王良棟長吁短嘆之後，突然想起了魏連橫，把他叫過來，遞給他戰(zhàn)書，問道：“眼下這局面，魏百戶可有妙計破解？”
他不喜歡這個手下，但是不能否定他在行軍打仗方面頗有見地，現(xiàn)在的局面已經(jīng)夠壞了，讓他出出主意，死馬當作活馬醫(yī)吧。如果魏連橫也沒有什麼主意，就和對方?jīng)Q一死戰(zhàn)吧，至於澄邁縣城，進不進也無所謂了。
魏連橫仔細看了戰(zhàn)書的內(nèi)容，思索了片刻，擡頭對王千戶說：“大人，大軍可先入縣城，命人打探消息後，再作計較。”
王良棟很失望，這就是魏連橫的應對辦法？
他陰沉著臉說：“你可知道，我們只是客軍，在縣城躲得了一時，躲不了一世，若避而不戰(zhàn)，澄邁縣和臨高縣參我們一本，本官吃不了兜著走，你們也別想有好日子！”
魏連橫搖搖頭，解釋道：“大人誤會了，進入縣城是爲了休整，而不是消極避戰(zhàn)。這一路被對方小股隊伍連番襲擾，大軍疲憊不堪，若再不借縣城之地休整，恐怕不等決戰(zhàn)就會潰散。”
王良棟點點頭，問道：“休整沒錯，然後呢？”
魏連橫遙指對面：“這股亂民固然火器犀利，但以百人襲擊數(shù)千人的大軍，也算是搏命，稍有差池就會萬劫不復。他們冒著如此大的風險沿途襲擾，又下了這樣一封戰(zhàn)書，屬下認爲，他們定然是害怕什麼，撩撥我們決戰(zhàn)是爲了掩蓋他們的軟肋！”
這番分析聽起來很有道理，王良棟精神好了不少，在馬上坐直了身子，“說的不錯，繼續(xù)。”
“進入縣城，一來可以休整隊伍，二來可以打探消息——這些亂民的軟肋是什麼，總有蛛絲馬跡可循，一旦找到，就可加以利用。”
王良棟聽的很受用，一掃之前的陰霾，摸了摸下巴，放佛看到了拿捏到對方的軟肋，然後自己率大軍擊敗對方的情景。不過有一點讓他不是很爽，說道：“敵人不過數(shù)百人，我三千大軍，不能堂堂正正擊敗他們，還得用這番手段，有損朝廷體面啊。”
什麼朝廷體面，就是有損你千戶大人的臉面吧，三千對兩百，還得用旁門左道，怕別人說主將無用。魏連橫心裡鄙視了一番，不過面上還是看不出異常，說道：“大人，對方以兩百人襲擾，不可能是全部兵力。如果是我用這種方法，派出的兵力最多是兩三成，萬一有個什麼閃失，不至於傷筋動骨。”
王良棟一愣，“你是說，對方總兵力可能上千？”
“不錯。一百人的規(guī)模就能讓我們進退兩難，如果有一千人……說句不中聽的話，恐怕正面對決我們不是他們的對手！”
三千對一千，同樣的兵員素質(zhì)和裝備，自然有壓倒性優(yōu)勢，如果對方更加訓練有素，那麼人數(shù)的優(yōu)勢就會被抵消大半，一旦都是那種手持犀利火器、配備大炮的隊伍，則必敗無疑！
王良棟想到這裡，吸了一口涼氣，趕緊說道：“那還不趕快進城！”
魏連橫提醒道：“大人，切不可慌忙進城，讓對方看出破綻。先回封應戰(zhàn)的書信，讓他們放鬆警惕，我們纔好施展手段。至少，進城之前不必再打一場，可以保存實力。”
王良棟遲疑問道：“答應應戰(zhàn)，他們就會放我們進城？你確定？”
魏連橫自信滿滿：“確定！”
王良棟將信將疑，命人寫了一封應戰(zhàn)的書信讓親兵送過去。這名親兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到對面，遞上書信，黃漢生看過之後，笑了笑，揮手讓送信的親兵返回，然後對楊由基說：“一切盡在老爺掌控之中。”
楊由基咧了咧嘴：“咱們可以撤回馬嫋了。”
黃漢生揮揮手，隊伍後隊變前隊，往臨高方向撤走。
王良棟看著親兵安然無恙地返回，然後對面的隊伍居然調(diào)轉(zhuǎn)頭往臨高縣的方向退去，片刻之間就走的乾乾淨淨。他瞪大了眼睛看著對方消失的方向，再回頭看看魏連橫，張了張嘴，卻說不出話來。
澄邁縣令林三峰被斬腳峒黃猛甲殺了之後，從縣衙官吏到平民百姓都惶惶不可終日，害怕黃猛甲再來攻城。不少百姓都收拾好細軟，打算一有風吹草動就出城躲避——按說城內(nèi)比城外安全，可是就憑城內(nèi)這點人馬，羣龍無首之際，怕是很難守住城池不失。
王良棟的大軍來的正是時候，給所有人吃了一劑定心丸。幾千朝廷天兵，對付幾個黎蠻子還不是手到擒來？不過真相永遠是殘酷的，他們怎麼又會知道，王良棟被區(qū)區(qū)兩百“黎蠻子”折磨得苦不堪言。
但是千戶大人自然不會自曝其短，入城之時接受了全城百姓的歡呼，在縣衙官吏爲他舉行的接風宴上更是拍著胸脯保證，一定拿下亂民的腦袋。
幾千衛(wèi)所軍戶和鄉(xiāng)勇們自然也不會告訴別人自己被一路打的抱頭鼠竄，明日事明日再說，今天還是好好享受澄邁縣對朝廷天兵的熱情犒勞。
小小的縣城，一下涌入了三千多人，頓時雞飛狗跳起來。
這些臨時拼湊起來的雜牌部隊，自然談不上多麼嚴格的軍紀，不滿足於鄉(xiāng)紳送去勞*軍的豬羊魚肉，也不願意按照安排住進縣學、寺廟等地方，而是三五成羣結(jié)伴強行住進了百姓家中，還要戶主服侍吃喝。
這下子家境稍好些的百姓就遭了殃，不僅要騰出住房，還得大魚大肉小心伺候著，更有甚者，家中有年輕女眷的，輕則被調(diào)戲揩油，重則被強暴失去貞潔。
一兩起這樣的事情，爲了維護剿黎大局，縣衙還能壓住，但是接連發(fā)生數(shù)起之後，縣衙也無法坐視了。縣令空缺，只好由縣丞帶領主薄、典史等人，請求王良棟約束屬下。
王良棟剔著牙，漫不經(jīng)心地說道：“大戰(zhàn)在即，維護軍心士氣最爲要緊。要約束軍紀？也行，貴縣拿出一萬兩銀子勞*軍，本官保證明日起不會出現(xiàn)同樣的事情。”
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