下首坐著十幾個容色豔麗，各有千秋的妃嬪。她們心不在焉地看著那舞，又有意無意地落在這君王的身上，有的臉上露出嫉妒之色，有的則表現淡定。
一曲終了，西涼錚哈哈大笑，道：“好舞！好舞！這舞好，這人兒也好！”
那舞姬媚眼一閃，近前款款拜倒，聲音如纏絲般絲絲縷縷地纏繞於心尖兒上，道：“妾，謝皇上誇獎！”
西涼錚大手一揮，道：“賞！”
旁邊的太監捧了紅漆木盤過來，上面放著幾錠黃澄澄的金元寶，耀花了人的眼睛。
那舞姬忙叩頭拜謝。
荔妃輕笑聲，道：“皇上真是慧眼獨具呢！這舞姬倒是個出色的。”
西涼錚偏了臉，向她道：“愛妃也喜歡？”
荔妃道：“皇上喜歡，臣妾自然喜歡。”
西涼錚似乎來了興趣，道：“愛妃喜歡她什麼？說來聽聽，朕看看是不是和愛妃心有靈犀一點通。”
荔妃用絹子掩了脣，嬌嗔地看了他一眼，道：“皇上這是要臣妾成爲衆矢之的！”頓了下，“妾身瞧著那眸子是極好的。”
西涼錚頷首，道：“愛妃所言正合朕意，”笑著，“既然愛妃喜歡，朕送你便是！——來人，將她的一雙眼睛挖了，給荔妃娘娘收著！”
這一聲不吝一聲驚雷，將所有人都震得面無血色，那舞姬當場便癱軟在地，尚沒有等她求饒，兩個太監已經過來將她拖了下去。
大殿裡一時間寂靜無聲。
片刻的功夫，一個小太監捧了個木盤上前，蓋了塊絹布，揭開，竟然是血淋淋的一雙眼睛。
西涼錚談笑風生，道：“愛妃可喜歡？”
荔妃花容失色，哆嗦道：“喜，喜歡……”在對方笑吟吟的目光下如浸入了寒潭，汗毛倒豎，戰戰兢兢地接了那木盤在手，微微顫抖著。
西涼錚很是滿意，不再看她，輕舉了下杯子，道：“上酒！”
每個嬪妃後侍立的宮女低頭將她們的酒杯斟滿，清冽的酒液在杯子裡輕輕漾起，映著燈光流離十色。
荔妃此時鎮靜了情緒，將那木盤交給身邊人收了，自己執了酒杯跪伏在地，高高舉起，“恭祝皇上千秋萬歲，萬萬歲！”
其他人也戰兢兢地匍匐跪地。
西涼錚修長的手指輕輕撥弄著杯子，眸子裡閃動著兩簇詭異的火苗，笑，一飲而盡，一縷酒水順著他的嘴角瀝下，濡溼了他胸前的衣襟，俊美高貴中有放浪形骸之態。
衆人都仰脖喝下。
西涼錚笑意更深了，道：“朕千秋，愛妃也千秋不是？”
他這句話說的人都是一愣，只覺得有什麼不同尋常的卻無法窺得端倪，誰也沒有注意到廊柱邊的一個嬪妃伏低了身子，順勢將嘴裡的酒吐在了繡袍上。
絲竹聲又起，舞姬們再次起舞，每個動作和眼神都配合得極到好處，卻中規中矩，形體僵硬，很顯然，剛纔那個舞姬的下場震懾了所有人。
西涼錚也不爲意，很愜意地輕輕擊打著拍子。
突然，外面傳來噪雜之聲，並有人大聲呵斥。
西涼錚眸子一凜，道：“什麼人在外大聲喧譁？”
大太監跌跌撞撞地走進，叩頭道：“回稟皇上，徐大人，包大人，還是十幾位大人都要面見皇上……”
西涼錚一擺手，絲竹聲戛然而止，舞姬們躬身退下。
嬪妃們也識眼色地退了個乾淨，片刻功夫，大殿裡唯有燭光灼然，杯盤狼藉一片。
西涼錚支著
額頭，滿臉的不耐，卻沒有說話。
踢踏著，十幾個大臣涌進了大殿，納頭便拜，口稱萬歲萬萬歲！
西涼錚保持著原來的姿勢，似笑非笑，道：“衆位臣工這是做什麼呢？要宮還是要弒君？”
大臣們惶恐，“皇上，微臣不敢……請皇上恕罪……”
爲首的左相向前膝行幾步，道：“皇上，如今葛兮大軍直入，已經近皇都，葛國危在旦夕，請皇上以百姓社稷爲重……”
“是啊！”其他人附和著，“皇上，請想個萬全之策……皇上……”個個面有激憤之色，無不表現出自己的忠君愛國。
西涼錚坐直身子，道：“萬全之策？徐大人，朕已經召了勤王之師，幾天過去了，人呢？”
對方啞然。
西涼錚繼位後，前期尚能自律，開設言工，選賢拔能。但是近兩年來，愈加驕奢逸，沉溺於酒色中，致使百姓怨聲載道，君臣離心離德。
而這次葛兮突然出兵讓葛國措手不及，雖然頒發了聖旨勤王，卻不能立竿見影，甚至邊陲將領有觀望之意，皇都之危岌岌也。
西涼錚站起身，腳步虛浮，指點著幾個人，滿臉的不屑和冷嘲，道：“瞿州關卡失守，接連又失了三城，皇城屏障不存，而縱觀皇城不過一萬的士兵如何能抵抗葛兮二十萬大軍？你們，”他冷笑，“你，你，還有你，誰能拒敵於外？！”
衆人沉默，空氣凝滯而沉悶。
西涼錚旋轉了個身，肥大的袍袖將案幾上的杯盞掃落在地上，發出聲聲脆響。
他仰頭張開雙臂，發出怪笑，“瞧！都是一羣空口說話的廢物！都是庸才！朕養你們多年，如今危難之時又有誰能爲朕解憂？”指著一人的頭頂，面容猙獰，“朕記得包大人的內侄坐鎮阜東郡，不過區區一天的功夫便大開城門迎敵！”
那包大人哆嗦著，叩頭如搗蔥。
西涼錚又一一指著另外幾人，道：“你，收拾了細軟命人送出了城；你，暗地裡使人去和西涼昊聯絡；還有你！”他聲色俱厲，“你聯絡了十人密商！……朕，倒是想知道你們都做何種打算？”
“皇上！……”人人都抖如篩糠，失了顏色。
“滾！”西涼錚大喝著，“滾！都給朕滾得遠遠的！”他狀如瘋癲，一腳踹倒幾人。
“皇上恕罪！……皇上恕罪……”衆人都諾諾著，幾乎是跪爬著退了出去。
喘著氣，西涼錚跌坐在軟榻上，瞪著空蕩蕩的大殿，瞪著狼藉不堪的地面，突然放聲狂笑起來，一邊笑，一邊道：“好，好的很！……朕，如今纔是真正的孤家寡人！……”
他笑得不可抑止。
大太監嚇得將頭抵著地面一聲也不敢吭。
良久，西涼錚止住笑，慢慢移步往外走，站在臺階上，夜風拂面帶著早春的寒意，讓他清醒了幾分。
他揹負著雙手，仰頭凝望著廣袤的夜空，上面寥寥幾顆星星，遙不可及。
夜空下，皇城燈光點點，宮闕，亭閣，高牆被夜色籠罩著，蒼涼而遼遠，他喃喃道：“朕想，父皇應該很高興吧？”吐了口氣，淡淡地，“那酒還有麼？”
大太監打了個顫，低聲道：“還剩些。”
西涼錚道：“送些給太上皇喝，聽著，看著他喝下，就說是朕的一片孝心！”
“是。”大太監應著，命一個小太監託了壺酒一路往宮去了。
西涼錚瞇眼，星光映入他的眼底，寒意森然，輕輕地，他牙齒輕挫，道：“這宮殿，這樓閣，這皇城，還
有整個葛國都是朕的，都是！……西涼昊，你奪不走的！你奪不走的！……”
一人躊躇了下，道：“葛兮來勢洶洶，臣以爲是……是因爲圖譜一事而記恨在心……皇上不妨不妨……”他吭吭哧哧地，覷了眼西涼錚的臉色，大膽地，“十三年前，昔日的西涼和葛國也曾經有過多次戰爭，我皇憐惜百姓顛簸流離，便議和停戰，並送了質子……”
他所說的正是西涼昊爲質之事。
西涼錚往後靠了靠，道：“王愛卿的意思是要朕向葛兮請求停戰，並議和答應所有條件？”
“臣等聆聽皇上聖意。”
西涼錚冷笑聲，“朕意？衆位愛卿可不要忘了藉助葛兮來犯的是西涼昊！葛兮不顧兩國交戰不斬來使之約定，竟然孚首十人，這置朕，置葛國於何地？”他聲色俱厲。
王大人撲通跪倒，以頭抵住地哆嗦著，其他的人低著頭儘量減少自己的存在感。
西涼錚霍然起身，臉色冷厲，道：“不要以爲朕不知道你們的心思，對於你們來說，這個位置無論是朕還是西涼昊坐，你們都是好臣子是不是？”他冷嗤一聲，“說不準你們已經亟不可待地想要開了城門迎了那人入城！”
“臣不敢！……皇上明鑑，臣等不顧……”呼啦啦地，跪了一地。
西涼錚慢慢坐回原位，目光飄渺地望向那煙雲裊繞的獸嘴，臉上露出古怪的神色，道：“沒關係，沒關係的……”神思似乎走遠。
大殿內死一般的寂靜。
隱隱約約間聽到外面馬蹄聲殺喊聲由遠及近，地面也微微顫動起來，有人驚慌失措的呼喊聲，”……不好了！葛兮攻城了！……不好了！……”
大殿內有人坐不住了，偷眼看看西涼錚的臉色卻不見其有所動，想要開口，卻覺得嗓子像是被什麼掐住了般，他扼住了自己的脖子，眼睛鼓突出來，模樣恐怖。
旁邊的人察覺到異樣，還沒有來得及詢問，也扼上了脖子，痛苦地張開嘴，“毒……有毒……”
其他人也沒有幸免，都像是缺了水的魚痛苦地掙扎著。
像是想到了什麼，有人指著西涼錚，顫顫地，又轉向那獸嘴裡吞吐的雲霧。
白煙嫋嫋中，西涼錚的眉眼變得模糊，嘴角似笑非笑，聲音很輕，聽在每個人的耳朵裡卻像是驚天炸雷，讓人魂飛魄散。
他笑得輕淡，道：“朕登基三年，或許對不起百姓，卻對得起你們這些人。平日裡，你們阿諛奉承，鑽營徇私，無所不能。如今，國將大難，朕無力迴天，無論如何都不能棄你們於不顧不是？”
“呃……呃……”衆人都說不出話來，有的不動了，有的掙扎著，涕淚交加，有的則用盡最後一點力氣向著大門的方向爬去。然而，門被關得嚴嚴實實，連一絲縫隙都沒有。
他們絕望了，回過頭瞪著西涼錚，眼睛裡要齜出血。
西涼錚風輕雲淡地道：“你們都是朕的好臣子，所以，朕不會厚此薄彼。這香還是妙娘子所留，朕記得她說過，無色無味，殺人於無形，無藥可解……哈哈……”他露出白生生的牙齒，笑著，得意而瘋狂。
“瘋了！……瘋了……”有人喃喃著，無奈再也使不出一點力氣。
放眼整個大殿裡身體橫亙，奄奄一息，有的死相猙獰。
驟然，大殿外傳來一陣噪雜的腳步聲，有重物狠狠地撞擊著銅門發出嗡嗡的聲音，一下，又一下，終於，門被撞開一道縫隙，一股清新的空氣涌了進來。
有人喝道：“裡面有毒煙，退開！”
（本章完）