自古以來江陵城鼎盛之時，似乎總脫不了南北隔江對峙的局面。而欲知江陵城的興衰榮辱，城西太濟觀便可見一斑。

太濟觀坐北朝南，佔地頗廣，本朝道教興盛，更是多次擴建。如今南北東西各三重三進，一條能容三輛馬車並行的主道南北貫通，青石鋪地，蒼松夾道，走在道上擡眼望去，重樓復殿隨地勢起起伏伏，甚是**殊麗。近年北敵逼近，人心惶惶，求卜問筮之人更是絡繹不絕，前殿的赤霄殿中時常人頭攢動，香火頗盛。

中殿的章華臺卻非尋常得進。院內綠蔭匝地，淡淡青煙繚繞，松竹林中三條蜿蜒的石子路，想必取的是陶潛“三徑就荒，松竹猶存”的隱士意境。穿過鬆竹林，便見三層高的章華臺巍然聳立，面闊五間，進深三間，當先大殿最爲寬敞，供奉著伏羲大神，四處遍佈珍珠美玉。穿過章華臺，眼前豁然開朗，一片蓮池之上，九曲迴廊，八角涼亭，三兩青衣小童，錦衣華服的富商大戶偶爾穿梭其間。

及至北殿的臨淵閣，則更是香客稀少，非皇親貴胄不得進。從章華臺上看去，但見隱隱飛閣在淡煙橫樹間若隱若現，硃紅的廊柱碧綠的瓦，精繁的雕花鎏金的頂。此時恰逢日落，雲蒸霞蔚，朱碧相暉，更還有閣前飛流擊石，霞光虹影，端的是氣象萬千。

上官彥韜正獨自站在章華臺後的迴廊之上，意態(tài)悠閒地遠眺著臨淵閣的金碧輝煌，忽而一笑，默默唸道：“‘臨淵羨魚，不如退而結網’麼……”

此時，他的耳中忽然傳入一個有些蒼老的威嚴聲音：“龍溟，你竟親自來了。”這聲音如絲如縷，細密綿長，然而縱使環(huán)顧四周，也只有波光粼粼的湖面和空無一人的長廊而已。

可上官彥韜卻無絲毫驚訝之態(tài)，視線仍放在臨淵閣的方向，脣上的笑意卻帶了點頑皮：“上官彥韜‘見’過淨天教枯木尊者。”他脣舌未動，四周也靜謐如昔，但他的話卻已遠遠地送往了想要傳遞的方向。

對方長久靜默，無言地表達著不滿。上官彥韜心領神會，恭恭敬敬地重新招呼道：“龍溟見過大長老。如今行禮不便，還望大長老見諒。”

高高的章華臺閣樓之上，一人端坐桌前，閉目冥想。此人一頭華髮，一身錦衣，氣度十分端嚴，看樣貌便知必是久居高位之人。他微睜雙目，視線淡淡掃過蓮池迴廊，又默默移回眼前的清茶書卷之上。此人既是淨天教的枯木長老，也是燕然三部中夜叉族的大長老魔翳——這一點，連厲巖都不知道。

“莫非關中局勢竟已穩(wěn)定至此，由得你這般高枕無憂？”威嚴的聲音再度傳入上官彥韜——或者該稱之爲龍溟——的耳畔，“幽煞將軍撇下三軍跑來這荊湘之地，你待要鐵鷂騎何去何從？”

龍溟沿著九曲迴廊悠然漫步，似在觀景一般：“大長老請寬心，關中巴蜀戰(zhàn)局已入僵持，短時內不會有大的戰(zhàn)事。至於幽煞將軍一職，現正由二王子以我之名暫代，鐵鷂上下除數人外皆不知曉，不會動搖軍心。”幸好幽煞將軍慣常以青銅面具示人，真是幫了大忙。

“龍幽？”閉目冥思的大長老微微皺起眉，冷哼一聲，“你倒是放得下心。”

龍溟輕笑答道：“我已交代鏡丞多方照應。鏡丞熟知鐵鷂騎事務，有他在，應無大礙。再說，這幽煞將軍的位子遲早要給阿幽，是該早些歷練一番。”縱然出了什麼紕漏，能教那不知天高地厚的小子學些教訓也是好的。

“此事再議。”對方靜默了片刻，又道：“不論如何，他能否勝任，和你是否該堂而皇之地擅離職守，豈可混爲一談？”

聞言，龍溟不禁暗歎，大長老思慮周詳，御人極嚴，果然不好矇混過關，沉吟片刻，解釋道：“如今我夜叉在中原立足未穩(wěn)，若漢人此時集結北伐，相當棘手，必須設法早做應對。大長老固然手段非凡，但難免孤掌難鳴。恰逢上官家遣人南下被我等截獲，此等千載難逢之機怎可錯過？李代桃僵之計，大長老不也首肯了嗎？”

“但我可沒叫你自己來。”那聲調似有些微上揚，“你也知道我夜叉立足未穩(wěn)，不留在江北控制局勢，卻隻身跑來江南，簡直胡鬧！”

龍溟早料到有此一言，答道：“縱觀我夜叉上下，熟諳漢學不會露出馬腳的，除卻大長老，便是我最堪當此重任，不是嗎？”

魔翳冷哼一聲：“哦？我還道是你急著要來看看江南的風流繁華。”

被人一語道破私心，龍溟略有些尷尬，但也不加辯解，大大方方承認下來：“自小大長老便以南朝風物典章教我，龍溟心嚮往之卻不得見，實爲生平憾事。”

“待夜叉跨江南下，終有一日天下都是你囊中之物。就這麼沉不住氣嗎？”

“大長老教訓的是。”龍溟微微低下頭去。

那端坐閣樓上的人再度睜開眼朝他掃來，卻無法辨清他心中思緒，本欲挪開的視線就那樣停在了他的身上。紫衣青年長身玉立，筋骨已鍛鍊得更加強健，五官輪廓也更加分明，然而面上的神情卻變得更加莫測。一聲輕嘆從魔翳口中逸出，眼前之人早已不再是那個對自己言聽計從的小小少年了。