確定好工匠們的職責後，造船廠就在查爾斯的指導下安放了龍骨。龍骨被放置在船塢的龍骨墩上，艏柱和艉柱被鑲嵌於龍骨的兩端，這是件非常繁重的工作，調樓村遷來的男女老少們都齊齊上陣。好在他們經常接觸這些活計，倒也能充任臨時勞力。

接下來就是將船底肋骨橫向安置在龍骨上，內龍骨則沿著龍骨置於底肋骨上，底肋骨除了兩端之外都是筆直的。兩端的木材開始彎曲，也就是向上翹起。復肋材與船底肋骨緊接在一起。這些都是彎曲的或者弧形的肋材，構成了帆船的曲邊。

所有的肋材被安裝的非常緊湊，而且在船的中間部分和靠近桅桿的地方是雙層的——這這裡會受到巨大的應變力作用。沉重的厚壓板水平排列在肋材的內側，支撐住甲板樑的兩端。桅桿孔有加固板，用的是結實的檀木，垂直插穿插在甲板樑之間，用來支撐桅桿，而桅桿的根部則豎立在內龍骨之上。這個框架進一步與大梁樑後的直立肋材、穿樑肋材及樑後水平肋材夾固在一起。

建造過程中，船體四周搭起腳手架用來方便船匠施工，外殼的板固定在船肋材上，爲了防止漏水，用大量的木棉作爲填絮——這種天然纖維幾乎不進水，浮力很大，而且島上到處都有，取之不盡。

所有的接縫都按照中國式的捻縫方式，用桐油、麻絲和蠣殼灰混合的填料密封——這些中國式的造船技術自然是林一山等人的功勞。

夏天南詢問最快什麼時候能造出戰艦，查爾斯告訴他，建造一艘戰艦分爲兩個階段，首先木材要乾燥，水分降低到20%以下，可能需要好幾年時間自然乾燥，當然現在因爲有了現成的木材，暫時省去了這個步驟，不過木材用完後，以後造船必須要讓木材自然乾燥。

到了第二個階段，造船的時間也快不起來，原因是船型是一個曲線，而這種曲線是木材長不出來的，所以造船的時候，木材需要被各種彎曲，而木材本身對應這種彎曲是有反彈的。這種應力需要依靠時間來抵銷，也就是所謂的自然時效。皇家海軍建造的戰艦，從準備木材到建成下水，一般是3-5年，這樣造出的船，只要定期進入幹船塢維護，服役半個世紀都沒問題。

三五年？夏天南臉都綠了。按這個速度，不等自己組建出一隻艦隊，大明朝都被後金改朝換代了。

林一山看出了東家的心思，建議道：“其實也不必那麼長時間。等木材幹燥速度慢，可以造一個烘房，以熱風烘乾，十天半個月就能用；至於造船時木材彎曲的問題，可以用鐵釘加固強行彎曲，就能加快進度，慢則一年，快則半年就能下水。只要定期精心養護，壽命雖然達不到五六十年，十年八年還是沒問題的。”

查爾斯對於這種犧牲使用壽命加快進度的做法很不感冒，忍不住反駁：“我無法認同你的做法，這樣會極度縮減船隻的使用壽命。一艘價值上萬英鎊的戰艦最多十年就報廢，我的上帝，這是多麼可怕的行爲！”

夏天南權衡了一番，雖然林一山的方法浪費了一點，但是眼下自己最重要的不是省錢，而是搶時間。儘快造出艦隊和商船投入海上貿易，帶來的鉅額收入可以抵消這種浪費。於是拍板按林一山的方法做。查爾斯雖然有異議，但是老闆都發話了，也就只能接受。

從船廠回到胡家莊後，夏天南叫來劉全。

“把我們在澄邁和斬腳峒打仗的消息通知縣衙，記得要透露澄邁縣令搶奪功勞的事實，另外要想辦法讓他們相信我們準備造船出海，只會埋頭賺錢，沒有造反的念頭。”

劉全答應下來：“屬下盡力而爲。”

臨高縣衙內，錢師爺正在憂心忡忡地向吳縣令稟報打探來的消息。據他所知，夏天南率領“鄉勇”進攻圍困澄邁縣城的斬腳峒，大勝而歸。

“這個消息是否屬實？會不會是那個夏天南故意散播消息，自吹自擂？從澄邁縣衙傳來的消息可是林三峰帶領本縣巡檢和鄉勇，出城力戰，才擊潰了亂民，聽說知府大人不僅不會追究他責任，反而要褒獎他。”

錢師爺冷靜分析道：“東主，如果真如林三峰所言，那麼爲何會被圍困半月之久？爲何偏偏在夏天南到達之際就出城力戰，擊潰亂民？澄邁縣能湊起來的不過一兩百人，其餘都是民間鄉勇，守城尚可，出城野戰之說簡直荒謬可笑。那斬腳峒就算沒有兩千人，千兒八百總是有的，而且都是常年征戰的老兵，豈是幾百鄉勇就能擊退的？”

吳明晉悚然：“這麼說來……”他心裡已經有了答案，但是話到嘴邊，不敢說出來。

“定是澄邁縣爲了開脫罪責，張冠李戴把功勞當成自己的上報府城。而夏天南確實有這個實力，輕鬆擊敗斬腳峒！”錢師爺替他把話說了出來，他也不知道，自己的推測無限接近真相。

兩人都知道官場上那點破事，冒功這種事情在大明官場稀鬆平常，而根據林三峰歷來的口碑，這種可能相當之大。那麼問題來了，自己治下出現了一支戰力異常強悍的隊伍，雖然名爲“鄉勇”，但是用屁股想都知道，這隻隊伍不會聽縣衙的指揮。

錢師爺繼續曝料，進一步考驗吳明晉脆弱的神經，“據學生多方打探得知，他們還配有鳥銃，比官兵的製作更精良、更犀利，只怕官兵也未必打的過……”

吳明晉捂住自己的左胸，仰倒在椅子上，“這可如何是好，這樣的人物，這樣的戰力，若是有不軌之心，就憑縣衙十幾個衙役，如何抵擋？到了那時，本縣不僅烏紗帽難保，恐怕性命也堪憂！”

“這夏天南麾下甚爲悍勇，但說到起兵造反行不軌之事，倒也未必，東主也不必過於擔心。”錢師爺倒沒有這麼悲觀，“如果有這個心思，他手下三百精銳，隨便裹挾一些無知愚夫愚婦，除非從兩廣出兵圍剿，否則整個瓊州府怕是任他縱橫，官兵都無法抵擋，又何苦窩在臨高這彈丸之地。”

“當下東主要做的，就是以靜制動，察其言觀其行，再做打算。”錢師爺最後總結了一個不是辦法的辦法。