北直隸境內，瓊海軍主力和吳三桂的寧遠騎兵一南一東，虎視眈眈，而京城之內，李自成並不知道這一切，大順軍全面佔領了內城、皇城，除了劉宗敏帶領的精銳正在紫禁城清宮，其餘人馬齊聚內城正陽門一帶，恭迎新鮮出爐的大順永昌皇帝進城。

攻破外城後，李自成駐紮的大營設在釣魚臺，匆忙稱帝后，這裡就成了他的行宮。選好良辰後，將領們恭敬地走進院子，正要跪下叩頭，李自成揮手阻止，問道：“要啓駕麼？”

宋獻策躬身說：“臣等正是來請皇上啓駕。”

這時，行宮大門外三聲炮響，接著一陣鼓聲，說明聖駕可以出行了。這些禮儀都是宋獻策鼓搗的，李自成也不懂，都交給他去運作。

在一羣親將扈從下，李自成走出行宮。在向外走時，他向走在右邊稍後的侄子李過問道：“宗敏進去清宮，可找到崇禎的屍體麼？”

李過低聲回答：“劉將軍已經有兩次飛馬來報：周皇后已經自盡，崇禎不知下落。”

“難道在夜間逃走了麼？”

“正在紫禁城各處尋找。臣等擔心他昨夜從宮中逃出，藏在民間，等待機會逃出城去。此事關係重大，今日非找到他的下落不可。”

李自成心中一沉，用嚴厲的口氣囑咐：“如若他藏在民間，務必廣貼布告：凡敢隱藏崇禎者全家斬首；如有獻出崇禎的，可得萬金之賞，還賞給高官厚祿！”

李過回奏：“臣遵旨！”

“聖駕”在一陣鼓樂聲中從釣魚臺啓駕了。走在最前邊的是郝搖旗，他身後是軍容整齊的二百騎兵，全是甘草黃高頭大馬。這二百騎兵的後邊是一位傳衛武將，騎在馬上，身材高大，擎著一柄黃傘。黃傘左右是十名駕前侍衛武將和傳宣官，都是精挑細選出來的，儀表英俊，神情莊嚴。

李自成穿一件繡著飛龍和潮水的淡青色箭袖綢袍，腰繫杏黃絲絛，頭戴寬檐白氈帽，帽頂有高高的用金黃色絲線做成的帽纓，帽纓上邊露出耀眼的金頂。帽前綴一塊閃光的藍色寶石。

黃傘，帽纓，袍上的繡龍，說明他已是帝王，而淡青色龍袍和帽前的藍色寶玉，表示他是“水德應運”。爲著要臣民明白他是從馬上得天下，而江南尚待平定，所以事前議定，他今日以箭袖戎裝入城。

到達崇文門大街的盡頭，有三百多名跪在地上迎駕的人。他們早已下馬，一望見黃傘就趕快跪下，俯伏地上。李自成看見這一羣跪在地上迎駕的人都是蟒袍玉帶、冠服整齊，但同明朝的文官冠服似乎略有不同，最特別的是這些人的下巴和嘴脣上都是光光的，沒有鬍鬚。

他正要向左右詢問，忽見一人從地上擡起頭來，陪著小心說道：“奴婢曹化淳啓奏聖上：奴婢率東廠各級掌事內臣，前朝司禮監內臣王德化恭率十二監二十四衙門大小掌事內臣，另外有在大同、宣府、居庸關各地降順之監軍內臣，共三百一十二員，前來跪迎聖駕！”

李自成一聽說都是明朝內臣，心中得意，這些往日高高在上的大太監，如今都要跪在地上自稱“奴婢”，一口一個“聖上”，這就是掌握權力的好處啊！

他問道：“你也算前朝內臣頂尖的人物了，是崇禎的心腹。如今崇禎下落不明，你知道他逃在何處？”

“昨夜奴婢在阜成門，不在宮中。只聽說宮中很亂，但不知崇禎皇爺逃往何處。”

“崇禎逃出宮去，必有內臣相隨。你知道是哪個內臣跟隨在他的身邊？”

曹化淳回答：“司禮監的秉筆太監共有七人，除了新任命的方正化不知所蹤外，六名秉筆太監有五人今日隨臣和王德化來跪迎聖駕，只有一個王承恩近日常在崇禎皇爺身邊，頗受寵信，破城之前還提督內城防務，今日未來迎接聖駕，聽說天亮前他跟隨崇禎皇爺逃出宮了。”

李自成心中憂慮崇禎的去向，但是不能在這些投誠的太監面前表露出焦躁情緒，所以不再詢問，說道：“啓駕！新降順的內臣們，有職掌的隨在後邊，無職掌的都回家去，聽候發落！”

傳宣宮接著高聲傳呼：“啓駕！”

“聖駕”繼續前行。李自成在衆星捧月之下，進崇文門後一直向北走，然後從西單牌樓向東，轉上西長安街。所經之處，異常肅靜；沿街兩旁，家家閉門，在門外擺一香案，案上有黃紙牌位，上寫“永昌皇帝萬歲，萬萬歲”。門頭上貼有黃紙或紅紙，上寫“順民”二字。

能進入北京，奪取江山，已經超出了李自成的預期，他心裡自然十分激動。但是他對沿途大街上關門閉戶、斷絕行人、冷冷清清的情景，又覺得十分失望。有一些居民聽見了劉宗敏的傳諭，知道大順軍不再殺人，開始敢將大門打開一半，出來接駕，但都是跪伏香案旁邊，不敢擡頭，不敢做聲，帽子上貼著用黃紙寫的“順民”二字。

李自成心裡有些不悅，想象中百姓歡天喜地迎接自己進城的情形與現實形成了鮮明對比，就連黃沙鋪路也不曾有，這入城未免也太冷清了點。

不過到達承天門後，這種心思煙消雲散了。李自成走過下馬碑，在兩個巨大的石獅子前邊駐馬，隨駕的兵將們也都在下馬碑前下馬。李自成仰頭看城門樓飛檐重脊，鴟吻高聳，十分壯觀。再從中間門洞向北望，只覺得無處不巍峨壯觀，心中生出一股自豪，一想到走過這道門，進入紫禁城，天下就是自己的了，一時志得意滿，心花怒放，之前的些許不悅無影無蹤。

這時，宋獻策來到他的馬頭旁邊，躬身提醒：“陛下，請箭射‘承天之門’，拔除明朝的不祥之氣。”

“是極。”李自成一凜，差點忘了這茬。一旁的李過趕快從背上取下勁弓，又從箭橐中取出一支鵰翎箭，雙手捧呈給他。

李自成策馬後退幾步，舉弓搭箭，只聽弓弦一響，一箭射中“承天之門”牌上中間空處，即“大”字的下邊，“之”字的上邊。將領們和護駕親軍們立刻歡呼：“萬歲！萬萬歲！”

李自成望著承天門牌上的箭矢，撫須大笑。