顧諒的臉上，露出幾分興奮來，整個人都彷彿年輕了幾歲：“你還記不記得，我剛娶你進門的時候，就想帶著你去遊山玩水，走遍整個華朝，結果還沒成行，你就懷上了廣元，再後來，又是慧芝，我們只好商量，等孩子們大了再出門。而今好容易等到他們成人，各自都說了親，我們還不抓緊時間，就要老的走不動了！”
康氏有點不敢相信：“你想讓廣元和南葉提前成親，是爲了把府裡的擔子交給他們，然後我們出門去玩？”
“對！對！你覺著我這主意如何？”顧諒的眼睛，閃閃發光。
什麼餿主意！糟透了！就算馬上成親，南葉也才十三，如何當得了家？沒有長輩看著，能行嗎？再說她對於遊山玩水，真的沒那麼熱衷……康氏心裡這樣想著，但看著顧諒期待的樣子，卻怎麼也說不出口，最後只好點了頭：“慧芝是三月出嫁，那他們的婚期，定在六月？”
“六月？六月太遲，五月罷，雖說隔得近了點，但他們是皇上御賜的婚姻，還有誰敢不來吃酒不成？”顧諒恨不得馬上就動身，但無奈顧慧芝的婚期是早就訂好了的。
康氏只好依了他，讓桂媽媽去請冰人，同南葉商議婚期。雖說南葉就在夔國府，但該走的程序還是得走，不然傳出去讓人笑話。
冰人奉命去找南葉那天，恰逢南葉放假，顧端正賴在她的臨風閣不走，非要在大冬天裡吃一根冰棍。當聽說顧諒和康氏有意把他們的婚期提前，但圓房還是等兩年後，顧端不等南葉出聲，就幫她應下了，而且還給了冰人一個大大的紅包，冰人走的時候，那帕子都能甩出風來了
。
“冰人是來找我商議婚期的，跟你有什麼關係！居然就替我應下了？”南葉氣也不是，笑也不是，揪著他的耳朵罵。
“遲早都是我的人，我幫你應一聲有什麼關係？”顧端也不去掰她的手，直接將她一把抱住，火火熱熱地吻了一場。
袁嬤嬤聽說南葉定了婚期，便把課程調整了一下，讓她每天下午，單獨去聽濤閣，聽她教授與嫁妝有關的知識，顧慧芝和顧淑怡的嫁妝，因爲有父母代爲操辦，所以不用學。
現在已經是二月份，離五月只有三個月不到的時間了，顧慧芝是因爲什麼都準備好了，所以不急，但南葉卻幾乎是什麼都沒有，因此袁嬤嬤什麼虛話套話都沒說，開門見山地就問：“不知古小姐打算如何準備嫁妝的？”
在得知本尊悽慘的童年經歷後，南葉堅決不肯用施姓，於是讓顧端幫她去官府，在姓氏一欄上，填上了她親生母親的姓氏。而今夔國府上下，都稱她爲古小姐。
就兩個多月的時間了，能怎麼準備，現訂做傢俱，肯定是來不及了，南葉道：“我聽說外頭有專門爲待嫁女子服務的嫁妝店，高低中檔的嫁妝都有，而且是全套的，什麼都不缺，我打算到時就去那兒買一套現成的來。”
袁嬤嬤沉吟片刻，道：“這倒也不失爲一個好主意，江南有一家這樣的名店，在京城亦有分號，他們家最高檔的嫁妝，用料上乘，做工考究，跟訂做的相差無幾。只是……只是價格不菲……”
袁嬤嬤一面說著，一面去看南葉，這最後一句“價格不菲”，纔是她全篇的重點。在華朝，只要有錢，哪怕你明天就出嫁，也不用愁嫁妝，但關鍵是，錢從哪兒來？南葉只不過是一個廚娘，她能拿出這麼多銀子來嗎？
南葉想了想，道：“我這兒大概有十五萬兩銀子，不知夠不夠？除此之外，我還有千畝良田，一座小院子，金銀首飾，古玩器皿，和布匹衣料也都有，不用另外置辦了。”
她居然有這麼豐厚的家底？！袁嬤嬤驚呆了，半晌方道：“請恕我冒昧問一句，古小姐這些嫁妝，都是從何而來的？”
南葉笑道：“袁嬤嬤請放心，都是正當途徑所得，不是坑蒙拐騙來的。”
袁嬤嬤望著她，眼神卻很凝重：“古小姐，如果這些東西，是皇上或太后賞的，那也就罷了，倘若是世子所贈，我勸你還是還回去
。”
“爲什麼？”南葉十分不解。
袁嬤嬤嘆了口氣，道：“我給古小姐講一個故事罷……江南第一世家大族，甄家的三少爺，娶的夫人姓賈，家境普通，甄三少爺怕她出嫁時嫁妝不夠看，特意在婚前，悄悄地送了她一張螺鈿雕漆的梳妝檯，但這世上，沒有不透風的牆，他們成親後沒過多久，便有那好事之人，打聽出那張梳妝檯是甄三少爺幫補賈夫人的，這消息傳揚開去，馬上成了江南街頭巷尾人人津津樂道的笑話。
他們笑話賈夫人明明家貧，還要硬撐面子，靠丈夫暗地裡幫補；他們笑話甄三少爺沒用，娶了個既沒家底，又沒骨氣的老婆。
那位賈夫人，聽見別人笑話自己，倒還忍得，卻受不了大家瞧不起自己深愛的丈夫，竟在一天夜裡，懸樑自盡了……”
什，什麼？還有這種事？南葉聽的目瞪口呆，簡直不知該作什麼反應了。
袁嬤嬤語重心長地道：“世子願意幫補你，這是他的好心，但你必須考慮清楚，這樣做將會可能帶來的後果。”
南葉仔細思忖一時，苦笑道：“雖然我不至於像那位賈夫人一樣偏激，但卻也不得不承認，別人笑話我，都沒什麼，但卻受不了別人連著世子一起嘲笑。”她說完，又問袁嬤嬤：“那我是不是把世子所贈的東西還回去，就沒事了？”
袁嬤嬤沒有馬上回答，而是問她：“你還回去後，還剩下些什麼嫁妝？”
南葉道：“還回去後，現銀就只剩下兩百兩，除此之外，還有些首飾，衣料，全是太后和大夫人以前賞的。”
袁嬤嬤搖著頭道：“太少了，這樣出嫁，還是會惹人笑話。你要嫁的，是身份尊貴的夔國府世子，起碼得置辦一套十萬兩銀子的嫁妝，方纔配得上這身份。至於田產，莊子這些，因爲你的出身擺在這裡，別人反倒不會有太高要求，只要明面兒上的過得去就行。”
十萬兩？！有沒有搞錯？！她就算去偷，去搶，也沒這麼快罷？！南葉倒抽一口涼氣。