自打到了北京，王理安臉上總是泛著淡淡哀愁，在這小資縱橫的咖啡廳倒是也相得益彰。小嚴自然是去忙自己的事兒了。機票其實已經瞞著他訂好了，出走美國勢在必行。王理安身上獨特的特質，例如特別的記憶力和判斷力讓薛城北一時欣喜。
再也沒想到女人會多愁善感到因爲一個人而影響到一個城市之巨。“這也算愛屋及烏嗎？”他聽到王理安悄悄跟他說：“我不喜歡北京。”皺著眉頭反應了好一會兒。
提亞遲到了一個鐘頭。王理安斷斷續續地訴說著她和李佑朗的故事。其實他並不想聽。無非等待，依賴，虔誠與背叛。在他看來，**，你情我願。談戀愛，合適便在一起，不合適就分開。沒必要做這個樣子。
但他沒有說什麼。王理安講，他就聽。
所以提亞遲到的一個鐘頭就顯得更加可惡。
“你好，這位就是王理安？”提亞是自來熟，不像其他高官情婦是氣質型。王理安愣了一下，有些羞澀地笑了笑，又轉頭看了一眼薛城北。薛城北感覺到她的不知所措。但沒有理會。
跟在提亞身後有一個陌生面孔。薛城北一看見她，心裡咯噔一下。太中性的裝扮，幾乎“安能辨我是雄雌”。他試探地看了提亞一眼，提亞似笑非笑作爲迴應。“這是艾拉。是我的……小妹妹。呵呵，她跟你一樣，都姓王。哈哈。”提亞說著沒營養的笑話，緩和著現在越來越冷的氣氛。
薛城北注意到艾拉從見到王理安的第一面開始就目不轉睛。王理安或許也注意到了，一直拿眼神向他求救。這時艾拉向提亞使了個眼色，悄悄點了點頭。提亞馬上笑著提議：“哎呀，這都中午了，咱們也該去吃飯了吧。”果然提亞把中飯地點選在一家五星級酒店。
王理安拖在最後面，輕輕拉著薛城北的衣角。他感覺到了，但還是裝作若無其事地對她笑笑，輕聲在她耳邊說：“沒事兒，就是吃個飯。”
吃個飯之後的事情。很久之後薛城北再回想起來還是會忍不住下意識地避開。他沒有辦法忘記王理安驚恐地眼神，和一秒之後視死如歸的笑容。
兩點鐘，她被艾拉帶進房間。五點鐘，艾拉從酒店出來。他努力平復著自己的心情，幾乎顫抖著打開了酒店房間。王理安赤**趴在柔軟高級的牀上，手被綁著，旁邊還隔著各種小道具。他皺了皺眉頭，一手將它們掃到地上。一邊輕輕解開她手上的繩子，一邊安慰：“沒事兒，沒事兒……”
王理安看著他，連赤裸在外的一雙粉紅色都沒有擡手擋住。薛城北一陣恍惚。張了張嘴，那句沒事兒，還是沒能說出來。
薛城北在打開第三包煙的時候，提亞終於忍不住了。“你別抽了，都抽了兩包了，你是要薰死我啊。之前我那麼問你跟那個小姑娘什麼關係，你說沒關係。那你在這兒裝什麼正人君子。別告訴我你不知道艾拉是誰！”
薛城北愣了一下，他有些模糊。突然在記憶深處挖出一個黑夜中的影子。“她是老王的小女兒？”
提亞笑了：“對啊。她就是這點兒癖好。你不給她伺候好了，她爸怎麼替你辦事。這麼簡單的道理就不用我來教你了吧。”薛城北冷笑一聲。不知道是誰在替誰辦事。他簡直有些後悔找到這個貪吃蛇一樣的中紀委委員。不過也知道，到底還是殊途同歸。
提亞看著他發呆的樣子，怔了怔，忽然笑道：“你薛城北也有不知所措的時候啊，我告訴你所有的付出都是值的的。六點鐘老王會議一結束，艾拉就幫你把這份親子鑑定送到他手裡，不出七點鐘一定會有一份附件交到蔣嚴手上。你回去等著瞧就行了。”
薛城北看著她簡單輕鬆的語氣，緩了緩神，問道：“我能不能自己見見我們的老王同志。”提亞馬上搖了搖頭：“你這點兒事在他看來根本不算什麼。是蔣嚴太過囂張了，樹敵太多。每年明著暗裡上訪檢舉的人很多。”
薛城北冷笑一聲：“這麼說，如果沒有我，你們也會辦蔣嚴？”
“可以這麼說……”
“放你孃的屁！”薛城北突然罵道，“我在美國等了三年，這三年裡蔣嚴風生水起。你讓你的青天大老爺去濟州看看那座草字頭政府大樓，濟州都快改名叫蔣州了……”
“好了……”提亞剛剛被他嚇了一跳。車裡的空間本來就小，很難承受一個成熟男人的怒火。她嘆了口氣，柔聲安慰他：“我知道你心裡一直不舒服，沒有武俠小說裡那種一劍報仇的快感。但政治就是這樣的，必須有犧牲。如果你沒有犧牲，就要等另一個你走這條路。你父親惜敗敵手，避走他鄉，不管三年前有多狼狽，好歹留下了一條命。你知道有多少人因爲上訪家破人亡。呵呵……”她突然冷笑一聲，“能死有時候就不錯了。那麼漂亮的小姑娘，白白地給糟蹋了，然後被關在精神病醫院裡，從此再無天日。”
薛城北慢慢平靜下來。他不是不知道這些事。回國之前，父親也和他徹夜長談過。
提亞好像被觸到了傷感的神經，幽幽地嘆了口氣，獨自燃起一根菸。她細長精美的手指夾著一縷輕霧，狠狠地吸了一口，紅脣白霧。她笑了笑：“看得多了，聽得多了，纔不覺得什麼了，其實回過頭去再看，那些人那些事還是被脫光了赤裸裸地站在那裡。太難受了，慢慢的，你都不想去想去看了。”
薛城北也笑了。這是提亞第二次語重心長地對他大聊感慨了。他們見面的次數並不多，提亞多半扮演著信鴿的角色。告訴他需要做什麼，需要注意什麼。沒有人願意被指使，尤其是薛城北。他回過頭，打量著提亞，才發現她好像有些不一樣了。“你做整容了嗎？”
提亞撲哧一聲笑了：“這都恢復好了，你是有多不願意看我啊。”她輕輕拍著薛城北的肩膀。他還是覺得微微不舒服。
像提亞一樣的女孩子，不能叫做某某某的情婦。更像是官妓，只不過這一段時間由某某某包養。並不單純地只做皮肉生意，更是一種對外的溝通媒介。竟然也像古代青樓裡的櫻紅柳綠，作爲文人雅士身邊必不可少的一個點綴。倒是形成了一種文化，一種風流。
提亞作爲成功的青樓女子，還是很有一套的。和她在一起的時候，薛城北沒有感覺到任何不舒服的感覺。沒有勾引，更沒有避忌。她可以帶領薛城北脫下沉重的外衣，只把自己當做一個普通人來和她相處。
但在交代任務的時候又清楚明白。
提亞說他不可能做一個“明人”——因爲他與蔣嚴有太多交集。另一方面也在警醒他，除了現在的出路，他不可能有其他的辦法了。“無論你多麼正直地檢舉蔣嚴，媒體總會挖到你父親和蔣嚴的那些淵源。不管是不是蔣嚴指使柳開凡和安貞國惡意搞垮了你父親的公司，不管你父親是不是冤屈的。只要有關係，就會被人捏住，從此說不清道不明。”
他付出的所有都會清零。什麼調查，只會讓事情變得像沒有發生過一樣。過一段時間，沒有人提及了，便就再沒有調查的必要。許多年後，你遍體鱗傷。蔣嚴還是副省長，或者更進一步。
“無論哪個貪官污吏，能走到現在這一步，你必須承認，他肯定有什麼過人之處。”薛城北聽提亞這樣說，不得不贊同的點點頭。
薛城北看了看時間，才比剛纔過了三分鐘，他有些焦急地開始拿手指敲方向盤。提亞笑了：“想不到你這麼掛念她，那爲什麼不和她在一起呢？”確切的說，薛城北現在的反應讓她有些難堪。有種逼良爲娼的感覺。薛城北愣了一下：“我沒說掛念她啊？”提亞撲哧一聲笑了出來：“那你現在是在幹什麼，是太高興了所以手指跳舞？”薛城北沒有說話。他不想承認他對王理安有任何感情。事實上，他不想承認他對程諾之外任何一個女人有感情。
程諾就像一個標誌，掛在他的胸前。是他過不去的過去。
提亞沒有再說話。她沒有必要再去開導另外一件和她沒有絲毫關係的事情。就像今天這個無聊的下午。
終於，艾拉打來了電話。提亞輕聲應著，掛掉電話，她無奈地搖了搖頭：“跟你的好姑娘說聲對不起，她有時候就是控制不住自己。”“怎麼了？”薛城北緊張起來。
提亞聳了聳肩：“只能說我們家小姐……有些小怪癖。又或者她太喜歡王理安了，對了她讓我告訴你，她覺得王理安技術不錯，她很滿意。你的事情，她會多幫你留意。如果下次……”
薛城北皺著眉頭看著她。提亞撇了撇嘴，輕快地跳下車：“好了，我知道了，沒下次了。”