君山上的比試如火如荼。同一時間，一處廢棄的山寨中昔日木頭做的高大山門已經腐朽倒塌，聚義堂中桌椅翻倒，處處結滿蛛網，呼呼的北風從各處看得到、看不到的破洞中灌入，堂中冷的如冰窖一般。這時不知被誰收拾出乾淨一角，燃起了久違的炭火，圍著炭火盆擺著幾張勉強能使用的座椅。
厲巖坐在正中，看著火紅的炭火出神。結蘿蹲在火盆之前，一邊暖著手，一邊小聲抱怨：“冷死人了。馮雲他們怎麼還不回來？
“老大！”人還沒影，一把洪亮的嗓子已經先飄到了聚義堂中。
比厲巖更先反應過來的是馮保：“哥！你總算回來了！”
馮雲那魁梧的大個頭終於出現在門口，看了弟弟一眼，大踏步向厲巖走過去，拱手行禮，沉聲道：“老大，我們又失手了。請老大責罰！”
這時，其他幾人也跟了進來，一個個都垂頭喪氣耷拉著臉，跟著馮雲拱手請罪。
厲巖臉色微微一沉，結蘿已經嚷嚷開了：“沒救出唐兄弟？枯木飛鴿傳書中說的不是很有把握嗎？”少女氣鼓鼓地瞪著廳中的人，那天唐海捨身救了她和厲巖，結蘿直接把他劃入了“好人”、“自己人”的行列，“枯木呢？沒跟你們一道來？”
廳中幾人你看看我，我看看你，那使輪刃的漢子上前一步，解釋道：“枯木長老還有事情要辦。”
厲巖看向說話人，那人臉色煞白，高鼻深目，一看便知是胡人，沒有姓名，自稱“鬼眼”，目光總顯得有些陰騭，他並不太喜歡，最終還是轉向馮雲：“馮雲，枯木長老是如何計劃的？”
馮雲點點頭，答道：“那天咱們幾個依著傳書中所說的地點和長老會合，長老自個兒沒來，就命人帶了封信。”瞥了一眼鬼眼，“俺又不識字，是他看的。於是咱們就照他說的去抓一個叫天玄的牛鼻子，說是抓到了就用他換回唐兄弟。”接著，他又描述了一行人是如何假扮夏侯家弟子，如何設局引天玄入甕，又如何被謝滄行壞了事，直聽的厲巖的臉色越來越沉。
鬼眼陰陽怪氣地哼了一聲：“若不是我等陣法不夠熟練，又怎會被打得如此狼狽？”
“你什麼意思？”馮雲怒道，“要不是你早早把兵器弄丟了，咱們能輸嗎？又折了兩個兄弟，也不知道是生是死……”
“放心吧。”鬼眼不冷不熱地說道，“以那幫名門正派的做派，不會爲難他們的。多半在出徵之前再拿來祭旗。”
這般涼薄自然激起了馮雲的怒氣，只見他雙目一瞪，就要開罵，厲巖一擺手，喝道：“夠了！人還活著就有機會。”
馮雲朝鬼眼啐了一口痰，質問道：“呸！你這傢伙一肚子鬼心眼！我問你，你爲啥要對天玄下殺手？不是要活捉了當人質嗎？”
聞言，厲巖的目光冷冷地射向鬼眼，鬼眼不慌不忙地答道：“那牛鼻子夠扎手，不來點狠招能奈何得了他？”
“萬一他死了，唐兄弟怎麼辦？”馮雲大聲道。
“死就死了，有什麼了不起？”鬼眼朝他翻了個白眼，“不還留著他那幾個徒子徒孫麼！就算沒有天玄有分量，那些個所謂的正派中人，總不能見死不救吧？”
“我纔不信！”結蘿叉腰瞪他，“你這傢伙……還有枯木，鬼心眼子最多了！到底打什麼算盤？快老實說！”
被這麼一激，鬼眼也懶得裝恭敬，神色倨傲地睨著結蘿：“哼，枯木長老目光長遠，纔不會死抓著一個唐海不放。南北門派之間本來就有矛盾，若是天玄死了，這筆賬定會賴在北方佬頭上，紫霞觀的人能善罷甘休嗎？到時候咱們再加把柴添把火，這幫名門正派不得亂起來？還能有心思去北伐嗎？”
聞言，厲巖忽然起身走到他的面前，目光直勾勾地盯著他，盯到他那倨傲的神情開始龜裂，冷冷說道：“鬼眼，你來淨天教時間不長，或許不太清楚咱們的規矩。在淨天教，兄弟最緊要！你記住了嗎？”
被他這麼一盯，鬼眼的氣勢立刻弱下去三分，但仍不甘不願地反駁：“就是爲了兄弟們著想才這麼做的呀！枯木長老說了，等咱們攪黃了漢人的北伐，立下大功，北邊的大王們必然會重視咱們，就會賜給咱們土地牛羊，兄弟們才能真正過上安穩的日子，不再受漢人欺負。”
此言一出，衆人皆默然無語。
最終還是厲巖打破了沉默：“好了，你們也都辛苦了，下去歇著吧。咱們明日啓程。”
馮雲欲言又止，朝厲巖拱了拱手，扭頭走出了大廳。
見衆人陸陸續續地退去，只剩下結蘿一人依然形影不離，厲巖這才走回座位坐下，頭疼似的揉著額頭，聲音也低沉下來：“阿蘿……”頓了好久，才道：“我走這一步，是不是錯了？”
“大哥纔沒錯呢！都是漢人太狡猾！”結蘿毫不猶豫地說道。
厲巖定定地看著她，但目光卻不在她的身上，喃喃道：“我們真該攪這趟渾水嗎？”這些日子以來，那天晚上悄然出現在他心頭的不安感，一直如影隨形，總覺得自己彷彿撞入了一張巨大的網。“會不會反而害了兄弟們？也許從一開始、從讓枯木加入的時候就……”
結蘿眨眨眼，蹲在厲巖身前仰視著他，說道：“我知道大哥不太喜歡他，其實我也不喜歡。可是他帶來了人手，還有好多錢，咱們就不怕別人欺負了。他還懂好多稀奇古怪的陣法，功夫不行的人也能自保。所以大哥讓他加入，一定不是壞事。”
厲巖沒有接話，結蘿也不在意，將頭輕輕靠在他的腿上，嘴角勾起淡淡的笑意，堅定地說道：“再說，不論怎樣，阿蘿總是幫著你的。大哥，你不用發愁。”
厲巖一震，也不知該如何迴應，只能呆呆地看著結蘿，不由深深嘆息，阿蘿，你可知道我最怕的就是連累了你？