話說石珍,石貝,石柯兄弟三人終於重逢,並且悄悄的議定起兵的事宜。可是此時的東郡在李太守的治理下,而且因爲南方的戰事愈演愈烈,所以李太守奉命調遣軍隊南下參戰,可是已經被剝削一空的東郡還要攤派軍餉,消息傳出來之後營城上下頓時沸騰。
營城郡守府,李太守披著緞子的衣衫,託著一隻花瓶仔細端詳。張郡丞和巡城御史矗立在他左右。李太守說:“上面已經下了敕令,朝廷正在調集三十萬大軍剿滅南海的李從,現在最缺的就是糧餉。張郡丞,這件事就交給你了?!?
張郡丞說:“大人,這恐怕行不通啊。我們已經把賦稅收的差不多了,而且是多收了三成啊,那些賤民手裡怕是沒有錢也沒有值錢的東西了,這任務下官……”張郡丞說著微微低下了頭,擡眼看著李太守。
李太守仍然端詳著手裡的瓶子,傲氣的說:“這些我也知道。可是上面的不知道,他們不知道的就是沒有發生的,既然是沒有發生的,就是說東郡還有能力上繳這筆稅款。你去吧,如果刁民鬧事就叫上巡城校尉石珍,他手裡不時有幾百人嗎?”
張郡丞立刻笑逐顏開:“下官領命。”
命令很快就傳遞到了石珍等人處。石珍在衙署裡踱步,滿面憤恨的沈單坐在右側的椅子上,薛懷惡靠在柱子上歪著頭手裡轉著刀,趙前和趙利在大堂上看著石珍,手足無措的樣子。
薛懷惡突然跳出來大叫一聲:“還猶豫什麼,我看現在就反了他的,繼續跟著那個昏官連我們的命都要沒了,要是城裡的老百姓先起事了,我們都要被老百姓打死的!先下手吧!”
石珍搖頭說:“不,還不行啊。我們只有這麼少的兵力,包圍太守的府衙綽綽有餘,可是對付東郡的軍隊實在是螳臂當車啊?!?
薛懷惡大喊大叫:“那你說,我們應該怎麼辦?”石珍無力的說:“我們也只有等待時機了。我們馬上準備出發,跟隨張大人去徵收稅款,不過我們幾個人不能去,讓一個我們信得過的兄弟去吧。眼不見心不煩?!?
薛懷惡這才冷靜下來,趙前和趙利互相看了一眼,“也只有這樣了?!?
幾天之後,張郡丞帶著幾百人從營城出來,在附近的縣鄉挨個的走了一遍,所到之處有錢的要錢,沒錢的搶人,連人都沒有的就算在鄰居頭上,在朝廷要求的數額上加了三成還多,不到半個月,就搜刮了幾十萬兩的雪花銀。對此李太守非常高興。
而後,張郡丞又馬不停蹄的趕赴東郡秀民鄉,不僅強行下令徵收稅款,張郡丞更是從容部下公開搶劫,將不肯繳稅和無力繳稅的民戶全部防火燒掉,如果有人手遊反抗就以處決亂民的名義殺掉。
僅僅一天的時間,就燒掉了三條巷子,殺了三十幾人,接下來就是對無辜的民衆整整十天的蹂躪。第十一天,逼得這些饑民抄起手邊的武器,公然抗稅。張郡丞聞訊就下令鎮壓,可是這一來就激起民憤了,在抗稅的人羣中有一個叫王奉壹的,本來是書香門第,因爲家道中落就做了當地的獵戶,渾身黝黑,孔武有力,王奉壹舉著叉子帶領數百人圍攻衙署,在衛兵的拼命抵抗住之下並沒有被攻佔,而張郡丞連夜逃回縣城。
張郡丞躲在縣城裡不敢出來,而王奉壹帶著幾百人在縣城外,圍困了兩天,也不敢下令出擊,可是第三天一早張郡丞以爲他們也不敢出城的時候就指示縣令派人馬出城迎戰,突然有整整兩千多人匯聚城外,因爲聽說王奉壹等人聚衆起義的事,心中的憤怒和信心被激發了,馬上就自發組織起來,與他們會合,他們都是附近的縣、鄉、村的民衆,聽說王奉壹都是因爲張郡丞的橫徵暴斂而來的。
張郡丞鼓起勇氣站在城樓上,看到的是城下兩千多人亂七八糟的佔了一大片,叫罵的,呼喊的,七倒八歪的都有,一個個扛著耙子,端著鐵鍬,拿著鐮刀的都有,根本就是一羣烏合之衆??墒菑埧へ┬难e卻打鼓了,心想:這要是讓他們打進來還有我的活命嗎?張郡丞抓過一個手下來,扯著嗓子:“快去求援!快去求援!他們造反了!”
手下去營城求援之後,王奉壹曾經試圖攻佔縣城但是沒有成功,但是聽說營城派來救兵之後,馬上決定權利攻城??墒沁@個時候,王奉壹年僅十四歲的侄子王郃站了出來,“叔叔如果現在攻城的話議定是腹背受敵的。當年司徒易刃就是因爲攻打易源未果,而各路的援軍從四面八方趕來,而戰敗的?,F在的東郡有上萬的大軍,如果他們有三千人趕來,叔叔就會腹背受敵,不出三天就會有血光之災的?!?
王奉壹雖然是個粗人,但是好歹出身書香門第,所以馬上明白王郃話中的意思,馬上號召所有人跟著他暫時避開官軍的鋒芒,到附近的山上去遊擊。
頗有些死裡逃生的感想的張郡丞飛一樣奔回營城,回來就病了半個月。李太守命令巡城御史和東郡的駐軍將領一同圍剿王奉壹。王奉壹見騎虎難下,乾脆自稱將軍扯旗造反。
高德十四年霜降,就在東郡因爲王奉壹的造反而一團亂的時候,南??さ氖赘黻?,祈陽府尹袁玄面對著一份份的戰報,是滿心的憂愁,因爲南??さ奶芈暑I大軍與李從對峙,戰事非常不利,李難包抄了後路,太守已經陷入了被包圍的境地,但是南海郡不僅沒有了足夠的糧餉,而且已經沒有兵力可以調動了,他自己的祈陽也不知道還能不能守得住了。
袁玄不無嘆氣的走到屋檐下,仰望著霧濛濛的天空,烏黑的天際沒有半點的星光。“衛朝的江山風雨飄搖了,再這樣下去的話,不出三年就會有亡國的危險了,這個李從是越剿越強啊,現在已經有部下十萬了。我可如何是好啊?!?
正在袁玄自言自語的時候,有個人突然跳上牆頭將一把飛刀打向袁玄,袁玄身邊的侍衛立刻涌了上來,將袁玄護住,再去找這個人的時候,早已經沒了蹤影。袁玄探頭沒有了危險,推開旁人,取下釘在柱子上的飛刀,將綁在刀上的紙條取下來抖開只看了一眼就轉身回大堂裡,將紙條放在燭火上燒掉了。還說亂臣賊子之類的詞語。
第二天,袁玄對身邊的人說自己去街上走走,和那些富商說說捐錢的事,讓他們不要跟來。於是袁玄自己一個人去了街上。
袁玄從那幾個富商那裡回來,又去了一家酒肆。在一個單間裡已經有一個人在等他了。那是個亭亭玉立的少女,但是眉宇之間是確實少見的精明和睿智。袁玄坐下來之後就問:“姑娘就是薛小倩?”
薛小倩點頭:“正是?!?
袁玄又問:“你不怕我帶著人來抓你?”薛小倩輕輕端起茶杯,“不會的,因爲我知道你是個聰明人,我有個什麼閃失我表哥可是會屠城的,所以你不會坐以待斃的?!痹c點頭:“人人都說李從的表妹才智無雙,今日一見名不虛傳??墒俏覒{什麼要做你們的內應呢?”
薛小倩喝了口茶,睜大眼睛,“因爲你想要的我們可以給你?!痹謫枺骸叭绻銈兘o不了我呢?”薛小倩放下茶杯,說:“你讓我們有能力給你不就行了?!?
袁玄笑了,“你們也沒有軍糧了吧?!?
薛小倩遲疑片刻,說:“正是,否則祈陽早已易主了。先生學識天下聞名,曾是略科狀元;幾年的時間裡如果不是先生背後出謀劃策,我哥哥早已得到半壁江山,也正是因爲如此,在江南先生纔有天下第一謀士的美譽。如今朝廷上下貪腐成風,上有昏君,下游奸黨,剿匪大軍糧餉耗盡,將領指揮無能,祈陽也是朝不保夕,先生不怕身敗名裂嗎?”
袁玄苦笑道:“只憑你這幾句話就想要我做內應?”
薛小倩笑說:“如果真的不想就不回來見我了,先生是聰明人,衛朝氣數已盡先生不會看不出來,這城中百姓對朝廷的態度您也是清楚的?!?
袁玄深深的低下頭,過了片刻說:“十日之後的深夜,若城樓上沒有燈火切勿攻城;若有燈火,便來,你們舉起火把之後我的人會打開城門的。還有,我會寫張字條,放在櫃檯?!闭f完袁玄起身,去櫃檯向店家索要筆墨,寫了張字條,交給小二並囑咐他留給薛小倩,店小二憋了一眼薛小倩,嘴咧到耳朵的一笑,接下了紙條,然後袁玄立刻離開酒肆。隨後薛小倩也戴上面紗,到櫃檯索要紙條,店小二畢恭畢敬的呈上紙條,隨同幾名侍女悄悄離城而去。
薛小倩鬼魅般的穿越戰區,和李從會合了。薛小倩剛邁進大帳,李從馬上迎出來,經過了幾年的征戰,李從已經是絡腮鬍子滿滿一把的大將了。李從熱切的詢問:“那個袁玄怎麼說的。”薛小倩點點頭,:“他已經默認了一切,約定十天之後子夜攻城,以城樓上沒有燈火爲信號。還有張字條,應該是給你的?!闭f著將紙條交給了李從。
李從看後哈哈大笑,“這是衛軍的運糧路線圖,還寫明瞭最近的運糧日期以及護送軍隊的數量,對方護送糧草的將領的姓名。如果這是真的,真是天助我也!”
薛小倩湊過來也看了一眼,“如果是假的呢?”
李從轉身回到自己的座位上,把紙條拍在桌案上,大聲說:“無妨!我讓張靖去截糧草,讓姚直接應,我親自率領大軍在在周圍百里的範圍之內設下埋伏,如果他們敢來誆騙我,我就殺他們個絕子絕孫!”
薛小倩看李從已經有了應對的策略,就不再多話了,“既然這樣,哥哥做主就好,妹妹告退?!闭f完就款步離去了。