南葉站著沒動，不慌不忙，滿臉自信：“白總管何必這麼早就下結論，且先嚐嘗再說
。”
“非讓我嘗？莫非這魚裡頭，還有什麼玄妙不成？”白全林想想南葉過往的那些手藝，突然有點期待，依言舉起了筷子。
果然不同尋常。
白魚肉質細嫩，蒸的火候正好，可謂之增之一分則老，減之一分則生。
但這還不是最爲關鍵的地方，如果只是隔著酒蒸，酒香味爲何會如此絲絲入扣？這魚，不但魚肉裡酒香十足，就連那魚骨頭，都似乎浸透了酒。
而且，一定是一罈好酒，口味純正，回甘無窮。
“花雕，這是花雕！”白全林一口氣幹掉了整條魚，津津有味地啜著魚骨頭，肯定地下了結論。
“白總管的舌頭真靈。”南葉看著空空如也的盤子，心知自己離目標更近了一步，很是高興。
“有什麼花招，說罷！”白全林戀戀不捨地丟下魚骨頭，意猶未盡地拿帕子擦手。
白全林還真瞭解她……南葉笑著，並無半分被戳穿心思的尷尬，大大方方地道：“不知白總管可曾聽說，在這次莊王府鬥菜前，馬六嫂是和我打了賭的。她和我約定，倘若她在鬥菜中，輸給了世子，而且輸得心服口服，就把西廚房第一管事的位置讓出來。”
白全林瞥了她一眼：“胡鬧！西廚房何曾輪到她說了算？她說讓出來，就讓出來？當府裡的任命是兒戲呢？”
白全林的回答，出乎南葉的預料之外，她沒想到，他竟會一開始，就全盤否定了馬六嫂的賭約，不過，她反應很快，馬上就接上了話：“白總管說得極是，如此把府里正式的任命當兒戲的人，如何有資格當西廚房的第一管事？”
白全林一怔，看了她半晌，突然笑了起來：“南葉，你何時變得如此狡詐，而且咄咄逼人了？簡直是……簡直是……”
“不達目的不罷休？”南葉自己替他續上了話。
白全林聞言，笑得愈發歡快，笑著笑著，就有了點醉意，拿筷子敲著盤子邊，問道：“那你待要如何？”
南葉回答得很乾脆：“撤銷馬六嫂西廚房第一管事的職位
。”
白全林側頭看她：“那由誰來接任呢？”
“我。”南葉衝著他一笑。
她，她居然這麼大膽？！毛遂自薦？！白全林瞪大眼看她，慢慢地坐直了身子：“你還只是個二等廚娘。”
南葉回答得很囂張：“可我乾的是管事的活兒。誰要是不服，儘管來接替我，給宮中貴人做藥膳，再爲大小姐做健康餐。”
“喲，減肥餐變成健康餐了？”白全林語帶調侃，神色卻正經得很。
南葉淺淺一笑：“大小姐減重已然成功，而今只需要均衡營養，保持體形即可，自然不必再吃減肥餐，而改爲健康餐了。”
營養，減肥，健康，這幾個名詞，只怕好多管事根本不懂，白全林在心裡頭琢磨著，突然覺得，南葉其實一點兒都不張狂，她剛纔說的，都是實話。她平常乾的，的確都是管事的活兒。
但是，她的確只是個二等廚娘，華朝無論什麼行業，都講究論資排輩，夔國府西廚房亦不例外。
僅憑二等廚娘的身份，越級成爲管事，都不合常理，更何況，是第一管事？
南葉的要求，簡直過分到無禮。
白全林素來懶散而又隨意，卻因爲南葉的那一聲“我”，陷入了沉思。良久，他慢慢擡起頭來，問的卻是：“剛纔那道蒸白魚，是如何入味的？莫非跟你鬥菜時教世子做的清蒸雞一樣，事先拿酒醃過？”
“怎麼可能？”有所求，纔會有所應，南葉的心跳，漸漸地加快起來，“拿酒泡一晚上，魚肉早爛了。”
“我想也是。那你是如何做到的？”白全林的表情很嚴肅，彷彿繃著一股勁。
南葉答非所問：“依白總管看，我能不能當上這西廚房第一管事？”
“不可能
！”白全林斬釘截鐵，“至少目前不能，我不能因爲你，壞了規矩。”
什麼都不答應，還想知道她的蒸白魚是如何做的？想得美！南葉翻了翻白眼，福身行禮：“打擾白總管了。”說完，轉身就走。
“你這妮子，急什麼！”白全林早已被蒸白魚勾起了無窮的興趣，哪肯輕易放她走，再說，這是一筆穩賺不賠的買賣，“第一管事，是不可能的，但第一廚娘，如何？”
“那下一任第一管事是誰？”南葉馬上反問。
白全林彈了彈衣襟上根本不存在的灰，道：“以前是因爲我遊歷在外，西廚房無人坐鎮，才增設了第一管事的職位，而今我已經回來了，大事小事自有我親自處理，還設這個位置作甚？”
南葉滿意地笑了起來，探手入懷，摸出一張小紙卷，衝著白全林晃了晃：“明日白總管去西廚房公佈此事之時，我便將此秘方，贈於白總管作謝禮。”
“謝禮？你這算什麼？”白全林一怔。
“算什麼？行賄啊。”南葉說得是那麼自然，好像她這麼做，是天經地義似的。
如此明目張膽的行賄？白全林把桌子一拍：“你這是威脅！威脅！”
“隨您怎麼說，我先走了，等你的好消息！”南葉說完，再次行禮，朝外走去，手中的小紙卷，就隨著她的腳步，一晃一晃，一晃一晃。
白全林被勾得心癢癢，從椅子上跳了起來，衝到她身後，一把搶過小紙卷：“還等明天作什麼，現在就去宣佈了罷。”
他真是迫不及待，一路走，一路就看了起來，原來他剛纔吃的那條白魚，是事先拿酒釀糟過兩天的，怪不得那麼入味！看來他先前猜的思路沒有錯，那魚的確是事先處理過，只是並非用酒醃，而是用酒釀糟。這世間的訣竅，往往就是那麼玄妙，明明如此接近，但只要差了一點點，就不成其爲秘方。
南葉就跟在他後面，一起到了西廚房，此時，廚娘們纔剛做完主子們的晚飯，正三三兩兩地聚在一起，啃饅頭，吃鹹菜，一等廚娘待遇高些，跟在兩名管事旁邊，面前有四五盤菜。