碼頭的一角，島津千代帶著幾名武士，目送著夏天南等人的離開(kāi)。?身後那名挑起事端的武士詢問(wèn)道：“千代小姐，就這麼眼睜睜看著他們走了？”
島津千代冷冷地回答：“不然能怎麼樣？這裡是肥前藩的領(lǐng)地，鍋島家執(zhí)意偏袒他們，我們也無(wú)可奈何。不過(guò)島津家的武士不能白白受辱，這個(gè)仇我們一定要報(bào)。記住這幾艘怪船的樣子，下次他們?cè)俪霈F(xiàn)在日本的任何港口，被島津家的人現(xiàn)，就是我們復(fù)仇的時(shí)候。”
“哈依！屬下知道怎麼做了。”
飛剪船乘風(fēng)破浪，十幾天的時(shí)間就趕回了臨高。得益於交通工具的便利，加上在蘇州和日本都算順利，此行只耗費(fèi)了兩個(gè)月多一點(diǎn)的時(shí)間，在夏天南的計(jì)劃之內(nèi)。
抵達(dá)博輔港後，夏天南先安排運(yùn)送八十萬(wàn)兩銀子送回廣州天南錢莊，償付六十萬(wàn)兩的本息，其餘一百四十多萬(wàn)兩銀子留在臨高，用來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)瓊州營(yíng)這臺(tái)即將動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
因爲(wèi)貿(mào)易成功，帶回了海量的現(xiàn)銀，知曉此事的瓊州營(yíng)高層人員都興高采烈。在喜氣洋洋的氣氛下，留守的孫元化被夏天南召見(jiàn)，通報(bào)了這兩個(gè)多月生的情況。
出乎夏天南意料的是，從朝廷邸報(bào)得知，以強(qiáng)硬態(tài)度維護(hù)海禁政策的福建巡撫鄒維璉被撤職，繼任者一改前任的嚴(yán)苛，對(duì)鄭芝龍採(cǎi)取放任不管態(tài)度，加上劉香戰(zhàn)死、荷蘭人一蹶不振，沒(méi)有了官府約束和海上對(duì)手的鄭芝龍幾乎獨(dú)霸了東南的制海權(quán)。
對(duì)於鄭芝龍的展軌跡夏天南並不意外，原本的歷史就是這樣子，只是鄒維璉驅(qū)逐荷蘭人有功，居然落得如此下場(chǎng)，實(shí)在讓人費(fèi)解。
孫元化解釋道：“根據(jù)邸報(bào)和官場(chǎng)流傳的消息，應(yīng)該是當(dāng)朝輔溫體仁忌恨其功勞，指使閩南籍官員誣陷彈劾，聖上聽(tīng)信了讒言，纔會(huì)使功臣蒙冤。”
“溫體仁爲(wèi)什麼要處心積慮對(duì)付一個(gè)有功的巡撫呢？”
孫元化嘆息一聲：“溫長(zhǎng)卿素來(lái)以‘孤臣’自居，而鄒德輝是東林黨一脈……”
原來(lái)如此！夏天南立刻明白了。在崇禎剷除了魏忠賢之後，盤根錯(cuò)節(jié)的東林黨尾大不掉，成了崇禎的心病，而以‘孤臣’面目出現(xiàn)的溫體仁立刻得到了寵信，擠走周延儒，當(dāng)上了輔。鄒維璉身爲(wèi)福建巡撫，又立下了大功，肯定會(huì)重用，在朝堂上東林黨就會(huì)得一大助力，這樣必定會(huì)被獨(dú)鬥東林黨的溫體仁忌憚，誣陷排擠也是意料之中。
不過(guò)鄒維璉的去留，與瓊州營(yíng)關(guān)係不大，反正不管有沒(méi)有人延緩鄭芝龍前進(jìn)的步伐，瓊州營(yíng)都會(huì)和鄭家有一場(chǎng)決戰(zhàn)，這個(gè)趨勢(shì)是無(wú)法改變的。夏天南不再繼續(xù)討論這位前福建巡撫的命運(yùn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“王啓年可有消息過(guò)來(lái)？”王啓年是否能夠成功打入鄭家內(nèi)部，及時(shí)送出關(guān)鍵的情報(bào)，纔是眼下更值得關(guān)注的事情。
孫元化拱手道：“恭喜將軍，王啓年不負(fù)厚望，已經(jīng)潛入了鄭家安平老宅，當(dāng)上了賬房先生，樑棟也趁著鄭家補(bǔ)充人手的機(jī)會(huì)，混進(jìn)了鄭家船隊(duì)。”
夏天南大喜，兩人一內(nèi)一外，提前偵探到鄭家的動(dòng)靜就不是難事。
“王啓年還真是幹這行的料，怎麼就混進(jìn)安平當(dāng)上內(nèi)宅賬房了呢？”
孫元化回答：“據(jù)周百戶通過(guò)福建錦衣衛(wèi)傳過(guò)來(lái)的消息，鄭家老四因爲(wèi)屢次犯錯(cuò)，被鄭芝龍冷落，回到了安平老宅休養(yǎng)，正好鄭家在安平鎮(zhèn)起新宅子，這事便交給鄭老四打理，需要幾個(gè)得力的賬房先生，王啓年就趁這個(gè)機(jī)會(huì)混進(jìn)去了。”
“很好，讓周國(guó)新隨時(shí)保持與福建錦衣衛(wèi)的聯(lián)繫，好讓王啓年的消息傳遞過(guò)來(lái)，讓他不要吝嗇銀錢，拿銀子把福建那邊的同行餵飽了，錢不夠就找我要。”
孫元化答應(yīng)下來(lái)，又說(shuō)了另一件事：“紅毛那邊派人來(lái)過(guò)，說(shuō)是想贖回他們的長(zhǎng)官，不過(guò)將軍不在，我做不了這個(gè)主……”
夏天南哼了一聲，“想把普特曼斯贖回去，等我打贏了鄭芝龍?jiān)僬f(shuō)。現(xiàn)在把這傢伙放回去，說(shuō)不定會(huì)煽動(dòng)巴達(dá)維亞繼續(xù)派船過(guò)來(lái)困獸猶鬥，破壞我的計(jì)劃。”只要普特曼斯沒(méi)死，還有返回臺(tái)灣的希望，東印度公司也許就不會(huì)急著選派新的行政長(zhǎng)官過(guò)來(lái)，瓊州營(yíng)和鄭家的戰(zhàn)爭(zhēng)就不會(huì)有第三者攪局。雖然荷蘭人在中國(guó)沿海的勢(shì)力被摧毀殆盡，但是瘦死的駱駝比馬大，把巴達(dá)維亞的那些人逼急了，呂宋那邊和荷蘭本土還是能湊出不少武裝商船的。
“另外還有個(gè)好消息要稟報(bào)將軍：船廠的查先生報(bào)告說(shuō)，月底前兩艘兩千料大船可以下水了。”
夏天南激動(dòng)地站了起來(lái)：“千噸級(jí)的戰(zhàn)艦可以下水了？太好了，這樣就能趕上與鄭芝龍的戰(zhàn)事了。”
正如林偉業(yè)所說(shuō)，現(xiàn)有的排水量5oo噸的武毅級(jí)戰(zhàn)艦和排水量28o噸的武襄級(jí)巡邏艦，依仗更爲(wèi)先進(jìn)的船體設(shè)計(jì)和火炮的性能優(yōu)勢(shì)，面對(duì)荷蘭艦隊(duì)能佔(zhàn)據(jù)上風(fēng)，但是還不足以形成碾壓態(tài)勢(shì)，而荷蘭艦隊(duì)不管實(shí)在舊時(shí)空的歷史還是本時(shí)空中，都輸給了鄭芝龍，所以瓊州營(yíng)僅靠現(xiàn)有的艦隊(duì)面對(duì)鄭芝龍並沒(méi)有必勝的把握。海上贏不了鄭家，瓊州營(yíng)就只能窩在海島上展，這對(duì)志在控制中國(guó)沿海制海權(quán)、通過(guò)海貿(mào)獲取鉅額財(cái)富、從海洋走向大陸的夏天南是致命的打擊，做一個(gè)邊緣海島的土霸王並不是他的終極目標(biāo)。
而排水量1ooo噸的戰(zhàn)艦就是改變戰(zhàn)場(chǎng)平衡的殺手鐗，配合林偉業(yè)所說(shuō)的大口徑轟擊炮，足以更改17世紀(jì)的海戰(zhàn)遊戲規(guī)則。
夏天南迫不及待地叫來(lái)了林偉業(yè)，詢問(wèn)大炮研製的進(jìn)展。
林偉業(yè)無(wú)奈地回答：“我也是跟著你剛回來(lái)，家門都還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)呢。不過(guò)剛纔去看了工匠們記下的數(shù)據(jù)，這兩個(gè)月還是有收穫的，控制水溫和冷卻度的火候把握的差不多了，如果順利的話，給我半個(gè)月應(yīng)該能夠試製出第一門樣炮用於測(cè)試。”