正當夏天南琢磨著上哪找銀子運轉瓊州營這個越來越龐雜的體系時，劉全咕囔了一句：“廣州的錢莊倒是銀子堆成山了，可惜只能看不能花……”

這句話提醒了夏天南，他哈哈一笑：“誰說不能花？只要存了定期，這銀子和咱們自己的銀子花起來是一樣一樣滴！”

孫元化提醒道：“將軍，雖然我不明白爲什麼鼓搗這錢莊，但是人家的銀子存進來，還是人家的銀子，這個道理我還是懂的，如果擅自動用，豈不是和強盜沒什麼區別？瓊州營站得正行得端，將來是要做大事的，可不能因爲貪圖眼前的浮財毀了名聲！”

夏天南解釋道：“請孫先生放心，絕對不是不告而取，就算借用來花出去了，將來也是要還回去的，弄這個錢莊的目的，就是用錢生錢，賺到錢了大家一起分，這些存銀子進來的大戶就相當於咱們的合夥人，出本錢幫天南商行做生意的。”

這解釋淺顯易懂，孫元化立馬明白了，點頭道：“如此甚好。”

劉全也明白了，他試探著問：“將軍的意思是從錢莊取出一部分應急？”

“你猜對了一半，但是沒有全部猜中。”夏天南說，“現在的流水還能應付日常開銷，我們從錢莊轉些錢出來是要拿去做生意，而不是用於開銷，這麼做無異於飲鴆止渴，窟窿會越來越大，遲早填不上，錢莊就會倒閉。”

劉全抓了抓腦勺：“可是什麼買賣才能短時間內賺到這麼多銀子，既能滿足瓊州營的需要，又能連本帶息還回錢莊？”

“我不是說過嗎，來錢最快的就是海貿。”夏天南問範博梅爾，“東印度公司最賺錢的是什麼買賣？”

範博梅爾回答：“東印度公司在遠東的商館和據點有幾十個，日本、呂宋、明國都有，經營的貨物很多，從香料、胡椒、琥珀到砂糖、藥材、大米無所不包，具體而言，大員商館最賺錢的則是茶葉、絲綢、瓷器、生絲。”

“那貿易的利潤和週期呢？”

“以茶葉、絲綢等熱門貨物爲例，從福建或者大員運到巴達維亞需要一個月，運回歐洲本土三個月到五個月，具體時間要看海上的風浪而定。至於利潤嘛，來自明國的貨物最高，達到了百分之兩百以上的利潤。”

“將近半年的貿易週期，才百分之兩百的利潤？”夏天南頗爲失望，雖然利潤率不算低，但與日本動輒百分之三百甚至四百的利潤相比則遜色不少，加上歐洲的貿易線基本上被荷蘭、西班牙、葡萄牙幾個海洋強國把持——除非像荷蘭對明王朝那樣發動一場新的貿易戰爭，否則沒法打破這幾個國家的壟斷——想要插手這條貿易線路是不可行了，還是把目光對準離大明更近的日本吧。

他轉頭詢問慕容龍城：“假如給你五十萬兩本錢，你會做什麼買賣，多長時間賺錢回本？”

慕容龍城略一思索，回答道：“想要賺錢最快，我會去日本做生意，這條線我跑了幾年，熟悉的很。生絲、棉布、針、鐵鍋、瓷器、脂粉、書籍、藥材……什麼都能賺錢。如果有五十萬兩鉅額本錢，我會把錢全部砸在生絲上，只要到了日本轉手賣掉就是二百五十萬兩，天下間沒有比這個更賺錢的買賣了！”

兩人在廣州曾經探討過這個問題，可是其他人還是第一次聽說日本的貿易能有如此暴利，紛紛發出了驚訝的讚歎聲。劉全兩眼放光地說：“早知道日本能賺錢，可是沒想到這麼賺錢！將軍，只要按照這個法子跑幾趟日本，什麼銀錢周全不過來的問題全都可以解決了，再造幾十條大船、再擴軍三五千人、甚至上萬人都不在話下……”其他人紛紛附和稱是。

慕容龍城冷靜地提醒：“不過這只是最理想的情況，實際上並沒有這麼簡單。生絲大多出自江南，尤其以蘇杭兩地最爲集中，整個蘇杭的生絲市場都被當地的絲行把持，而且收購民間生絲需要戶部頒發的‘部帖’，外人很難插足這個行業，就算私下能夠收到一兩百擔也是杯水車薪。”

這個連夏天南也是第一次聽說，這不是赤裸裸的行業壟斷嗎？難怪生絲行業這麼賺錢，卻不見全天下的人都跑去蘇州杭州撿銀子，原來和舊時空的菸草食鹽等行業一樣是專營的。

他躊躇起來：“這麼說，插手生絲行業不可能了？若是隻私下收購幾百擔，往返日本的運費都不夠吧？”

範博梅爾插嘴道：“不對啊，大員商館沒有所謂的準許證——你們管它叫什麼‘部帖’——不是照樣可以收購生絲銷往日本和歐洲嗎？”

慕容龍城解釋：“你們那是從鄭一官手中買下來的，已經被他從中賺了一筆。”

夏天南敏銳地發現了其中可以利用的所在，追問道：“東印度公司能夠從鄭芝龍手中吃進貨物，我們爲什麼不能從擁有‘部帖’的絲行手中加價吃進大宗生絲？”

慕容龍城遲疑道：“加價收購當然可以，可是這樣一來利潤就降低了……”

“我問你，蘇州杭州兩地的絲行會不會自己組織船隊出海，自產自銷？”

這個慕容龍城很有發言權，毫不猶豫地回答：“不會。生絲行業是個封閉的圈子，外人進不去，絲行一手掌控了民間九成以上的生絲貨源，轉手賣給海商就賺到手軟，又何必冒出海風險？這年頭出海不僅怕遇風浪，還怕遇海盜，而且路途遙遠，出門一趟動輒就是一年半載，一旦發生意外就是血本無歸，願意出海的商人要麼就是本錢雄厚虧得起，要麼就是賭上了身家性命，但凡有又穩定又賺錢的買賣，沒人願意出海吃苦。”

夏天南一拍手：“這不結了？我們有飛剪船，往返江南日本之間花費的時間是普通船隻的五分之一，路途遙遠對我們來說問題不大；至於加價收購、利潤降低也不是問題，我們做的是幾十萬兩銀子的生意，利潤高達百分之四百，成本增加一點點沒有實質影響——原本五十萬銀子的生絲加價到六十萬兩銀子又如何，比起賣到日本兩百五十萬的收入，多出的這十萬兩可以忽略不計。”