“平運則弘道以求志，陵夷則濡跡以匡時。”————————【後漢書·荀淑傳】
許是今年被旱蝗的事情搞得筋疲力盡，朝野內外許多人在這剩下的半年內都消停了不少。這兩三個月中，關東局勢逐漸焦灼、僵持，而關中朝廷卻一派太平，屯田、阡陌之中，農人搶收著所剩不多的糧谷，河東、幷州、乃至於涼州、益州都重新開始送來了斷絕數年的貢賦。
皇帝自謂上下一心，渡過災年，日後否極泰來，故而欣喜非常。雖然正旦朝會未有大操大辦，但仍在次年正月癸丑，下詔大赦天下，輕罪者寬釋回家、重罪者交錢贖還、死罪者改作流徙。
進入建安二年之後，便幾乎不見有天災地異，只是四月間仍出現了大旱，好在沒有飛蝗，而且因爲有去年的經驗，救災、賑災自成體系，運作起來井井有條、絲毫不顯慌亂拖沓，很快將影響壓至最低。災情比去年要小，且受到控制，讓君臣鬆了口氣，但皇帝不免心生遺憾，因爲他去年已經打算好了，等今年夏糧一收，便整軍東征，如今看來，竟又要擱置了。
“如今國用艱難，我不忍盤剝百姓，今年再大舉動兵，怕是不成了。”清涼殿中，皇帝面對著趙溫、董承等人，遺憾的嘆了一聲，復又提聲說道：“但關東局勢一日三變，朝廷也該做出樣子來，大軍動不得，動幾支偏師也是好的。”說著，皇帝看了眼陪坐末尾的賈詡：“請爲諸公報關東戰況。”
“謹諾。”賈詡坐於席榻之上，微微躬身作答：“自去歲十一月以來，至今年六月，關東局勢變幻無端。曹操攻入兗州後，遭陳宮算計，敗於濮陽，青州兵大潰而逃；河內守將楊醜失於覺察，被袁熙、焦觸等人襲殺於朝歌；汝南太守劉艾、沛相田疇等人雖將袁術逼至淮南，但袁術仍舊強勢，未有傷及根本。”
作爲逐漸擺在明面上的訊息蒐集機構首腦，賈詡雖不直接參與議政，但衆人皆知他這個遊離於承明殿外的身份，在皇帝心中有著非比尋常的分量。如今朱儁在陳留忙於攻破雍丘，擒獲張邈、朱靈，無暇顧及淮南、河北等偏遠地帶的戰事，其信息來源幾乎要靠賈詡多方打聽。
在這兵荒馬亂的年月，要想打聽遠處消息何其艱難，有時得到消息也都失去了時效性與參考價值。賈詡仰賴消息靈通、行動自由、足跡幾乎遍及天下的遊俠，勉強能探得許多重大消息，成爲朝廷的耳目。
司空趙溫輕咳一聲，客氣的說道：“但聞賈公談及兗徐之地，未知燕趙、吳越之間，又是如何？”
“徐州牧劉備與校尉夏侯淵已奪得廣陵，與汝南太守等人成夾擊之勢。”賈詡拱手說道：“至若河北，這也是剛得來的消息，數日之前，袁紹遣將顏良、張郃等人與公孫瓚站於鮑丘，又有塞外烏桓等胡兵助陣，公孫瓚大敗，現已退兵易京。”
“公孫瓚敗了？”司徒黃琬不禁訝然脫口，其餘人等也都是一副不可置信的樣子。
公孫瓚是河北少有的能戰之將，無論是早年出塞擊潰烏丸、平定張純之亂，還是以少勝多，大敗過河的青州黃巾，皆聲震天下。便是雄踞冀州、麾下名將精兵衆多的袁紹，公孫瓚也曾幾次殺入冀州，如入無人之境，與袁紹對陣敗少勝多。
可衆人卻沒想到，公孫瓚雄視一生，到最後卻在兩個仇敵面前翻了跟頭。
賈詡陳述事實之後，安安靜靜的坐在末尾，默默盯著衆人竊竊私語，交換眼神，做足了一個局外人的角色。對於此事乃至於接下來的應對，董承、趙溫等人皆有不同看法。
太尉董承私認爲幽州對朝廷來說鞭長莫及，提不出什麼主意來，又不能一言不發，於是便說了袁紹一通：“袁紹爲一己之私，勾結塞外胡兒，害我漢將。宜將此事詔告天下，讓士人知道汝南袁氏幾代清名，都不過是表面功夫！”
黃琬不經意間皺了皺眉頭，趁皇帝沒有表示，立即接話道：“公孫瓚素來驍勇，本想任其與袁紹鷸蚌相爭、兩虎相鬥，誰知彼等終究無謀。如此一來，河北今後幾無可御袁紹之將，朝廷當早做綢繆，以防袁紹在河北獨大。”
“袁紹如今佔據冀州，其子袁譚佔據青州，麾下臧洪、田芬又得兗州。若是加上近來與其暫棄前嫌的袁術，則淮南、揚州之地也爲袁氏所有。”趙溫也默契的拋開董承不理，憂心忡忡的說道：“二袁危害社稷，朝廷絕不能坐視彼等合兵中原，臣以爲，兗豫之間，除前將軍、鎮東將軍以外，仍需遣派精兵強將，支應戰局。”
董承無形之中被兩人擠兌，心中不忿，甕聲甕氣的說道：“樊稠就在河內，且讓他調轉南下，入豫州統籌劉艾、田疇、劉備等軍好了。”
“前將軍年高，自校尉張超被免，麾下再無能將。揚威將軍作爲副手，正該隨其左右，衝鋒在前，豈能輕易調走？何況前將軍麾下只有萬人，若是揚威將軍走了，又何來兵將進討陳留？”黃琬搖了搖頭，俯身拜道：“臣愚見，朝廷如今不乏精兵良將，要照應戰局，何須從前將軍麾下支絀？”
尚書令吳碩連忙爲董承說起了話：“樊將軍出身西涼，久在軍旅，勇猛無匹。既然前將軍年高，不得再入戰陣，倒不如讓其坐鎮河南，居中指揮河內、豫州等地。至於陳留一戰，全託付給樊將軍便是了。”
送親族楊瓚靈柩回弘農安葬回來不久的侍中楊琦，不改往日冷麪冷語的顏色，白了吳碩一眼，道：“樊稠庸兒，無他遠略，怎能託付一方軍事？”
吳碩被對方話語一噎，知道他是看不慣自己接了楊瓚的位置，只是礙於楊琦威名，一時卻不好當著皇帝的面反脣相譏。
董承眉頭一豎，登時怒道：“你們……”