾天罷了。

顧慧芝將信將疑，虞氏爲(wèi)了打消她的疑慮，讓小虞氏過來扶住她，一起朝外走。

小虞氏會(huì)意，衝花媽媽使了個(gè)眼色，示意她先看住南葉，等她們折返。

虞氏和小虞氏都朝外走了，顧慧芝即便不相信，也沒理由再留下，只得回頭衝南葉遞眼色， 讓她自己多加小心。

南葉自始自終，都沒有替自己申辯，這並非她膽小，不敢作聲，而是因爲(wèi)心寒，顧端果然還 是公子哥作派，根本顧及不到她的處境麼？當(dāng)初說得天花亂墜，結(jié)果臨到頭來，連面都不敢露， 任由虞氏和小虞氏決定了她的命運(yùn)。幸虧她沒有作出過迴應(yīng)，不然今兒的下場(chǎng)，就不只是遣去莊 子上，而是直接亂棒打死了罷。

她垂著頭，默默地胡思亂想，心裡頭覺得悲哀極了。

沒過多大會(huì)兒，虞氏和小虞氏便甩開了顧慧芝，坐著小轎折返回來，重新踏進(jìn)了廳門。小虞 氏扶著虞氏的胳膊，一面走，一面道：“辛苦老太君了，不過?勖羌熱淮蠓壓Ψ虻乩戳耍偷冒顏?事兒給辦好了，如此才能殺雞給猴看，讓家裡的那些狐媚子都安分點(diǎn)。”

虞氏點(diǎn)頭稱是，半句多餘的話也沒說，直接吩咐花媽媽拿繩子來，捆住南葉，連夜送往小虞 氏位於京郊的陪嫁莊子。

花媽媽是小虞氏派來的人，繩子自然早有準(zhǔn)備，聽得虞氏一聲令下，馬上掏了出來。

香秀一見那比手指頭還粗的麻繩，慌了，瞬間從石化中清醒過來，撲向虞氏腳下，哆哆嗦嗦 地哀求：“老太君，那玉佩是我們看著蘆芽替世子賞給南葉的，別說是她，我們都不知道那上頭有 字，您就饒過她這一回罷！”

深冬亦跪倒在廳裡，苦苦哀求：“老太君和二夫人明鑑，南葉接到賞賜後，就把玉佩放進(jìn)了櫃 子裡，根本不曉得那上頭有什麼！”

蜜糖緊跟著跪倒，求道：“老太君，二夫人，奴婢雖然來夔國(guó)府時(shí)日不長(zhǎng)，但也知道，南葉最 是個(gè)安分守己的人，除了做菜，心無旁騖，更無貪心，她若知道那玉佩是世子賞錯(cuò)了的，一定會(huì) 還回去，絕不會(huì)私自留下的……”

一個(gè)接一個(gè)地求饒，還有完沒完？！小虞氏聽著心煩，把眉頭一豎，生氣道：“哪來這麼多廢 話，難道主子們處罰廚娘，還要經(jīng)過你們?cè)试S不成？”說著便喝令花媽媽：“還不趕緊動(dòng)手捆人，杵 著作什麼呢？！”

花媽媽趕忙上前，拿了麻繩就朝南葉身上套。

就在這時(shí)候，虞氏跟前一直沒作聲的珍環(huán)，突然上前兩步，在虞氏耳邊輕聲說了兩句。

虞氏一聽，臉上的神色馬上就僵住了，轉(zhuǎn)頭不敢置信地看珍環(huán)：“當(dāng)真？”

珍環(huán)肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“冊(cè)子都下來了，就在世子那裡，只等明兒天亮了就公佈呢。”

虞氏的神色，變得複雜起來，似在進(jìn)行著激烈的思想鬥爭(zhēng)，過了一會(huì)兒，她極其不甘不願(yuàn) 地，從牙縫裡擠出幾個(gè)字來：“放了南葉，咱麼走。”

什麼？放了南葉？爲(wèi)什麼？珍環(huán)到底跟她說了什麼話，讓她這麼快就轉(zhuǎn)變了主意？！眼瞅著 一切努力就要前功盡棄，小虞氏氣惱極了，連忙上前幾步，擠開珍環(huán)，急急忙忙對(duì)虞氏道：“老太 君，南葉不能放！怎能任由她留在西廚房，帶壞一衆(zhòng)下人？”