南葉要教她絕活兒？深冬喜出望外，忙福身謝她。

深冬的臉上，總算露出重負釋然後的真心笑容，南葉瞧著也高興，笑道：“大小姐成天吃減肥餐，口中一定寡淡無味，我教你做一道喇虎醬，或作調料，或直接蘸食，都是好的，她一定喜歡，不過不能多給，不然體重又該反彈了?！?

連一道醬都不能多吃？這大小姐的體重，是得有多愛反彈??？深冬突然就覺得，南葉真是太不容易了。

燈光下，深冬的臉憔悴枯黃，只能從她的五官，依稀辨出曾經的清麗，這些年，她過得太苦了，南葉暗歎一聲，道：“我這東屋裡砧板刀具爐子一應俱全，你每天晚上收工後，自己給自己做頓好吃的，把身子補一補。食材我自會託人去買，你不用操心?！?

深冬見她如此關心自己，心下一暖，但還是拒絕了：“你攢點月錢不容易，角門上的婆子，賣東西又貴，不能讓你破費。”

南葉笑道：“主子們賞我的銀子，都還沒用完呢，犯不著花月錢?？傊?，錢的事兒，你就不用操心了，你每天好好做一頓宵夜，一來能練練手藝，二來也能讓我跟著打打牙祭，一箭雙鵰，何樂而不爲？”

南葉如此誠心，深冬便應了，再次俯身謝她，擡頭時，眼中有淚光點點：“我一定是上輩子燒了高香，才得你如此相助?！?

南葉笑道：“該我謝你，當初鬥菜，要不是你肯幫我，我就只能孤身上陣了?！?

不過幫過她一回，就值得她銘記在心了？深冬又是感動，又是有點慚愧，默默下定決心，一定要好好地把廚藝撿起來，就算幫不到南葉，也至少不給她添亂，不給她丟臉。

南葉從枕頭底下，摸出她銀箱子的鑰匙，遞給深冬道：“你去我東屋，銀箱子裡有甜醬，有幹蝦米，窗臺上掛著風乾的秦椒；你先把秦椒搗爛，按照1：2的比例，同甜醬一起蒸，最後摻上點蝦米，這便是喇虎醬了?！?

這喇虎醬聽起來，做法非常簡單，而且不耗時，可以即做即食，但她卻聽都沒聽說過，南葉這是從哪兒學來的？深冬好奇，問道：“這是你自創的？”

“我哪兒有那本事?！蹦先~笑著道，“是從書上學來的?！?

南葉居然能認字！深冬肅然起敬，頓覺自己這輩子，都是趕不上南葉的水平了。不對，以她目前的能力，其實在南葉身邊做個幫廚，都不太合格，她還是踏踏實實地，先提高自己的手藝罷。

深冬定了定心，拿著鑰匙去了東屋，果然在窗臺上找著了秦椒，在銀箱子裡找著了甜醬和蝦米。這些東西，一看就是南葉自己動手做的，並非外面買來的大街貨，原來她在每天的忙碌過後，還在繼續著廚事，爲不知什麼時候才能會派上用場的食物，默默做著前期準備，這份未雨綢繆的態度，又有幾人能有，怨不得她在廚娘裡頭，那麼拔尖，把前面兩等廚娘的風采都給蓋過去了。

深冬一面感慨，一面找到擂鉢，搗爛秦椒，然後生火，同甜醬一起蒸熟，最後摻上了蝦米。她也不知道，蝦米吃多了會不會長胖，因而就只丟了一點點進去。

喇虎醬做好，她端來給南葉看，南葉在她的幫助下，拿勺子嚐了一點，微微皺眉道：“蝦米加得太少了，沒有鮮味呀?！?

深冬猶豫道：“這東西也算葷菜，吃多了會長胖罷……”

原來是故意少擱的，但蝦米蛋白質含量高，又補鈣，適當多吃點有好處，並不會讓人長胖，南葉想著，蛋白質、補鈣這種東西，深冬是不會明白的，於是只道：“再多加點罷，不會長胖的?！?

深冬躊躇了半晌，紅著臉，不好意思地道：“就先這樣呈上去，可好？你不會生氣罷？”

她這是寧肯大小姐不滿意，也生怕把她喂胖了？好罷，時隔兩年，她好容易回到西廚房，小心謹慎的心情，她非常能夠理解，就讓她照著自己的意思辦罷。南葉點點頭，笑道：“你有自己的主意，這很好，我怎會生氣？我還生怕你亦步亦趨呢?！?

深冬見南葉不介意她意見相左，臉上又才重新露了笑容，道：“那我端著喇虎醬回去了，你也早點歇息?！?

南葉點點頭，提醒她道：“記得擱在通風處晾涼後再裝罐?！?

“我省得。”深冬一手端著喇虎醬，一手舉著油燈，回西廂去了。

深冬調回西廚房，南葉心病已了，打了個呵欠，睏意排山倒海般襲來，轉瞬就進入了夢鄉，睡得格外香甜。

月明星稀，樹影婆娑，西跨院的夜靜悄悄的，連鳥雀都不曾驚醒，漸漸地，天邊泛起了魚肚白，激動得幾乎一夜未眠的深冬，不等新升的太陽露面，就悄悄地起了牀，去看她的喇虎醬。

含雪翻了個身，迷迷糊糊地嘀咕：“起這麼早？”

兩年多了，今兒她頭一回重新以西廚房正式廚娘的身份上工，當然得早起了。她還想憑藉著這一罐子喇虎醬，豔驚四座，鎮住他人，好給南葉爭光呢。她牢牢記著，她是南葉帶到西廚房的人，如果事情做不好，別人就會嚼南葉的舌根子，怪她怎麼領了個廢人進來。

晾了一宿的喇虎醬，已然涼透，深冬聞了聞，並無異味，便放心地裝進了乾淨的罐子裡，拿蓋子封好。收拾好喇虎醬，她又走過去，幫翻身不便的蜜糖搭好了薄被，蜜糖是爲了南葉才挨的打，在她心裡，這便也是值得親近的人了。

天邊終於透出一縷金色的陽光，灑在樹梢上，喚醒了熟睡的鳥雀，振翅飛向了遠方。深冬望著那片光芒，舒心地笑了笑，帶著裝滿喇虎醬的罐子，動身去了西廚房。

她原本以爲，自己會是頭一個到廚房的，但等到邁進院子，卻登時有了一種自己已經遲到了的錯覺，因爲三名管事，除了臥牀不起的王大梁，居然都站在院子裡，在他們旁邊，還有個面容冷峻的翠雲。

今兒這是怎麼了？管事們來的比廚娘還早？難不成是他們有事，正在商議？若是如此，那翠雲又在這裡湊什麼熱鬧？雖說她就快和左方同成親了，但到底身份擺在那裡，管事們議事，還輪不到她插嘴罷。深冬詫異著，慢慢停下了腳步，一時不知該進去，還是不該進去。