“相逢狹路間，道隘不容車。不知何年少？夾轂問(wèn)君家。”————————【相逢行】
“這是何人所奏？”皇帝站在廡廊下，靜靜地聽(tīng)完一曲，邊說(shuō)著便要上前。
劉姜立刻攔住了他，遙指著對(duì)面池畔的小樓，說(shuō)道：“是蔡公的次女，貞姬。”
“原來(lái)是她……”皇帝輕嘆一聲，數(shù)年之前他在天祿閣也曾聽(tīng)過(guò)這樣的琴聲，如流水淙淙、如珠落玉盤(pán)，令人聽(tīng)而神往。可惜那時(shí)未能一見(jiàn)，如今記起來(lái)，被拋之腦後的記憶再度浮現(xiàn)，卻是要了此遺憾。
劉姜仍舊攔著皇帝，不願(yuàn)讓他走下廡廊：“如今可不便見(jiàn)她。”
“爲(wèi)何？”皇帝問(wèn)道。
“蔡貞姬已經(jīng)許人，再過(guò)數(shù)月就要成婚了。”劉姜身邊沒(méi)什麼閨閣好友，除開(kāi)兄嫂唐姬以外，也只有蔡貞姬常來(lái)府中與她消遣解悶。說(shuō)道對(duì)方即將嫁人，以後不常相見(jiàn)，劉姜的語(yǔ)氣也是有些不捨。
果然，皇帝的語(yǔ)氣夾帶了幾分失望，他在原處站定，不再看向那處琴樓：“是許了誰(shuí)家？”
“泰山羊氏，‘懸魚(yú)太守’的兒子羊衜。”劉姜輕聲說(shuō)道：“當(dāng)年蔡公亡命江海，遠(yuǎn)跡吳會(huì)。往來(lái)依泰山羊氏照顧，恩情難謝，於是與羊衜許下婚配。”
“羊衜……”皇帝仔細(xì)回想起來(lái)，沉吟道：“他如今好像是泰山郡丞？”
“唯。”劉姜的目光一直停留在皇帝臉上，似乎想及時(shí)讀出皇帝表情的變化：“自蔡公入長(zhǎng)安以後，關(guān)東關(guān)西斷絕聯(lián)繫，這婚配一事就耽誤了。如今海內(nèi)歸復(fù)，泰山郡重歸朝廷屬下，於是羊氏便託人來(lái)信，想要兌現(xiàn)婚約。”
說(shuō)到這裡，劉姜猶豫了下，目視著皇帝說(shuō)道：“這羊衜曾有一妻，是孔融的女兒。如今其妻病故，家中仍有一小子羊發(fā)……”
“續(xù)娶也是正妻，蔡公不會(huì)那麼糊塗，讓女兒予人爲(wèi)妾。”皇帝有些興趣缺缺，轉(zhuǎn)身欲走。他是很喜歡蔡貞姬彈的琴曲，可他連對(duì)方一面都未曾見(jiàn)過(guò)，犯不著因琴聲而將人留下。更何況，對(duì)方早有婚約，自己身邊不缺人，更不能做那種事。
雖然不可避免的會(huì)有遺憾，比如再也聽(tīng)不到這樣靈動(dòng)的琴曲，但也只能讓他遺憾下去。
在廡廊中慢慢走著，皇帝忽然像是不經(jīng)心的問(wèn)起道：“皇姊剛纔那番話似乎別有用意？”
劉姜眉頭挑了挑，伸手將皇帝邀至一間正面敞開(kāi)正對(duì)一方池水花園的暖室：“我不懂陛下的意思。”
皇帝走進(jìn)暖室，坐在正中的席榻上，面前就是一派春意盎然的庭院綠色。他抖了抖衣袖，一手置於桌案、一手?jǐn)R在憑幾的扶手上：“你是爲(wèi)了蔡氏女著想、還是爲(wèi)了我呢？”
劉姜眉頭豎起，強(qiáng)言道：“我可沒(méi)有讓陛下去見(jiàn)蔡氏女。”
話剛說(shuō)完，已經(jīng)進(jìn)了門(mén)的穆順愣了一愣，立時(shí)揮手把其他閒雜人都趕出去了。
“我不是孝武皇帝。”皇帝深吸了一口氣，淡淡說(shuō)道。
“即便是孝武皇帝，也不會(huì)做那等事。”劉姜反駁道，她像是有些不高興：“陛下似乎多慮了。”
“也許吧。”皇帝似是而非的說(shuō)道，終止了這個(gè)不愉快的話題，他向穆順問(wèn)道：“周公瑾什麼時(shí)候回來(lái)？”
穆順正在門(mén)邊接待兩個(gè)粉嘟嘟的小子，彎著腰將他們請(qǐng)進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到皇帝的話，不禁直了直背，答道：“已經(jīng)派人去宮裡傳了，周侍郎即刻就到。”
周瑜如今已從中郎將調(diào)入中臺(tái)，成爲(wèi)兵部侍郎，協(xié)助尚書(shū)李固處理裁兵、郡兵都試等軍務(wù)。皇帝這次一時(shí)興起到公主府來(lái)，主要不是爲(wèi)了公事，而是想看看姐姐與姐夫感情怎麼樣，好了卻一樁心事。
穆順引進(jìn)來(lái)的兩個(gè)小孩一個(gè)是周循，另一個(gè)經(jīng)介紹是孫策的兒子孫紹。原來(lái)孫策早已將子弟送入長(zhǎng)安託周瑜安置，其弟孫權(quán)、孫翊被送入太學(xué)讀書(shū)，孫紹年紀(jì)還小，便與周循從小相處，互爲(wèi)玩伴。
“舊、舊！”周循還沒(méi)到怕生的年紀(jì)，看到皇帝，主動(dòng)邁開(kāi)小腿跑了過(guò)去，他張著手臂，手腕上還繫著那隻皇帝贈(zèng)給他的玉剛卯。
皇帝展開(kāi)了笑顏，將周循一把攬入懷中。
在庭院的另一邊，臨近水池的琴樓中，兩名女子正相對(duì)而坐，其中一名女子年紀(jì)稍長(zhǎng)，眼眸沉靜，衣著華麗，正是懷園貴人唐氏。而在她的面前，坐在一臺(tái)琴後的則是一名素裝少女，容顏秀麗素淨(jìng)，白皙粉嫩，似朵含苞欲放的蓮花。
“今日就彈到這裡吧。”唐姬伸頭往窗外看了看，剛纔還是影影綽綽一大幫人在對(duì)面，如今已無(wú)聲息的全走完了。她知道皇帝是不會(huì)過(guò)來(lái)的，心裡也從未想過(guò)皇帝會(huì)過(guò)來(lái)，靜坐了一會(huì)後，待對(duì)方將一曲琴?gòu)椡炅耍萍н@纔看向?qū)Ψ剑骸皹蚴稀！?
那女子正是當(dāng)初袁術(shù)麾下大將橋蕤的次女，孫策於江東反正，攻入淮南，爲(wèi)了籠絡(luò)袁術(shù)餘部以及報(bào)答橋蕤對(duì)他的恩情，孫策將大橋納爲(wèi)妾侍。後來(lái)出於兄弟情誼，試圖結(jié)下一段佳話的他又將小橋送給了周瑜。
周瑜礙不住情面只得暫時(shí)收下，並未想好如何處置，而劉姜那時(shí)剛生一子，得知此事後心裡或多或少總歸有些不高興。
唐姬想到這裡，心裡默默嘆息一聲，看向小橋的目光不由帶著些憐惜：“你回去休息吧。”
“是。”小橋怯生生的站了起來(lái)，往門(mén)口走了幾步，忽然停下了，像是下了某種決心、又或是看唐姬心善好說(shuō)話，輕聲問(wèn)道：“今日不該是由我彈的，對(duì)麼？”
她的聲音與她的琴聲一樣好聽(tīng)，像林間的泉水淙淙，清澈靈動(dòng)。唐姬這時(shí)嘆了口氣，也不計(jì)較對(duì)方的失禮舉動(dòng)，語(yǔ)氣篤定的說(shuō)道：“不，就該是由你彈的。”
蔡貞姬已經(jīng)回去備嫁了，不可能再輕易出門(mén)，況且，無(wú)論她能不能來(lái)公主府，在此彈琴的只能是小橋。
小橋沒(méi)有再問(wèn)下去的餘地，一手提起裙角，邁著輕盈的步子離開(kāi)了。
與公主府僅一里之遙的長(zhǎng)街上，剛剛目睹了皇帝大駕鹵簿經(jīng)過(guò)的兩個(gè)少年正聚在一起嘖嘖稱奇：
“你瞧見(jiàn)那一隊(duì)羽林騎了麼？實(shí)在太威武了。”說(shuō)話的正是呂蒙，他此時(shí)坐在敞車的車轅上，拍了拍身旁駕車人的肩膀，驚歎道：“本以爲(wèi)鎮(zhèn)南將軍麾下的兵馬已是天下精銳，卻沒(méi)想到南軍更是猶如天兵。有此雄軍，也難怪朝廷不出十年便重定天下……”
“我知道了，你說(shuō)夠沒(méi)有？”駕車的少年正是淩統(tǒng)，他不耐煩的將呂蒙搭在他肩上的手打了下去。
兩個(gè)少年從孫策的軍中退出來(lái)後便作爲(wèi)周瑜的護(hù)衛(wèi)來(lái)到長(zhǎng)安，暫時(shí)充當(dāng)周瑜的御者、侍從。隨著時(shí)間的流逝以及周瑜的說(shuō)教，兩人雖然仍對(duì)仇人抱有恨意，但已經(jīng)逐漸對(duì)朝廷放下了心中的牴觸，不再那麼仇視。
畢竟如今仍是漢室的天下，冤有頭債有主，他們以後就算有心，也只能向甘寧這些人報(bào)復(fù)。
當(dāng)然，現(xiàn)在說(shuō)這些仍舊遙遠(yuǎn)，此時(shí)年輕人嚮往的始終是精良的甲兵、威武的駿馬。
“誒，你說(shuō)，郎君爲(wèi)何不讓我們進(jìn)南北軍啊？”呂蒙嘆息一聲，雙手枕在腦後，兩條腿在車下抖動(dòng)著：“我們不是進(jìn)太學(xué)讀書(shū)的料子啊。”
“一切都聽(tīng)郎君的。”淩統(tǒng)抿著嘴，顯然他也不是很理解周瑜的想法，兩人更擅長(zhǎng)行軍打仗，按道理說(shuō)，以周瑜的權(quán)力，讓他們順利進(jìn)入南北軍不是不行。只是周瑜已爲(wèi)他們想好了前程，淩統(tǒng)雖是不解，但也願(yuàn)意接受。
“誒凌公績(jī)，我怎麼覺(jué)得，你被郎君送了表字以後，這心就有些變了。”呂蒙扭過(guò)頭去，好奇的看著他。
淩統(tǒng)熟練的將車駕轉(zhuǎn)了個(gè)彎，駛向另一條道路，淡淡的說(shuō)道：“你懂什麼。”
“是是是我不懂。”呂蒙其實(shí)心裡明白，周瑜一介清貴士人，能以長(zhǎng)輩的身份給淩統(tǒng)這樣的卑賤人物賜字，已是格外的恩遇。不光是淩統(tǒng)，倘若是呂蒙得到某個(gè)名士的賜字，心裡肯定也是會(huì)將對(duì)方當(dāng)做親長(zhǎng)來(lái)尊重的。
他輕舒了口氣：“也罷，太學(xué)也好，孫將軍的弟弟也在太學(xué)裡，你我進(jìn)去了不愁找不到伴。”
淩統(tǒng)嘴抿得更緊了，揮手抽了一鞭。
他們本該是在北宮門(mén)等待周瑜退值出宮，一同接他回府的，可這時(shí)候皇帝突然駕臨府上，周瑜急於應(yīng)命，從尚書(shū)檯出來(lái)後來(lái)不及乘車，索性騎馬先行，留了他們兩個(gè)在後面慢悠悠的走著。
再往前不遠(yuǎn)就是被羽林、虎賁等禁軍封閉的道路，所有車馬都不得通行，呂蒙與淩統(tǒng)正要下車拿出憑證過(guò)去。忽然有一人牽著馬向他們走來(lái)，呂蒙上一刻還在笑的臉立時(shí)嚴(yán)肅了起來(lái)。
“怎麼了，阿蒙？”淩統(tǒng)覺(jué)得有些不對(duì)，轉(zhuǎn)頭正欲看他，卻見(jiàn)呂蒙身手敏捷的從車上跳了下去。
“你站住！”呂蒙攔住了那個(gè)人，表情是前所未有的嚴(yán)肅。
那人跛著一隻腳，身上是司馬的穿戴，馬雖然是匹老馬，但看它脖子上的烙印就能知道是軍馬。
見(jiàn)呂蒙毫無(wú)來(lái)由就當(dāng)街?jǐn)r住一名陌生司馬，淩統(tǒng)驚駭不已，當(dāng)即將車停在一邊，也跟著跳了下來(lái)：“阿蒙你做什麼？”
“你們兩個(gè)……”王子服被人攔住去路正有些著惱，但一見(jiàn)到呂蒙，面上登時(shí)露出一抹冷笑：“原來(lái)你小子還沒(méi)死？”
他看向呂蒙的視線帶著不加掩飾的仇恨，當(dāng)年就是因爲(wèi)這個(gè)人的，害自己從馬上掉下摔跛了腿。不但再也不能騎馬衝鋒，而且還從北軍越騎營(yíng)退了出來(lái)，在藍(lán)田這個(gè)偏僻的小縣擔(dān)任典農(nóng)司馬。
每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，王子服一想起自己昔日的北軍同僚如今已是都尉、校尉，而自己只能終日碌碌于田野，偶爾在農(nóng)閒時(shí)帶領(lǐng)屯兵操練。
自己本該大有成就的一生，在汝南突襲孫策軍營(yíng)的那個(gè)夜晚，都被這小子毀了！
“死也要先殺了你！”呂蒙作勢(shì)要拔出腰間的佩劍，卻被淩統(tǒng)眼疾手快的按住了。
“阿蒙！前面就是天子鹵簿，你冷靜些，不要找死！”淩統(tǒng)低聲喝道，他生怕對(duì)方做出什麼過(guò)激的舉動(dòng)，在皇帝的大駕不遠(yuǎn)處拔劍，與刺駕無(wú)異。
王子服顯然明白這個(gè)道理，他歪了歪頭，得意的向呂蒙露出自己的一截脖子，無(wú)比挑釁的說(shuō)道：“小斥候，這裡是長(zhǎng)安，不是讓你胡亂撒野的汝南。來(lái)了這裡，就得講規(guī)矩，既是要講規(guī)矩，你一介黎庶，遇見(jiàn)典農(nóng)司馬，就得避道行禮。”
淩統(tǒng)這時(shí)已經(jīng)看到王子服身後的皇帝鹵簿有了些動(dòng)靜，似乎在那裡的羽林郎發(fā)覺(jué)到了這裡的衝突。他連忙使出力氣將呂蒙硬按住，好在他力氣比呂蒙要大，一番折騰將呂蒙拖到了車邊。
王子服看到那輛有家族標(biāo)記的敞車，眼中目光閃動(dòng)了一下，終是有了些忌憚，嘴上卻說(shuō)道：“不錯(cuò)，小斥候現(xiàn)在給高門(mén)駕車，比以前有長(zhǎng)進(jìn)了。”
“這裡發(fā)生了什麼事？”一名執(zhí)金吾緹騎策馬過(guò)來(lái)，面帶戒備的喝問(wèn)道。
“沒(méi)有、沒(méi)有！”在這個(gè)時(shí)候，淩統(tǒng)比呂蒙顯得更冷靜些，他連忙拿出自己身上所攜的憑證，遞給對(duì)方看：“我等是公主府的御者，奉命駕車回府。”
那名緹騎驗(yàn)看了一番，面色稍緩，卻仍謹(jǐn)慎的說(shuō)道：“現(xiàn)在不能進(jìn)去，到一旁等著吧。”
“唯、唯。”淩統(tǒng)立即聽(tīng)命，拉著呂蒙走到一邊。
王子服在聽(tīng)到淩統(tǒng)的介紹後，眼裡妒色一閃而過(guò)，他先是向緹騎自報(bào)了身份：“在下藍(lán)田縣典農(nóng)司馬王子服，奉命至太尉府交辦差事。”在緹騎回去後，王子服便牽著馬往呂蒙這邊走了幾步，悠悠說(shuō)道：“小子，不是我不給你機(jī)會(huì)，只是……你動(dòng)不了我。”
“哼！”在王子服示威似的走後，呂蒙氣的一拳打在車轅上，堅(jiān)固的車轅立時(shí)被他打鬆了一塊。
“就是剛纔那人在汝南殺了你那視爲(wèi)叔父的長(zhǎng)輩？”淩統(tǒng)見(jiàn)他盛怒之中，卻不言語(yǔ)，不免有些唏噓。眼前這人在勸他暫忍殺父之仇的時(shí)候說(shuō)的何等輕巧，可一旦遇見(jiàn)王子服，卻比誰(shuí)都不能自控。
今日若不是他及時(shí)攔住，呂蒙這劍一旦拔出，就算不是被認(rèn)定爲(wèi)刺客當(dāng)場(chǎng)格殺，也會(huì)因爲(wèi)試圖傷害朝廷官員而入獄。
“我一定要讓自己變強(qiáng)。”呂蒙緊緊抓這車轅，漲紅的面部朝下，不讓淩統(tǒng)看到他眼裡的兇光。他咬牙切齒的說(shuō)道：“一定要！”
“誒。”淩統(tǒng)不知怎麼嘆了口氣，他一直認(rèn)爲(wèi)變強(qiáng)的最快途徑就是從軍作戰(zhàn)，積累軍功，憑他們的實(shí)力與戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，很快就能走上去。可週瑜卻並沒(méi)有給他們安排這條路，而是要他們?nèi)胩珜W(xué)悶聲讀五年書(shū)。
雖然淩統(tǒng)心中無(wú)比遵從周瑜的任何指令，但也不免在心中會(huì)問(wèn)，這樣真比從軍還要好麼？