夏天南迴到天津衛，心情非常鬱悶。在山東阻截阿巴泰時感覺遊刃有餘，到了天津卻束手束腳，諸事不順。現在黃猛甲在京城一直沒有消息回來，兵部的調令也遙遙無期，沒有調令，說服附近友軍出戰就成了不可能完成的任務，就連近在咫尺的糧庫，也因爲兵備道潘達的躲避，無法順利獲取軍糧。
壞消息總是接踵而至。魏連橫來報：“咱們派出去的探子回報：韃子已經到達滄州一帶，正在四處徵糧，預計明天就會進入天津地界。”
“也就是說，留給咱們的時間只有一天了？”夏天南嘆了口氣，遙望北方，“如果事情不能如願，咱們自己單獨阻截阿巴泰吧，就算沒法全殲這支部隊，至少也要撕下幾塊肉來，讓韃子以後看到咱們瓊海軍就繞著跑。”
這麼短的時間，他對黃猛甲的京城之行已經不抱多少希望了，沒有兵部的命令，天津總兵王洪不願出戰，遠在霸州的保定總兵劉國柱也未必會出戰，看來瓊海軍必定要在沒有外援的情況下獨自迎戰韃子了。步兵對騎兵，主動權始終在阿巴泰的手裡。
寶貴的一天就這麼過去了，天色慢慢暗了下來。
夏天南正在營中思考如何應對眼下的局面，門外響起了喧譁聲，蘇粗腿滿頭大汗衝了進來，興奮地喊道：“將軍，保定的劉總兵願意出戰，他會把麾下全部的五千騎兵都派來。”
夏天南嚯地站了起來，不敢置信地問：“真的嗎？”
“千真萬確！”蘇粗腿一臉興奮，“劉總兵說，只要是殺韃子，不要開拔銀子，他也願意來。不過騎兵明日一早出發，下午趕到天津衛，帶不了多少乾糧，要咱們提供糧草。”
“糧草沒問題！把咱們的糧草先頂上，不夠就找兵備道衙門去要。”夏天南緊緊舉著拳頭，高興地來回踱步，“太好了，只要多了這五千騎兵，留下阿巴泰的機會就大了很多。”
蘇粗腿抹了一把臉上的汗，說道：“劉總兵是個爽快人，一聽說咱們從廣東跑到了天津來打韃子，就讚歎不已，說願意爲打韃子盡一份力，什麼條件都不提，兵部的調令也沒問。要不是騎兵輕裝趕路，連糧草都自帶。”
夏天南感嘆道：“大明處處都爛得不成樣子，但還是不缺有血性的軍人啊！這個劉總兵是條漢子，我記住他了。”
既然有了援兵，那麼原定的作戰計劃就要修改。
燈火通明的營房中，衆人圍坐一圈。司馬德建議：“靜海的王洪不願出戰，霸州的劉國柱願意出兵，咱們原來定的三角缺了一角，圍困是沒辦法做到了。不如這樣，以咱們瓊海軍三個團爲主力，正面作戰，劉國柱的五千騎兵在側翼伺機而動，等韃子要逃的時候就上去纏住。”
魏連橫贊同這個方案：“只要五千騎兵能夠纏住韃子，咱們就能緊追不捨，步步爲營，一點一點消耗韃子的兵力。就算最後不能斬殺阿巴泰，這支部隊咱們基本上能夠啃下來，對韃子也是一個沉重的打擊。”
“好，就這麼辦！”夏天南拍板，“明日咱們主動迎戰，儘量消耗韃子的力氣。劉國柱的騎兵到達天津需要趕一天的路，我們多堅持一會兒，他們就能多休息一會，恢復一些力氣，纔有精力與韃子纏鬥。”
第二天清晨，瓊海軍全員出動，出了天津衛城，在官道附近集合，擋在了滄州前往京師的必經之路上。
幾個時辰後，派出去的探子一撥一撥地回報：
“報！韃子已經出了滄州地界。”
“報！韃子斥候已經進入天津。”
“報！韃子前鋒距離天津只有一百里了。他們的斥候開始驅趕咱們的人，咱們已經無法靠近韃子大軍。”
……
夏天南嘆道：“沒有足夠的騎兵，就連合格的探子都不夠，無法實施戰場遮蔽，只能任由韃子斬斷咱們的眼線。”
林偉業無意說了一句：“要是咱們地盤與蒙古人接壤，弄戰馬就方便了，騎兵就不成問題了。”
“接壤？”夏天南心中一動，瓊州府孤懸海上，與蒙古接壤是不可能的；在山東的勢力慢慢滲透過去，但是與北方草原還是相隔千里，但是如果能入主北京城，能夠調動全國的資源，包括與蒙古接壤的邊鎮，一切都不是問題了。
不過這個可能性太過遙遠，至少在眼下是不成熟的，夏天南晃了晃腦袋，把精力再度集中在即將到來的戰鬥上。
從後金軍隊驅趕瓊海軍的探子之後，前方的消息就接近中斷，只能憑經驗來估算敵人到達天津的時間。
旌旗飄揚、槍炮林立，大軍嚴陣以待，夏天南與衆人佇立中軍，等待著老對手的到來。
“來了來了！”人羣一陣騷動。
地平線上出現了一些黑點，快速向這邊靠近。夏天南舉起望遠鏡細看，是一些身穿銀白色盔甲的騎兵，大約是負責戰場偵察和遮蔽任務的巴牙喇白甲兵了。
發現了前方的大軍後，白甲兵停止了前進，向兩側散開，似乎是要確認四周有無其他軍隊設伏。
過了一會兒，地平線上出現了不少藍底金龍的旗幟，緊接著烏壓壓的騎兵出現了，兩支曾經在山東進行過慘烈戰鬥的軍隊又碰面了。
夏天南不由自主往西面看了看，不知道保定總兵劉國柱的五千騎兵什麼時候可以到達並投入戰場，他們是成功攔截阿巴泰的關鍵所在。
後金大軍中，阿巴泰策馬來到陣前，眺望遠處的大軍，斗大的“瓊”字旗依稀可見。他驚疑不定，“這些人不都是步兵嗎，怎麼還能趕到咱們前面，難道個個是天兵天將，會飛不成？”
胳膊纏滿白布的噶爾圖在一旁說道：“貝勒爺，他們是廣東來的營兵，離山東很遠，離天津更遠，他們不可能走陸路長途跋涉來到北方打仗，糧草供應不上的——聽說廣東那地方靠海，莫非是乘船走水路？”