翠雲(yún)立在人羣最後面，聽說(shuō)參與此次選拔賽，還有當(dāng)主廚的機(jī)會(huì)，頓時(shí)也激動(dòng)起來(lái)。主廚，那可是和南葉並肩上竈的人，雖然還是聽她號(hào)令，但說(shuō)起來(lái)卻好聽多了！就在那一瞬間，她打定了主意，就參加主廚這項(xiàng)的選拔。
讓她意外的是，南葉宣佈完比賽規(guī)則，就起身回住處了，只交代香秀和深冬督場(chǎng)。
這是什麼意思？香秀和深冬是內(nèi)定的宴席籌備人員？好吧，今天呈給老太太他們的自助餐，就是她們兩個(gè)協(xié)助完成的，由此直接參與宴席籌備，也是順理成章的事情。翠雲(yún)自我安慰了一番，上前站到了參加主廚選拔的隊(duì)伍裡。
南葉由含雪扶著，回到了住處。含雪已知自己可以不通過(guò)選拔賽，直接參與三天後的宴席籌備，滿面喜色，不住地同南葉說(shuō)話：“你的傷纔好，早些回來(lái)休息是對(duì)的，免得太勞累，養(yǎng)足了精神，纔好籌備三天後的宴席。”
此時(shí)已至正房，照顧南葉的婆子已經(jīng)回了衡清軒，除了她們倆，再無(wú)別人，南葉便笑道：“我回來(lái)，倒不是因爲(wèi)累，而是爲(wèi)了方便香秀和深冬。”
含雪一聽，馬上了悟，其實(shí)這主意還是她提出來(lái)的，讓南葉別再那麼好心，想個(gè)法子，將翠雲(yún)拒之門外，不許她參加三天後的宴席籌備。
本來(lái)南葉不想耍這樣的手段，但想到這是她頭一回?fù)?dān)當(dāng)重任，非同小可，若是出了差池，不但會(huì)毀掉她自己的前程，還會(huì)害得香秀她們也受到牽連，所以才聽取了含雪的意見，畢竟翠雲(yún)是有前科的，她賭不起。
仔細(xì)想想，也許，拒絕翠雲(yún)參與她負(fù)責(zé)的項(xiàng)目，再爭(zhēng)口氣，替所有的參與者都掙枚功券，便是對(duì)翠雲(yún)最好的報(bào)復(fù)了。
含雪扶南葉到屋內(nèi)坐下，嘆了口氣，道：“咱們這些廚娘，不乏出色者，但真正夠資格上竈的，可以說(shuō)，除了你，再?zèng)]有第二人。你爲(wèi)了不讓我們捲入管事紛爭(zhēng)，故意不讓管事參與宴席籌備，我該感激你，但這主廚的人選，真是讓人憂心。萬(wàn)一因爲(wèi)她們手藝不佳，影響了菜色的質(zhì)量，我們可就都要倒黴了。”
她是因爲(wèi)靈魂跨越千年，才擁有這身本事，西廚房的其他廚娘，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，自然不夠格上竈，不然早就當(dāng)上管事了。不過(guò)含雪竟能說(shuō)出一番這麼有水平的話來(lái)，真讓人詫異，南葉看了她一眼，笑道：“不妨事的，這回安排的是自助餐，沒(méi)有大席面，時(shí)間上便寬鬆些，到時(shí)我多留神，好好把關(guān)就是了。”
好好把關(guān)？那便是要教導(dǎo)另一主廚的意思了？真不知誰(shuí)會(huì)這麼幸運(yùn)。不過(guò)她人笨，要求也低，這種待遇羨慕不來(lái)，只消好好地做她的水臺(tái)就行了。含雪倒是挺能自我安慰，轉(zhuǎn)眼又高興起來(lái)。
南葉坐著歇了會(huì)兒，走到西廂去探望蜜糖，蜜糖的傷勢(shì)已經(jīng)大好，只是還起不來(lái)牀。她聽說(shuō)南葉即將負(fù)責(zé)籌辦宴席，既羨慕，又遺憾，不能去參加選拔賽，爲(wèi)自己爭(zhēng)取一個(gè)機(jī)會(huì)了。南葉安慰了她幾句，又同她閒話一時(shí)，方纔重回正房。
約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，香秀和深冬回來(lái)了，把此次選拔賽的結(jié)果，報(bào)給了她。
如她們所願(yuàn)，翠雲(yún)落選，當(dāng)選主廚的人是一等廚娘墨春；另外還有一衆(zhòng)水臺(tái)、案板和打荷的人。
墨春是一等廚娘，學(xué)廚年限不短，南葉也曾見識(shí)過(guò)她的手藝，對(duì)她還算了解。她聽完香秀和深冬所述，暗自點(diǎn)頭，又問(wèn)：“翠雲(yún)落選，可有怨言？”
香秀嗤笑道：“她那手藝，也不過(guò)在三等廚娘裡算出色而已，到了一等廚娘面前，就很看不得了，我們根本就沒(méi)耍什麼手段，她自己看了炒出來(lái)的菜，一句話都沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走了。”
也是，翠雲(yún)的本事雖然還算過(guò)硬，但人家一等廚娘也是身經(jīng)百戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)層層考覈提上來(lái)的，廚藝怎麼可能比她差，她落選其實(shí)應(yīng)該是意料之中的事，倒是她們自己太緊張了。
南葉提筆，把通過(guò)選拔賽，將要參與宴席籌備的人員名單記錄下來(lái)，又親自去東屋，用事先領(lǐng)來(lái)的食材，做了幾個(gè)小菜，招呼香秀她們一起宵了夜，方纔各自回房，歇息不提。
第二天，顧端果然差人送了功券來(lái)，不但南葉有，參與了賭菜的深冬也有，但唯獨(dú)因爲(wèi)嘔吐，險(xiǎn)些害他輸?shù)袅吮荣惖拇潆?yún)沒(méi)有。翠雲(yún)因此成爲(wèi)了西廚房所有廚娘嘲笑的對(duì)象，氣得她破天荒地地告了幾天假，躲在房裡沒(méi)出來(lái)。
接下來(lái)的三天，是忙碌的三天，爲(wèi)了宴席上的菜，南葉申請(qǐng)食材，每天都從頭到尾演練一遍，做出來(lái)的菜，正好送給主子們品嚐，省了西廚房另做一日三餐，一舉兩得。
幾位管事完全被她搶去了風(fēng)頭，五味紛陳，不過(guò)也由此節(jié)省了時(shí)間，來(lái)備戰(zhàn)和宴席同一天的考覈，因此儘管心中不爽，卻也沒(méi)人來(lái)找南葉的麻煩。
轉(zhuǎn)眼三天時(shí)間過(guò)去，在射箭比賽的頭一天晚上，南葉接到通知，宴席將在半山別院舉行。看來(lái)那些主子們，對(duì)半山別院情有獨(dú)鍾啊，不過(guò)想想半山別院那超豪華的大廚房，她自己也挺樂(lè)意去的。第二天，南葉天不亮便起牀，收拾好一應(yīng)用具，帶上一衆(zhòng)幫廚和她的銀箱子，朝著半山別院去了。
巧得是，給她趕車的，又是那個(gè)年輕的小廝，這回見著是南葉，愣是以爲(wèi)自己看錯(cuò)了，瞅著瞧了半天，方纔叫道：“你這升職的速度，也太快了！不過(guò)短短幾個(gè)月，就已經(jīng)能負(fù)責(zé)籌備宴席了？”
南葉謙遜道：“並沒(méi)有升職，你過(guò)獎(jiǎng)了。”
“沒(méi)升職也能負(fù)責(zé)宴席？那你做菜的本事，一定很厲害了！”小廝毫不掩飾自己眼中欽佩的目光。
香秀聽了小廝這讚揚(yáng)，與有榮焉，把頭一揚(yáng)：“那是，我們南葉的廚藝，在整個(gè)夔國(guó)府是數(shù)一數(shù)二的。”
“胡說(shuō)些什麼，比我本事強(qiáng)的人多得是。”南葉嗔了一句，衝小廝笑道，“你要是願(yuàn)意，有機(jī)會(huì)我也做幾道菜給你嚐嚐。”
“你是給主子們做菜的人，我哪有這個(gè)福氣！”小廝嘴上這樣說(shuō)著，過(guò)了一會(huì)兒，還是經(jīng)不住美食的誘惑，主動(dòng)報(bào)上家門，“我叫王二，就在半山別院趕車。”
這分明就是讓南葉別忘了他，有機(jī)會(huì)做菜給他吃嘛，車上的廚娘們都笑了起來(lái)。
很快，半山別院便出現(xiàn)在眼前，依舊是灰瓦白牆，青山綠水，風(fēng)景如畫，南葉想著又有機(jī)會(huì)使用豪華廚房，還有人工的抽油煙機(jī)，免去煙熏火燎之苦，心情頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)。