含雪在她們的注目下，臉色有點泛紅，聲音也小了下去：“我聽姜國府總管說的。”
聽石快刀說的？那多半就是真的了。南葉又開始沮喪。
香秀卻是奇怪，盯著含雪問：“你什麼時候見到姜國府總管了？”
“呃……”含雪吞吞吐吐起來，“我去找白總管問點事，正好聽見他在和白總管說這個……”
香秀覺得她的話，真是疑點多多，一個勁兒地問：“你能找白總管有什麼事？再說這次賭菜，白總管又不參加，姜國府總管怎麼會去跟他說這個？”
含雪見她的問題一個接一個，不耐煩地摔了筷子：“你又不是我上司，我憑什麼要回答你？你管的未免也太寬了！”
香秀被噎住，只得去看南葉，心想著，她們這次都是作爲南葉的幫廚來姜國府的，南葉總該有權力過問她了罷？
但南葉這會兒正爲著顧端委託的任務煩惱呢，哪有心情去理會南葉的事兒，壓根兒就沒留意到香秀的眼神。
最後還是深冬瞧出南葉的不對勁，連忙把桌上剩下的飯菜收拾收拾，硬拽著香秀她們出去了。
屋子裡安靜下來，但南葉還是隻能枯坐犯愁，這挑對手毛病的事兒，叫她怎麼準備啊，她連人家要做什麼都不曉得……算了，算了，大不了到時閉著眼睛瞎說一氣，多用點專業名詞來唬人好了，就算憑了這條命，也不能讓顧端嚐了魚肉，不然他不開心，她也不會好過……
南葉這般想著，很有些破罐子破摔的意思，整個人徹底放鬆下來，打開銀箱子，拭盤子，磨刀，做起賭菜前的準備工作來。
晚上，姜國府的廚房收了工，石快刀派人來，把她叫了去，在那屋子裡的，還有蜜糖、夏蓮，和另一個略有點眼熟的年輕男廚師。
夏蓮見她進來，忙把她拉到自己身邊，小聲地給她介紹：“那是興姜，和我一樣，是世子廚房裡的。”
她白天才去過姜國府世子的廚房，怪不得見著有點眼熟，南葉點了點頭，小聲地問：“這是叫我們來作什麼呢？”
“這時候叫我們來，大概是……”夏蓮正要回答，突然住了口，朝前努了努嘴。
南葉順著一看，原來是石快刀出來了，連忙也不再作聲，恭敬站好。
石快刀發須花白，看著比上回更顯老些，據她所知，他一直都是自由身，不知怎麼臨到老，卻進了姜國府。
石快刀走到他們跟前，清了清嗓子，道：“明日便要賭菜，這次的比賽，世子和大小姐非常重視，我希望你們都能打起十二萬分的精神，拿出實打實的本事來。只要贏了賭菜，每人都有一枚功券，當然，夏蓮和南葉的功券，由夔國府發。”
她也能有功券？！南葉頓時跟打了雞血似的，激動起來，瞬間覺得世子派給的任務，也算不得什麼難題了。真是的，只要有功券，別說什麼難題，就是刀山火海，她也樂意去闖啊！
倒是夏蓮，聽說她的功券，還是由夔國府來發，略顯得有些失望，如此說來，姜國府世子暫時還沒有打算把她的人事關係，調到姜國府來呢。
姜國府的獎勵機制，和夔國府差不多，在廚師們的職業生涯中，功券至關重要，是以蜜糖和興姜聽石快刀講了這話，都激動得跟什麼似的。
石快刀調動了他們的情緒，又開始接著講話：“不過你們可別掉以輕心，這回成國府參賽的主廚，乃是我們華朝四大名廚之一的朱雲霞，她在各地大酒樓都掌過勺，經驗豐富，廚藝老道，而且最善做魚，此次賭菜的題目，實乃她的強項，我們要想贏她，不但得拿出看家本領來，而且在細節上也不能馬虎，從宰魚到起鍋，都得小心謹慎，非常注意。”
做魚是朱雲霞的強項？！真的假的？儘管有一枚功券的刺激，南葉還是覺得眼前黑了一下，前程一片昏暗。
石快刀看了他們四人一眼，開始分派工作：“你們各自都有幫廚，我也就不派細緻的工作給你們，乾脆每人負責一道菜，剩下的兩道，便由我來做。”
這樣分派工作，豈不是相當於有了五個主廚？南葉聞言，愣了一愣。
其實石快刀也是沒有辦法，姜國府廚房各自爲陣，一點兒都不團結，如果大家分工協作，立了功，各自爭搶；出了事，各自推諉，不管怎樣都討不著好，還不如干脆就分頭行動，各管各的，立了功，是自己的本事，出了事，也別怨別人。
石快刀說完，頓了一頓，見他們都沒有異議，便問：“六道菜，你們想做哪一道？自己挑罷。”說著，把明日賭菜的具體題目講了一遍，和深冬向夏蓮打聽來的消息差不多，刀魚、鰒魚、黃魚，一共三種魚，分別做三對六道菜。
蜜糖、興姜和夏蓮三人，肯定早就想好了，一聽石快刀發問，馬上就作了回答，蜜糖挑的是刀魚，說要做一道蒸刀魚；興姜挑的是黃魚，說要做一道甜酒燒黃魚；夏蓮挑的是鰒魚，說要做一道鰒魚豆腐。
這個興姜，居然挑了她創制的菜，讓南葉很有些意外，不免多看了他兩眼，沒想到，興姜也是在看她，見她的目光投過來，馬上轉頭，衝她咧嘴一笑，倒是把南葉嚇了一跳。
三種魚，他們三人各挑了一種，那她做個什麼好呢……南葉正琢磨，忽然瞥見夏蓮在衝她使眼色，愣了一愣，便出聲道：“那我也挑鰒魚罷，就做個鰒魚老鴨湯好了。”
此話一出，便見夏蓮明顯地鬆了一口氣。看來她會到意了？不過這是爲什麼？南葉不太明白。
四個人都挑完，石快刀馬上催促：“既然心裡都有了主意，就趕緊上廚房操練去，在明日之前，務必端一道到我這裡來，過關了才許去睡！”
就算時間這麼緊迫，也一樣要彩排啊？她這道鰒魚老鴨湯，可是很費時的！南葉一聽，連忙朝外走，生怕遲了，耽誤了睡覺，雖然她平常也習慣晚睡，但明兒有這麼重要的事，還是得早點歇息，養足精神纔好。
夏蓮快步追上她，挽住她的胳膊，道：“到我們那邊去上竈，你這回佔的，是姜國府大小姐廚房的名額，他們那起子人，這會兒肯定正恨你呢，你就別朝那邊去了。”
南葉點頭謝她，又好奇問道：“你爲什麼讓我也挑鰒魚來做？”