蘇粗腿是最先來到馬嫋兵營的一批新丁之一，他和當(dāng)初的老隊(duì)員一樣被兵營震住了，棱角分明、巍峨高大的混凝土建築帶來的視覺衝擊遠(yuǎn)不是家鄉(xiāng)那些低矮的土坯房能比擬的。

進(jìn)了營房內(nèi)部，乾淨(jìng)整潔的環(huán)境讓他們感覺無從下腳。這些新丁平時(shí)飯都吃不飽，忙於生計(jì)，哪有閒功夫天天打掃收拾家裡，再說農(nóng)民家養(yǎng)雞餵豬的，再幹淨(jìng)也乾淨(jìng)不到哪裡去。

進(jìn)了兵營第一件事，就是學(xué)會(huì)講衛(wèi)生。平時(shí)邋遢慣了的新丁們被勒令洗了澡，換上簇新的棉布衣服，被子要疊的整整齊齊，所有人都要輪流打掃衛(wèi)生，地上不能有一丁點(diǎn)垃圾，連茅廁都要保持乾淨(jìng)。

說到營房的茅廁，蘇粗腿印象深刻，簡直比自家睡的房子還要乾淨(jìng)，第一次進(jìn)去上大號(hào)很不適應(yīng)，硬是拉不出來。如果不按要求做，就要受罰。蘇粗腿親眼看見一個(gè)同村的夥伴因爲(wèi)當(dāng)值時(shí)打掃衛(wèi)生敷衍了事，被打了十藤條，屁股開了花，於是謹(jǐn)記教訓(xùn)，每次輪到自己當(dāng)值時(shí)把地掃的比自己臉還乾淨(jìng)。

新丁們初步適應(yīng)了環(huán)境之後，就要接受基礎(chǔ)訓(xùn)練。擔(dān)任教官的是三百老隊(duì)員中的佼佼者，他們經(jīng)歷過枯燥無比的隊(duì)列和刺殺訓(xùn)練後，訓(xùn)練起別人來興致格外高，手中的藤條抽的那叫一個(gè)歡。

和所有剛接觸訓(xùn)練的人一樣，蘇粗腿在烈日下站立和正步走時(shí)，心裡詛咒著想出這種方法的人，這樣既無聊又無用的訓(xùn)練有用嗎？隊(duì)列訓(xùn)練和刺殺訓(xùn)練是交錯(cuò)進(jìn)行的，練習(xí)刺殺時(shí)，新丁們更是叫苦連天，如果說隊(duì)列訓(xùn)練無聊又難熬，那麼刺殺訓(xùn)練則是痛苦升級(jí)。每天重複幾個(gè)動(dòng)作幾百次，尤其是最後刺殺的動(dòng)作，蘇粗腿練得胳膊都快脫臼了。

不過讓他們開心的是，每天大運(yùn)動(dòng)量的訓(xùn)練後，白米飯管飽，每天還有一頓葷菜，有時(shí)候是豬肉，更多的時(shí)候是魚蝦——對(duì)於夏天南而言，在臨高這種靠海的鄉(xiāng)下地方，魚蝦也能補(bǔ)充足夠的蛋白質(zhì)和熱量，性價(jià)比則比豬羊等牲畜高得多——讓這些常年吃不上米飯的壯小夥們幸福地眼淚都要流出來了。如果說訓(xùn)練時(shí)像是在地獄，那麼吃飯的時(shí)候就像到了天堂。

枯燥的訓(xùn)練過程中，唯一讓他們覺得神奇又有趣的，就是觀摩老隊(duì)員的射擊訓(xùn)練了。瓊海式步槍的威力震撼了這羣土包子，幾百人同時(shí)射擊的壯觀景象更是讓他們合不攏嘴。

蘇粗腿看過射擊訓(xùn)練後，堅(jiān)信自己來對(duì)了地方，抱對(duì)了大腿——有這麼犀利的火器，官兵怎能不敗？不過讓他們失望的是，自己始終只能抱著長矛訓(xùn)練，那神奇的火器連碰都沒碰過。

兩百新丁全部到齊，接受了十幾天的訓(xùn)練後，夏天南把他們召集起來訓(xùn)話。蘇粗腿站在人羣衆(zhòng)，看著木臺(tái)上的夏天南，很年輕，比自己大不了多少，這就是新東家嗎？爲(wèi)什麼他這麼年輕，就能做下這麼多事情？

夏天南看著臺(tái)下的兩百人，緩緩說道：“你們既然選擇來到了這裡，成爲(wèi)我們的一員，就要守這裡的規(guī)矩。這裡的規(guī)矩不多，但是很嚴(yán)格，做不到就要受罰，相信你們中有很多人都嘗過藤條了。但是，不要以爲(wèi)這就是最厲害的懲罰，上了戰(zhàn)場，如果貪生怕死、不服從命令，就算沒死在戰(zhàn)場上，回來就要懲處，甚至處死！”

新丁們譁然，之前沒聽說這條啊！自己不過爲(wèi)了幫東家保住地，又不是吃餉當(dāng)兵。

彷彿知道他們會(huì)這麼想，夏天南繼續(xù)說：“你們或許會(huì)說，我又不是給朝廷當(dāng)兵，憑什麼這麼處置？我告訴你們爲(wèi)什麼：第一，我管你們吃住，每月發(fā)一兩銀子的餉銀，官兵也沒這個(gè)待遇；第二，加入我的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，你們家裡佃種田地就有優(yōu)惠，不僅租子可以少交三成，而且能種多少地就佃給你多少地；第三，打仗受傷我治，殘了我養(yǎng)，死了家裡給50兩撫卹銀子。”

這幾條就是吸引土兵加入護(hù)衛(wèi)隊(duì)的加強(qiáng)版，增加了佃種田畝的內(nèi)容。新丁們都是佃戶出身，腿上的泥都沒洗乾淨(jìng)，不比打仗和吃飯一樣的斬腳峒土兵，面對(duì)這三條，還是有點(diǎn)遲疑，不過內(nèi)心卻都動(dòng)搖了。每月一兩銀子，死了也有50兩啊，每天還能白米飯管飽，天天能吃上一頓肉，在以前是想都不敢想的日子。這麼算起來，給東家當(dāng)兵似乎不那麼可怕了。

夏天南看出了新丁們的猶豫，在他們心中的天平上加上了最後的砝碼：“家裡沒有男丁參加護(hù)衛(wèi)隊(duì)的，只能佃種五畝，租子照舊，這個(gè)你們都知道的。如果你們現(xiàn)在覺得規(guī)矩太嚴(yán)，想回家，我也不勉強(qiáng)，隨時(shí)可以走。不過，退出的人要退還田地，以後永遠(yuǎn)不能佃種我的地！”

這就是夏天南用熟了的胡蘿蔔加大棒方法了，事實(shí)證明，這種方法簡單粗暴，直接有效。如果說面對(duì)餉銀和撫卹銀子的誘惑，還有人惜命的話，那麼，在現(xiàn)在的條件下退還佃種的地，轉(zhuǎn)而去佃種其他地主的地，繼續(xù)接受地主和官府的雙重剝削壓榨，是他們?nèi)f萬無法接受的。

進(jìn)一步天堂，退一步地獄，就算哪個(gè)怕死的執(zhí)意要退出，回到家裡也會(huì)被家人的唾沫星子淹死，他們沒有選擇的餘地。最後兩百新丁無一人選擇退出，全部留了下來。

訓(xùn)練還是日復(fù)一日的進(jìn)行，新丁們也慢慢適應(yīng)了新環(huán)境和訓(xùn)練的強(qiáng)度。

瓊州府城瓊山縣。

知府衙門裡，瓊州的最高官員知府秦秉嚴(yán)正在召集衙門所有有品級(jí)的官員商議事情。

地上跪著兩個(gè)人，一個(gè)是澄邁縣派來報(bào)信的衙役，另一個(gè)赫然是和豐村逃出來的茍二貴。秦秉嚴(yán)咳嗽兩聲，再次確認(rèn)二人帶來的消息：“澄邁縣令林三峰確實(shí)死於亂民之手？”

澄邁縣衙役回答：“回大人，小人當(dāng)時(shí)在場，林大人是被亂民頭子所害，那人小人認(rèn)得，正是之前攻打縣城的黎人黃猛甲！”

秦秉嚴(yán)轉(zhuǎn)向茍二貴，“你兄長確是被亂民所害？”

茍二貴恨恨地說：“回大人，千真萬確，家兄是被黎人所害，他們自稱是斬腳峒黃猛甲部下。而且小人看的真切，臨高縣新募的鄉(xiāng)勇也穿著黎人服飾混跡其中。”

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