“孤棹夷猶期獨(dú)往，曲欄愁絕悔長(zhǎng)憑。”————————【浦津河亭】
蜀地自古以來(lái)便是天下首屈的富實(shí)之地，暢興奢侈攀比之風(fēng)，凡貨殖商賈，百姓豪強(qiáng)，無(wú)不錦衣玉食，就連出行的車輛都要在不僭越違制的前提下講究光鮮亮麗。
儘管作爲(wèi)他鄉(xiāng)之客，來(lái)敏在此也得入鄉(xiāng)隨俗，往來(lái)拜訪之際，無(wú)不出行軒車、前後扈從騎士。他的這一切行當(dāng)都是由吳氏提供，這幾個(gè)月以來(lái)，來(lái)敏正是利用自己江夏來(lái)氏的聲名，以及這番高調(diào)的陣勢(shì)，來(lái)往於蜀郡各家之中。他也不怕盧夫人會(huì)在暗中做什麼手腳，畢竟這裡是豪強(qiáng)雲(yún)集的蜀郡，而不是五斗米道信徒衆(zhòng)多的巴郡。
軒車載著來(lái)敏回到劉焉贈(zèng)與的府邸，剛換了便服、洗了臉，正打算好些休息，只聽得簾鉤叮咚作響，擡眼看時(shí)，一名七八歲大的幼童打起門簾，站在門邊。那幼童不似養(yǎng)尊處優(yōu)的士人那般白皙，卻也是健康正常的膚色，相貌普普通通，一雙眼睛又大又亮，像是兩顆黑色珍珠。
那幼童抿了抿嘴，迎著來(lái)敏的視線說(shuō)了聲：“先生！”
“阿滷。”來(lái)敏親切的喚著對(duì)方的小名，對(duì)他招了招手：“過(guò)來(lái)說(shuō)話。”
這幼童的大名喚作呂乂，是劉焉身邊老護(hù)衛(wèi)呂常的獨(dú)子，自從拜入來(lái)敏門下以後，呂乂便經(jīng)常到府上聽候教導(dǎo)。起初來(lái)敏收下呂乂只是爲(wèi)了例行應(yīng)付、給劉焉以及呂常一個(gè)交代，可後來(lái)卻發(fā)現(xiàn)，呂乂這個(gè)孩子雖然不愛說(shuō)話，但其實(shí)是個(gè)內(nèi)秀於中的人，是塊難得的璞玉。
由此來(lái)敏愈爲(wèi)上了心，漸漸地把他當(dāng)做自己真正的學(xué)生一樣打算傾囊相授，不過(guò)可惜的是，他發(fā)現(xiàn)呂乂似乎對(duì)儒家經(jīng)義沒有多大興趣，反倒是更喜歡一下《管子》之類的理論。這讓來(lái)敏有些心情複雜，不知道是不是該繼續(xù)強(qiáng)迫他研習(xí)經(jīng)義、還是爲(wèi)他另尋名師，以免辜負(fù)了這等稟賦。
“先生，費(fèi)公來(lái)了。”呂乂揭開簾子有些靦腆的往裡走了一步，少年清音朗聲，宛如室外雨水叮咚。
正說(shuō)著，兩鬢斑白的費(fèi)伯仁便安閒踏進(jìn)室內(nèi)，他這些天常與來(lái)敏共車偕行，彼此早已不拘禮數(shù)，所以也不在門亭蒼頭的擋駕之列。費(fèi)伯仁也穿著一件便服，看到來(lái)敏手頭正準(zhǔn)備拿書來(lái)看，輕鬆的笑道：“如此大雨，還能靜下心讀書，你倒是清興不淺！”
“天降大雨，饒是尋常黎庶也都留屋不出、無(wú)事可做，何況是我？”來(lái)敏將書簡(jiǎn)放在一邊，笑著回答道。
費(fèi)伯仁脫下溼透了的絲履，光著腳踩在木地板上，徑直走到來(lái)敏下首的客席上坐好：“我剛從使君府上來(lái)，有些事，不知道你聽說(shuō)了沒有。”
“也是才知道不久。”來(lái)敏指了指侍候在一旁、正與跟在費(fèi)伯仁身後進(jìn)來(lái)的費(fèi)禕交流眼神的呂乂，示意道：“多虧有呂公代爲(wèi)溝通內(nèi)外，不然，我等想見使君一面都難。”
呂乂不再與費(fèi)禕糾纏，立即回道：“家君勤勞王事，這些都是應(yīng)該做的。”
費(fèi)伯仁剛纔旁觀了費(fèi)禕與呂乂這兩個(gè)孩子之間在大人眼皮子底下的小動(dòng)作，著實(shí)沒料到好動(dòng)活潑的費(fèi)禕居然會(huì)和沉靜寡言的呂乂玩到一起去，他捋須笑看，也不說(shuō)破。
還是來(lái)敏說(shuō)道：“此間無(wú)需侍奉，你二人且先下去休息吧。”
費(fèi)禕立即應(yīng)了一聲，與呂乂執(zhí)禮拜謝之後，便拉著對(duì)方走了出去。兩人一同站在檐下看雨，費(fèi)禕興許是身邊一直鮮少同齡人，遇見呂乂後直覺特別親切，何況又都是荊州老鄉(xiāng)，於是在他旁邊說(shuō)了好些關(guān)於荊州風(fēng)物人情的話。直到呂乂有些不耐了，生硬的說(shuō)道：“我要回去看書了。”
“別啊，一個(gè)人看書多沒意思。”費(fèi)禕趕緊攔著他，說(shuō)道：“你陪我出去尋個(gè)人如何？”
“我爲(wèi)何要陪你？”呂乂皺著眉頭，一直以來(lái)他都很疑惑這個(gè)事情，他與費(fèi)禕並不相熟，對(duì)方一介江夏豪強(qiáng)出身，要呼朋引伴，何必扯上家世寒微的自己？說(shuō)起來(lái)，自從拜入來(lái)敏門下，這些天的確有不少往日根本不會(huì)瞧他們一眼的豪強(qiáng)子弟來(lái)與他結(jié)交，這個(gè)費(fèi)禕也是其中的一員麼？
費(fèi)禕往來(lái)敏等人所在的地方用眼神示意了一下，呂乂知道對(duì)方這是想私下裡爲(wèi)來(lái)敏等人排憂解難了，來(lái)敏雖然個(gè)人素有名望，但行事之間惹人注目、仍有許多不方便。如果由他們幾個(gè)孩子作爲(wèi)初次接觸，或許會(huì)有意想不到的便利，於是呂乂問(wèn)道：“找誰(shuí)？”
“董公的兒子，董允。”費(fèi)禕年紀(jì)雖小，但性情卻十分大方磊落，他好似不知呂乂內(nèi)心裡的活動(dòng)，顧自說(shuō)道：“你不認(rèn)識(shí)不要緊，跟我去見一面就好了。董公的身份可不一般，其先祖本是巴郡江州人，後來(lái)遷往南郡枝江，這兩年又率宗族西遷回蜀。你想必也知道，益州一直都有外地、本地士人之分，這個(gè)董公可是兩邊都能說(shuō)得上話的。”
費(fèi)禕年紀(jì)雖小，但由於時(shí)刻跟隨在族父費(fèi)伯仁身邊，耳濡目染，知曉許多隱秘事故，心智自然比同齡者要早熟。呂乂知道費(fèi)禕尋董允是假、藉機(jī)試探董和的態(tài)度纔是真，這段時(shí)間經(jīng)過(guò)來(lái)敏的努力，已經(jīng)有不少豪強(qiáng)傾向於他了。董和雖然不是分量最重，但若能說(shuō)其表態(tài)，這也算是錦上添花。
“這麼說(shuō)，朝廷此時(shí)正頓兵陽(yáng)平關(guān)外、寸步難進(jìn)？”費(fèi)伯仁想了一想，說(shuō)道：“不過(guò)依此前，朝廷大軍輕易便擊敗憑恃山險(xiǎn)的氐王來(lái)看，朝廷此番調(diào)遣而來(lái)的將兵皆爲(wèi)精銳，料想這陽(yáng)平再是險(xiǎn)要，克平關(guān)隘，也不過(guò)計(jì)日而已。”
來(lái)敏朝費(fèi)伯仁傾起上身，說(shuō)道：“朝廷如今正緊著攻城討賊，我等在蜀地也要抓緊了。”
“正是此理。”費(fèi)伯仁拱拱手，說(shuō)道：“卻不知這些天來(lái)，敬達(dá)可有什麼進(jìn)展？”
“蜀郡張氏、杜氏，犍爲(wèi)張氏、費(fèi)氏、楊氏等豪強(qiáng)聞?wù)f朝廷振奮、又知?jiǎng)⑹咕眢w近況，皆早有意動(dòng)，但兵來(lái)之前，也只是觀望而已。如今朝廷已經(jīng)動(dòng)兵漢中，最多數(shù)月便能南入益州，彼等也該做出決斷了。”來(lái)敏自知大軍就在數(shù)百里之外的陽(yáng)平關(guān)，底氣也足了些：“若還是虛與委蛇、推諉敷衍，以後可就得悔恨莫及。”
“此時(shí)卻要早些知會(huì)彼等，再過(guò)幾日，漢中的消息傳來(lái)以後，會(huì)有更多人主動(dòng)上門造訪。”費(fèi)伯仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，若不是劉焉病體殘軀、來(lái)者又是堂堂正正的朝廷之軍，他也不至於會(huì)跟來(lái)敏商議著一仗不打就急著望風(fēng)輸誠(chéng)。