壞消息一個接一個，崇禎再也控制不住情緒，咬牙切齒道：“朕勤勉治國，殫精竭慮，無時無刻不牽掛國事，可手下都是一羣廢物，沒有一個人讓朕省心！洪承疇纔打了幾場勝仗，現在又要步楊鶴、陳奇瑜的後塵嗎？”
這句話很重，等於明說文武百官都是一羣廢物，溫體仁、張鳳翼等人才擡起頭，聞言立刻又俯下頭，說道：“臣等無能，請陛下治罪！”
“臣無能，請治罪，來來去去就是這一句話，就不能給朕做點實實在在的事情嗎？”崇禎拂袖怒道。
來回踱了幾步後，崇禎強壓住自己的情緒，對黃猛甲說：“你先退下，朕有些事情要處理?！?
黃猛甲自從知道對面這個“黃爺”是皇帝后，坐立難安，又沒人教過他面見皇帝的禮儀，不敢亂動，也不敢亂說話，如坐鍼氈，聽到這句話後如釋重負，也不說話，磕了三個響頭後退了下去。
崇禎本來心裡一肚子火，見到黃猛甲這笨拙的舉動忍不住撲哧一笑，情緒倒是好轉了不少。他看了看黃猛甲的身影，若有所思，叫過王承恩，耳語了幾句。王承恩連連點頭，應道：“奴婢知道了?！比会岽掖易妨顺鋈ァ?
黃猛甲出了御花園，自有小太監帶著他出宮，只是紫禁城實在太大了，走了半天還沒到玄武門。
王承恩匆匆忙忙從御花園追了出來，正想讓人趕上去攔住黃猛甲，把皇帝的話告訴他，卻被一人擋住去路。
“王公公這麼急急忙忙是要去哪裡?。俊?
王承恩擡頭一看，竟然是司禮監秉筆太監、東廠提督曹化淳。他與曹化淳的淵源很深，沒去信王府之前，他就是曹化淳名下的小太監，雙方有一份香火情在。王承恩是個講情義的人，雖然他現在貼身服侍崇禎，地位不比曹化淳低，但是面對曹化淳時仍然以晚輩自居。
“原來是廠公。我奉萬歲爺之命，去追一個外地武官，勸他留在京城效力?！?
曹化淳啞然失笑：“萬歲爺是天子，想要留誰，一句話的事，哪用得上一個‘勸’字？”
王承恩嘆了口氣：“萬歲爺很欣賞這人，不願以君王身份強壓，咱們做奴婢的，也只能照做了?，F在萬歲爺心情很不好，留下這個人可能會讓他開心一些，還請廠公恕罪，不能陪你說話了，我必須走了?！?
曹化淳眉毛一挑，追問道：“萬歲爺何故心情不好？我正要去找萬歲爺稟報幾件事，這會兒去是不是不妥？”
何止不妥，簡直大大的不妥，王承恩心想，壞消息之一就是有關你的門人常昆的，這時候去簡直找罵。
他猶豫了一番，覺得還是告知對方爲好，也算送個人情，反正隨著常昆被押解進京，這件事遲早對方也會知道的，不算自己泄密。
“廠公，有件事必須讓你知道?！蓖醭卸髻N在曹化淳耳邊，告訴了他關於常昆的事。
曹化淳大驚失色：“還有這事？常昆這個殺才，這不是連累我嗎？”
王承恩點點頭：“所以廠公這幾日還是不要去觸黴頭的好。我走了?！?
曹化淳眼珠轉了幾下，伸手一攔：“等等，王公公不妨好人做到底，把這件事交給我來做，我保證這個武官心甘情願留下。如果這件事辦得讓萬歲爺高興了，說不定就不會責罵我了?！?
王承恩遲疑道：“這……”他想了想，皇帝要留個小小的千總，不是什麼大不了的事，不管是自己還是曹化淳出馬，都是殺雞用牛刀，只要目的達到，誰去都一樣，便點點頭，“也好?！?
黃猛甲隨著小太監行至玄武門前，正要出宮，忽然後方腳步聲響起，有人大喊：“前面的人止步，宮門暫時不準出入?！?
一行人莫名其妙停下腳步，這時一個身穿麒麟袍的中年太監帶領一羣侍衛追了上來，打量了他幾眼，傲然問道：“你就是廣東來的千總？”
黃猛甲丈二金剛摸不著頭腦，他瞪著對方：“你又是誰？”
一名侍衛大聲呵斥：“休得無禮，這是司禮監秉筆太監、東廠提督、總提督京營戎政的曹化淳曹公公，還不跪下磕頭？”
公公？原來又是個太監。黃猛甲哼了一聲，跪皇帝也就算了，跪你個閹人又算怎麼回事。他也沒跪下，直愣愣地問：“我不懂什麼秉筆毛筆，也不知道什麼東廠北廠，有什麼事快說，我還要出宮，趕回去向將軍覆命呢！”
曹化淳自幼天資聰慧，勤奮好學，在宮中受到良好的教育，詩文書畫，樣樣精通，在天啓年間就深受當時的司禮監大太監王安賞識，後被安排進了信王府，崇禎即位後又被委以重任，半輩子順風順水，心高氣傲，無論在文臣還是武將面前都是高高在上的心態，何曾見過這樣的惡劣態度？要知道，除了司禮監秉筆太監的身份，僅憑一個東廠提督的身份就足以讓人聞風喪膽，哪怕閣老在他面前都不敢託大。然而今天，居然被一個小小的營兵千總懟了！
他目露兇光，一字一句地說：“你不必急著趕路了，因爲你出不了皇宮?，F在給你兩條路，一條路是留下，在京城給萬歲爺效力，一條路是去見閻王?！?
如果是崇禎親自開口，黃猛甲反倒會無所適從，不知該如何是好，就算王承恩輕聲細語挽留，也好過曹化淳的威壓。黃猛甲草莽出身，對於東廠提督、司禮監這樣的權力階層沒什麼概念，也不知道害怕，在他眼中，只有武力纔是解決世上事情的唯一手段。別說他不願留下，就算願意留下，如果是這樣頤指氣使的太監做上司，又哪裡比得過知人善用的夏天南？
他在皇宮裡悶了大半天了，早就手癢癢了，伸手捏了捏指關節，噼啪作響，冷冷地回答：“假如我兩條路都不選呢？”
曹化淳哼了一聲，“雷霆雨露皆君恩，萬歲爺的好意，你領也得領，不領也得領?！笔忠粨]，喝道，“一起上，拿下這個武夫！”