話說楊愫自從被接到營城以來，一直和石珍的夫人劉氏住在一起，不時的石貝還會在劉氏的安排下和楊愫約會。雖然雷長一直在練兵，但是東郡難得得到了期盼許久的安寧。但是全天下依然沉浸在嚴朗父子失敗，和李從無故興兵的惶恐之中。

巨鼎二年八月，郭布送親的隊伍和使節到達營城。兩家諸侯王的聯姻已經是定局了。

郭布派遣的使節是肖韋，由他負責護送自己的女兒到東郡。肖韋到達營城的時候，石珍親自率領文武，在城外迎接肖韋。到了自己的王府，石珍也是準備了豐盛的佳餚，來招待肖韋，將他們安置在剛剛翻新的驛館住下。

八月初八這天，石珍正式接見肖韋，商量關於聯姻的事。本來這天楊愫已經和石貝說好，要去城南去郊遊的，但是王郃，趙利等武將因爲有緊急的軍務，一早就將他纏在監軍司裡，無奈之下石貝就讓章德去送口信，取消了郊遊的事。

劉氏也因爲照看石嶄，沒有時間顧及她。因此楊愫心情很差，看著針線籃子裡的針頭線腦，不甚其煩，根本就沒有心思做女紅。蘇姐知道緣由，閉口不言。

兩個石珍王府裡的雜役，經過楊愫所居住的廂房前面的小院子，你一言我一語的說著，“你是不知道，那個郭布的女兒是個多美的人。”“有多美啊。不會是個醜女吧。”“誒，我親眼見到的，怎麼會有錯。那身材，那頭髮，那穿戴，那舉止，那叫一個美啊，就是以前那個妓院裡的紅兒她們，也不過如此。”“真的假的，不是你編的吧。”“怎麼會呢，現在那個使節正在和主公商量，和二爺的婚期呢。”“不會吧，二爺不是和楊姑娘……”

“這你就不懂了，郭布坐擁西南，兵強馬壯。真要是和他攀上了親戚，以後我們東郡可就有靠山了。再說那個郭小姐也是西瑒郡有名的美人兒，二爺能不動心。”

“嘿嘿，也對也對。男人嘛。”這兩個漸漸走遠了。

蘇姐看了一眼楊愫，只見楊愫的臉上一片慘白。“小姐，下人嚼舌根，可千萬別當真啊。”

楊愫起身就走，“不行，我不放心。我已經沒了依靠，這裡要是沒有石貝的話，我還留在營城做什麼。”蘇姐不知所措的留在原處，雙手緩緩放下，“但願小姐只是瞎操心。”

楊愫一路小跑的來到前廳，趁著下人不注意，溜進去躲在帷幔後面。聽到石珍和肖韋的交談。

肖韋說：“我家主公已經很明確的說過了，我們大小姐是要嫁給石子富的，而不是石子柴。您所說的這些都不過是小問題而已。所以，我想您務必要慎重考慮，我家主公郭布可以不在乎這次的聯姻，可是東海王，你不能不在乎。”

石珍心底裡非常的不爽快，肖韋雖然在笑，但是這種有壓迫感的笑本身就令人非常厭惡。石珍說：“真的不在乎就不會聯姻了。再說我已經有了妻子，而我二弟也有了心上人。最合適的自然是我三弟，這樣對郭家小姐也是最好的，不是嗎？”

肖韋問：“請允許外臣多嘴，石貝先生的心上人是誰？”石珍如實回答。肖韋竟然說：“楊愫？楊徵之女？一個前朝犯官的女兒？就算楊徵是忠臣，可是他已經死了，他的女兒又能如何？我護送的可是我家主公——鎮南王郭布的長女，豈能同日而語。所以，請東海王三思。”

石珍猶豫著，“聽著，這固然是兩家結盟的大好機會。可是我想就是郭布本人來了，也會答應的。因爲我這是對郭平娥好，我二弟已經有心上人了，不管她是什麼身份他們已經兩情相悅了，他會放下她對你家小姐一心一意嗎？”

肖韋沉吟片刻，說：“可是這是我家主公唯一期望的。如果不是石貝，那就不要聯姻了。這是他的原話。而且我家主公說了，如果您有什麼意見的話，我只需告訴你一件事就好——請把當初資助你的糧餉，還給我們。”

石珍震驚之餘還有震怒，“你們……好吧。反正我哪個弟弟都一樣。”

肖韋笑著說：“我家主公所吩咐的我都做到了，這樣我就不辱使命了。”石珍也說：“真是個好幕僚。”

這邊的兩個男人已經在妥協之後，談妥了所有的事。可是後面的女人，已經萬念俱灰。楊愫在回去的路上反覆的問自己，自己是一個前朝官員的女兒，這在新時代已經沒有任何價值了，相反，郭布因爲在這場戰爭中的行動和表現，成爲一路實力強大的諸侯王。我和他的女兒確實沒有相比性。

楊愫回來時蘇姐看到她，蘇姐看到楊愫失魂落魄的樣子，就知道沒有好消息。馬上放下手裡的針線活，上前去安慰她，蘇姐扶著楊愫坐在牀榻上。蘇姐問：“究竟怎麼了？”楊愫擦擦淚，說：“沒什麼，寄人籬下就是這樣。我們要做好準備，可能我們又要過落魄的日子了。”

蘇姐雖然不懂那些所謂的大事業，但是馬上就明白，“那個郭小姐要嫁給公子？”

楊愫說：“不僅如此，連東海王石珍都已經同意了。作爲他的大哥和主公都同意了，他還有什麼理由反對呢？”蘇姐哭喪著臉，“如果和劉夫人說呢，會不會有轉機？”楊愫搖頭，“沒用的。總之，如過石貝他都不反對的話，我留下來也是惹人嫌而已，倒不如走的好。”

蘇姐：“怎麼這樣啊。”楊愫靠在蘇姐的身上，“這就是天下，這就是亂世。人永遠是身不由己的。”蘇姐還是不明白，楊愫就將剛纔聽到的都對蘇姐說了。蘇姐聽完之後就說：“原來是這樣的。話是這麼說的，但是公子畢竟還沒有表態。我看啊，這東海王是十二分的看重公子的，只要公子留在他身邊，他的王圖大業就不用愁。所以啊，他會非常恩遇公子，會對公子的話言聽計從的。再說了，郭布也是想拉攏公子，他要是不願意的話，他就是再生氣也遠在千里之外，如何對付公子呢？”

楊愫的心情似乎沒有什麼起色，“好吧，等他表態了再做打算也不遲。”

石貝、趙前、趙利帶著新軍的訓練報告到石珍那裡彙報，彙報結束之後，石珍揮手示意趙前和趙利先退下。石珍將之前和肖韋的談話情況告知石貝，還說：“簡直是豈有此理。一直以爲郭布有長者之風，沒想到他也是如此做事的。”

石貝說：“先前與李從的衝突，就可以看出來了。郭布確實有長者之風，但是在這個時候他是不會有任何仁義之舉的。有這種情況發生我也不奇怪。”

蘇姐和劉氏身邊的侍女一起去菜市買菜，在門口看見趙前和趙利。蘇姐就問那兩個人是誰，侍女說：“那是趙前和趙利將軍。奇怪他們不是和二爺去軍營了嗎，怎麼不見二爺。”蘇姐馬上想到石貝可能就在府上，於是馬上把菜交給侍女，偷偷去大堂偷聽。

石貝說：“眼下我們急需要一個盟友，真的不能和郭布翻臉啊。”石珍問：“那楊姑娘呢？我都可憐她的身世，何況都這麼久了，真的打算放棄。”石貝沉默了。

正在偷聽的蘇姐看石貝不說話了，就想當然的認爲石貝一定是爲了和郭布聯盟，決定和郭布的女兒成親。這時石貝說：“我看就這樣吧。”

蘇姐認定石貝已經決定了，就馬上轉身去告知楊愫。

可是大堂上石珍問：“這樣？怎樣啊？”石貝說：“我們需要盟友，郭布也是一樣。我們明確的告訴他，如果他一定要指定女婿的人選，那就回西瑒郡去選好了。我石貝寧可終身不娶，也不做負心之人。要麼他女兒下嫁三弟，要麼我們馬上投靠李從麾下。讓他自己去選好了。他若想翻臉，那他就不遠千里從西南打來好了。”

石珍笑道：“虧你想打出來，居然敢威脅他。哎，也罷。就聽你的，我們就這樣答覆。反正我們遠在東海之濱，他奈何不了我們。”

石貝見石珍的態度已經迴轉，也就放心了，自言自語：“肖韋，哼，有三分才氣，還有幾分豪氣。爲了不辱使命，居然威脅他人，對付這種人只能反其道而行之。”

這邊楊愫聽到蘇姐的話，心都涼了。心裡反覆的在說，他妥協了，他妥協了，他妥協了，他妥協了，他怎麼就妥協了呢？他不是個英雄豪傑嗎，英雄豪傑也會妥協嗎？不，不，不，不，不，不可能！我不能就這麼認輸了，我要自己去爭取。我不能再像過去那樣，隨波逐流任人宰割了！楊愫將臉頰上兩道淚痕擦去，斬釘截鐵的說：“蘇姐，我們這就去石貝的府邸。”蘇姐也不知道楊愫要幹什麼，只有點頭說是的份兒。

話說石貝的府邸在這間大宅子的後院，前院是監軍司，所以將原來的後門擴大了一些，算是石貝家的大門。章德正在門口指使僕役們打掃，遠遠看見楊愫的馬車一路跑來，停在門前。楊愫跳下車來，章德正想上前問話，楊愫指著章德的鼻子，“不想死的滾開。”