吳明晉不太滿意這個消極的做法，“那本縣豈不是坐而待斃？何不求助府城，瓊州府奈何不了他，還有兩廣的精兵，總督大人不可能坐視！”

錢師爺搖搖頭，很爲(wèi)東主的智商捉急：“眼下他們還名爲(wèi)鄉(xiāng)勇，不僅沒有任何不軌行爲(wèi)，反而主動請纓抗擊亂民，沒有真憑實(shí)據(jù)，就憑猜測，知府大人乃至總督大人怎麼會勞師動衆(zhòng)調(diào)動官軍。”

吳明晉站起來來回踱步：“你不是說他們有鳥銃嗎？這等軍國利器，豈是能私自藏匿使用的，不如以這個理由說動上官如何？”

“我們都沒親眼見過，只是道聽途說，他們把鳥銃一藏，上哪裡去找？再說，這麼做無異於打草驚蛇，說不定他們本沒有謀反之心，被逼上絕路，反而起兵造反，那時首當(dāng)其衝的就是東主你啊！不等兩廣精兵到來，臨高縣衙恐怕都已夷爲(wèi)平地了！”

吳明晉再次癱倒在椅子上：“這麼說來，本縣就只能幹看著，什麼都做不了了?”

錢師爺安撫他道：“或許夏天南只爲(wèi)求財，根本沒有反意，我們只是多慮了呢。”

吳明晉搖搖頭，仍然無法壓下自己的擔(dān)憂。此時有衙役來報，夏天南派人來報告“鄉(xiāng)勇”赴澄邁的戰(zhàn)果，並另有要事稟告。

說曹操曹操就到。兩人對視一眼，來的好快。吳明晉整理了一下儀表，穩(wěn)住心思，召來人相見。不管如何，身爲(wèi)父母官，儀表威嚴(yán)還是要保持的，不能在這夥人面前失了爲(wèi)官的體面。

來人是劉全，而不是夏天南本人。劉全此行的目的，是通報澄邁戰(zhàn)鬥的結(jié)果，隱晦地秀一下實(shí)力，順帶安撫一下縣太爺，夏天南目前需要的是一個聽話、配合、穩(wěn)定的縣衙，這對他的發(fā)展更有利。

劉全是第一次見縣太爺，但是隨著夏天南東奔西走，眼界開闊不少，加上護(hù)衛(wèi)隊(duì)的實(shí)力作爲(wèi)依仗，他面對吳明晉很放鬆，表現(xiàn)的也是不卑不亢。

“小人劉全，替我家老爺向縣尊稟告：一是我老爺?shù)淖o(hù)衛(wèi)隊(duì)以鄉(xiāng)勇之名救援澄邁縣，夾擊斬腳峒，大獲全勝，亂民已經(jīng)敗逃，澄邁之圍已解，只是澄邁縣令恬不知恥，搶去我家老爺?shù)墓冢壹依蠣敶笕舜罅浚瑳]有與其計(jì)較……”

果真如此，吳明晉與錢師爺暗暗對視一眼。

“第二件事，我家老爺今後還要組建船隊(duì)出海經(jīng)商，特來向縣尊報備一聲，今後還需縣尊多多關(guān)照。”

錢師爺從對方的話中聽出了幾個意思：首先對方承認(rèn)自己有很強(qiáng)的戰(zhàn)力，斬腳峒也是其擊敗的，澄邁縣果然是冒功；二是其話語中可以聽出對澄邁縣，甚至是官府的不屑，不過也可以看做僅僅對澄邁縣作爲(wèi)的不滿；三是對方不僅擴(kuò)大了生意的規(guī)模，還想涉足海商領(lǐng)域。

這些信息加起來，可以得出一個結(jié)論：這個夏天南經(jīng)商出色，還善於練兵，野心很大，不滿足於陸地，還要做海商。不過這樣一來，錢師爺反而不擔(dān)心對方會謀反了，有了偌大的基業(yè)，就有了顧忌，起兵造反是謀逆大罪，越有錢的人就越不可能去幹。歷史上造反的都是被逼的走投無路的泥腿子居多，眼下肆虐中原的流寇就是現(xiàn)成的例子。

鄭一官那麼大一個海賊頭子，縱橫福建臺灣幾地，官府和荷蘭紅毛鬼都拿他沒辦法，最後還不是乖乖就撫，當(dāng)了海防遊擊。這夏天南買賣做的再大，將來不過是個縮水版的鄭一官。

想到這裡，錢師爺心情放鬆不少，他代替吳明晉答道：“你可轉(zhuǎn)告你家老爺，只要是太太平平做買賣，縣尊定會照拂一二。至於澄邁一事，不必過於掛懷，你家老爺又無一官半職，有此功勞也是無用。”

劉全目的達(dá)到，跪倒行禮告辭而出。吳明晉趕緊問錢師爺：“寶山爲(wèi)何如此說辭？”

錢師爺把自己的分析細(xì)細(xì)說給吳明晉聽：“東主，家業(yè)大了，罈罈罐罐自然也多了，沒人願意放著榮華富貴不去享受，反而冒著掉腦袋的威脅去造反，只要這夏天南有所顧及，便斷然不會造反，東主大可放心。”

吳明晉聽完，覺得不無道理，點(diǎn)頭道：“這麼說來，本縣不必?fù)?dān)心過甚。這治下有如此鉅商，未必不是一件好事。”

生意做得越大，就越有求於官府，孝敬自然是少不了的，這其中訣竅，二人都知道，對視一眼，盡在不言中，擔(dān)憂盡去，頓時一齊開懷大笑。

臨高縣太爺?shù)男乃迹奶炷蠜]功夫去關(guān)心，林偉業(yè)作告訴他一個不好的消息，從廣州買進(jìn)的硝石、硫磺、生鐵存量已經(jīng)不多，兵工廠和鋼鐵廠即將面臨無米下鍋的局面。

硫磺需要的量比硝石少很多，暫時可以從廣州設(shè)法買進(jìn)，硝石的購買需求量大，買起來就麻煩許多，這兩樣本就是官府禁止私下買賣的。生鐵也是同樣的問題，雖然能繼續(xù)買到一些，但是無法再像上次那樣一次購進(jìn)幾萬斤，買賣生鐵多少犯官府忌諱，市面上的出貨量並不大，無法滿足鋼鐵廠的需要——不僅造槍需要生鐵煉製低碳鋼，鑄造火炮更是需要大量的生鐵爲(wèi)材料。

夏天南不禁頭疼起來，創(chuàng)業(yè)初期果然艱難，好不容易建成了造船廠，纔剛剛開工，這邊鋼鐵廠又要原料了，按下葫蘆浮起瓢，沒有個省心的時候啊！

林偉業(yè)建議，買進(jìn)生鐵是權(quán)宜之計(jì)，下一步重點(diǎn)是開發(fā)鐵礦，現(xiàn)在就可以著手進(jìn)行了。同時攻佔(zhàn)斬腳峒也必須同時進(jìn)行，硝石礦必須要掌握在手中。沒有了生鐵，造不出更多的槍；沒有硝石，就沒有彈藥補(bǔ)充，步槍就是根燒火棍。

槍桿子裡面出政權(quán)是顛簸不破的真理，這幾樣原材料都是戰(zhàn)略物資，涉及到整個體系立足和發(fā)展的根本問題，所以再難也得拿下。

於是，夏天南拍板，先從開發(fā)鐵礦開始，自己和林偉業(yè)親自去勘探鐵礦，楊由基帶領(lǐng)二十人保護(hù)。