桂媽媽關鍵時刻，真有兩下子！康氏滿意地看了桂媽媽一眼，接過話來：“廣元，快命人放了蘆芽和汪媽媽罷，小心弄巧成拙，反而越來越說不清了。”
好像嚴刑逼供，的確達不到證明清白的目的，但放了她們，又難消心頭之恨，顧端想了想，叫來丫鬟：“讓柴房的人停手，但不許放她們出來
。”
丫鬟領命而去，但康氏還是很緊張，這關在柴房，仍舊是一種懲罰，萬一御史們揪著不放，還是會對顧端的前途，造成很大的影響啊。
但顧端此時心煩意燥，已經聽不進去任何話了，她只好心事重重地扶著桂媽媽的手走了。
該如何讓南葉相信她呢？最簡單直接的方法，應該是請兩個德高望重，又有經驗的管事媽媽，去檢驗蘆芽是否仍是處子之身罷？可是，他不敢賭，萬一檢查的結果，是蘆芽已非完璧，那他豈不是跳進黃河都洗不清了？
要不，等待會兒天黑後，私下對汪媽媽用刑，逼著她講出實情，並弄清她撒謊的原因？可是，她真的會說麼。
還有蘆芽，跟隨她多年，向來懂事，這次究竟是怎麼了，是否有什麼他不知道的隱情？
顧端心亂如麻地想著，無意識地踱著步，不知不覺地，人就站在了南葉住處的院子裡。
此時夜幕已降臨，天空繁星如塵，正房西屋裡點著燈，窗上清晰地映出南葉纖細的身影。她垂著頭，蜷著身子，似是縮在牀邊，看起來可憐極了。
顧端的心，一下子就揪緊了。
他心愛的人，他做夢都想娶回衡清軒，捧在掌心裡呵護的人，卻在因爲他，傷心落淚。
顧端站在窗前，癡癡地看著，不敢進門，卻又不捨離去。
突然，窗上的影子動了一下，顧端一時慌了神，不自覺地朝後退了兩步。
過了一會兒，南葉出現在廳門前，同他隔著一道屋檐，凝目相望。
“南葉！”顧端輕呼出聲，卻是語帶凝噎。
終究，他無法面對南葉傷心而又暗含期盼的目光，轉身邁著沉重的步伐離去。
但才走了兩步，手就被南葉拉住了
。
南葉的手，小巧而柔軟，帶著初夏微微的熱度，顧端內心故作堅強的那一塊地方，突然就轟然坍塌，無以遁形。他猛然轉身，把南葉緊緊摟入懷中，頭埋在她的肩膀裡，心痛難忍，聲音嘶啞：“南葉，對不起，對不起，我沒用，我沒法證明自己……我竟然無法證明自己，是否收用過蘆芽……但是，南葉，我從來沒有違背過我的承諾，我沒有收過任何通房，包括蘆芽……南葉，我真的不想失去你，相信我好不好，南葉，相信我，相信我，相信我！”
顧端越說心越痛，把南葉越摟越緊，像是要揉進自己的身體裡，才能讓自己安心一點。
突然，耳畔飄來一句輕飄飄的聲音，但卻清晰無比：“好，我相信你。”
顧端愣了一下，驚喜若狂，猛地握住南葉的肩膀，簡直不敢相信自己的耳朵：“南葉，你說什麼？你說什麼？”
“我說，我相信你。”南葉伸手抱住他的腰，踮起腳，輕輕地吻了他一下，“剛纔，我反覆問自己，通房的事，我該相信汪媽媽和蘆芽，還是相信我愛的人，我想，我應該選擇後者，不然沒道理。”
“南葉！”顧端激動得語不成聲，緊緊抱住南葉，深深地吻了下去。
原來天大的難題，在信任面前，都會迎刃而解。
原來再艱險的荊途，在信任面前，都不值一提。
原來愛情和信任，從來共生共存，永不言棄。
璀璨的星空下，兩人忘情相吻，深情相擁，好一時方纔漸漸平靜，凝神而望，甜笑出聲。
顧端緊摟南葉在懷，輕聲問道：“那汪媽媽和蘆芽，我交由你來處置，好不好？”
“好。”南葉滿口答應，“就當我這世子夫人上崗前的演習，練練手了。”
顧端的心情，從來沒有像現在這樣輕鬆過，完全不想再理會什麼通房的事，只記得叮囑南葉：“隨你怎麼練手，但務必問清楚，還我清白。”
南葉忍不住笑了：“從來只聽說姑娘家力證清白的，還從沒見過大男人提這樣的要求
。”
“那是，我可是爲了你，守身如玉呢，怎能讓我背這樣的黑鍋！”顧端想起汪媽媽和蘆芽聯手污衊他，心裡頭還是很氣，就是因爲她們，才害得南葉和他起嫌隙；就是因爲她們，才惹得南葉傷心落淚，實在是太可惡了！
要不是因爲南葉相信他，這事兒還不知鬧成什麼樣子呢！
更讓人痛心的是，蘆芽是自小就服侍他的丫鬟，他有多信任她啊，她怎麼能這樣對他！
南葉心裡也不好受，她一向示蘆芽爲好友，什麼新菜都少不了她那份，蘆芽也幫過她不少忙，這人哪，怎麼說變就變了呢？
兩人默默地相擁，尋找著彼此身上的那一點溫暖，直至夜幕深沉，還捨不得分開。
翌日清早，南葉梳洗完畢，徑直去了柴房。
顧端早命人來打過招呼，看守柴房的婆子見了她，點頭又哈腰，恭恭敬敬地把她引到關押汪媽媽和蘆芽的房間裡，又要給她搬椅子，上點心和茶水。
南葉擺了擺手，道：“不必麻煩了，我來說兩句話就走。”
蘆芽和汪媽媽，昨日到底受了點刑，正在昏昏沉沉間，聽見南葉的聲音，方纔清醒過來。蘆芽看了南葉一眼，馬上又把頭垂下了，汪媽媽則是滿臉警惕地望著她，眼睛都不眨。
南葉朝前走了兩步，汪媽媽馬上大叫：“你要做什麼？！又要用刑？我告訴你，這事兒傳出去，對你，對世子，可都不好聽！”
南葉淡淡地笑了笑，道：“汪媽媽，你太緊張了，不過是一個通房，有必要動刑麼？我過來，只不過是想告訴蘆芽一聲，甲莊路遠，記得多帶點乾糧。”
“什麼？！你要把蘆芽送到甲莊去？！憑什麼？！”南葉這話，簡直比用刑還要打擊人，汪媽媽失聲尖叫，“蘆芽跟了世子十來年了，沒有功勞也有苦勞，你一個還沒過門的賤婢，有什麼資格把她趕到甲莊去？！”