等楊由基帶人撤出後,鄭芝龍和夏天南繼續(xù)中斷的話(huà)題,兩人神情都泰然自若,彷彿剛纔差點(diǎn)兵戎相見(jiàn)的一幕沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
鄭芝龍好奇地問(wèn):“夏將軍,你身後這位兄弟說(shuō)火銃施放速度是官軍鳥(niǎo)銃的三倍,此事當(dāng)真?”
“千真萬(wàn)確。若非如此,前任總督王尊德派幾萬(wàn)大軍壓境,我又怎能將其擊退?在廣州城下,官軍水路兩路夾擊,我又怎能全身而退,熊總督又怎會(huì)招撫我?我這個(gè)參將,也是一刀一槍拼出來(lái)的。”
“夏將軍部下真是精銳之師。不知這種火銃,是否能夠割?lèi)?ài),一併賣(mài)給我?”鄭芝龍水上勢(shì)力龐大,陸上也有一隻私人火槍衛(wèi)隊(duì),主要由黑人組成,訓(xùn)練有素,比一般官軍的戰(zhàn)鬥力要強(qiáng),用的武器也是火繩槍?zhuān)c官軍的鳥(niǎo)銃差不多。聽(tīng)說(shuō)夏天南有更好的火銃,射速是火繩槍的三倍,鄭芝龍不由得動(dòng)了心。
夏天南做出爲(wèi)難的表情:“這個(gè)……不瞞鄭將軍,我在臨高能夠立足,靠的就是火銃兵,這火銃是我的命根子,玉皇大帝來(lái)了都不賣(mài),還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
見(jiàn)對(duì)方態(tài)度如此堅(jiān)決,鄭芝龍也不好說(shuō)什麼了。只要其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沒(méi)有這種火銃,倒也無(wú)妨,反正自己的重心也不在陸地上。
最後雙方就結(jié)盟一事和火炮的價(jià)格達(dá)成了一致:兩者在海上結(jié)盟,共同對(duì)付劉香和荷蘭人,伺機(jī)尋找對(duì)方的主力進(jìn)行決戰(zhàn),由鄭家爲(wèi)主力,夏天南輔助。火炮定價(jià)爲(wèi)三千兩白銀,鄭芝龍也沒(méi)有再還價(jià),不過(guò)議定每門(mén)炮另行贈(zèng)送三十枚實(shí)心彈和三十枚霰彈筒,首批訂購(gòu)一百門(mén),銀子當(dāng)即支付一半,火炮過(guò)年後交付,再支付剩餘的一半銀子,銀貨兩訖。
一個(gè)得到了趁手的利器,一個(gè)賺到了三十萬(wàn)兩銀子,雙方心情都不錯(cuò),天南地北閒聊起來(lái)。可是聊了半天,兩人都沒(méi)有提及結(jié)盟擊敗劉香之後瓜分地盤(pán)的問(wèn)題——鄭芝龍是故意忽略,心中打的是過(guò)河拆橋的主意;夏天南也跟著裝糊塗,他的目標(biāo)是獨(dú)霸南中國(guó)海,鄭芝龍是他前進(jìn)路上的絆腳石,遲早要消滅的,所以結(jié)盟最重要的問(wèn)題被各懷心思的兩人避開(kāi)了。
婉拒了鄭芝龍多盤(pán)桓幾日的“熱情”挽留後,夏天南帶著一半定金踏上了歸途。
此次福建之行可謂滿(mǎn)載而歸,不僅與鄭芝龍結(jié)盟成功,還做了筆非常換算的買(mǎi)賣(mài)。夏天南笑的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼,足足三十萬(wàn)兩啊!這得賣(mài)多少匹棉布、多少瓶二鍋頭才能賺回來(lái)?果然還是軍火買(mǎi)賣(mài)利潤(rùn)最豐厚。
他笑瞇瞇地對(duì)林偉業(yè)說(shuō)道:“老林,這位鄭遊擊可是大金主,不能怠慢,你那白口鐵鑄的炮可得把好質(zhì)量關(guān),總得讓人家把贈(zèng)送的幾十枚炮彈打完才報(bào)銷(xiāo)啊!”
林偉業(yè)鄙夷地說(shuō)道:“瞧你那一臉奸商嘴臉,典型的得了便宜還賣(mài)乖!”
“這就是技術(shù)紅利啊,誰(shuí)讓我們有他們垂涎三尺的好玩意呢?說(shuō)起來(lái)你纔是最大的功臣啊,沒(méi)有你造出這樣的好炮,我就算舌燦蓮花也沒(méi)用。來(lái),抱一個(gè),以資鼓勵(lì)!”夏天南心情很好,調(diào)侃起老實(shí)人,作勢(shì)要擁抱。
林偉業(yè)惡寒地跳到一旁,大聲呵斥:“滾!”
“哈哈哈……”
夏天南一行福建之行順風(fēng)順?biāo)瑩d負(fù)重要使命的王啓年卻在去臺(tái)灣的途中吐地死去活來(lái)。
自從被夏天南成功忽悠拉下水後,王啓年找到了人生新的目標(biāo),他把這趟臺(tái)灣之行看的很重。以往他都是隱藏於市井之間,無(wú)需直面危險(xiǎn),可是這次潛入劉香集團(tuán)內(nèi)部,弄不好就會(huì)掉腦袋,不過(guò)他不怕——以往那種爲(wèi)別人活著的日子,才讓他害怕,那樣的日子沒(méi)有未來(lái)。
他和樑棟找了條小漁船渡海前往臺(tái)灣,理由也想好了,就說(shuō)樑棟被抓之後殺掉守衛(wèi)趁機(jī)逃跑,而他就裝成樑棟的手下。樑棟作爲(wèi)一個(gè)小頭目,手下還是有十幾號(hào)人的,不過(guò)都死在珠江口了,沒(méi)人來(lái)戳穿這個(gè)謊言。
用漁船做逃生工具不會(huì)讓人起疑,但是卻讓很少出海的王啓年吃盡苦頭,上船就開(kāi)始吐,吐地天昏地暗日月無(wú)光,到了第三天就沒(méi)什麼東西可以吐了。
樑棟頗爲(wèi)同情地看著他:“我說(shuō)王先生,你又何必來(lái)受這份罪呢?”
王啓年虛弱地回答:“我都到了不惑之年,卻一事無(wú)成,身爲(wèi)錦衣衛(wèi)的暗線,爲(wèi)了不累及後代,連娶妻生子都不敢,半輩子都白活了。如今有個(gè)機(jī)會(huì)擺在我面前,讓我可以重新活一次,揚(yáng)眉吐氣做人,有機(jī)會(huì)做人上人,爲(wèi)什麼不博一把?”
樑棟若有所思:“你都這麼拼了,我還比你年輕幾歲,不博個(gè)前程好像也對(duì)不住自己。”
畢竟對(duì)方是被俘虜不久的海盜,是否能爲(wèi)己所用,王啓年也不敢打包票,他沒(méi)有放過(guò)這個(gè)攻心的機(jī)會(huì):“識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑,這位夏參將敢滅錦衣衛(wèi)的口,還想把劉香這等海上巨擘一網(wǎng)打盡,可謂雄心壯志,將來(lái)前程不可限量。有這個(gè)機(jī)會(huì)搭上順風(fēng)船,你可別錯(cuò)過(guò)!”
樑棟嘆口氣:“王先生,你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。呆在劉香那兒,我始終就是個(gè)小頭目,這輩子都看不到什麼指望了,還不如拼一把,改行做官兵,混個(gè)封妻廕子的前程。”
雖然暈船厲害,但王啓年還是想笑:“你們終日在海上打家劫舍,幹著刀口舔血的勾當(dāng),居無(wú)定所,難道還有妻兒子女?”
樑棟不好意思地回答:“娘們倒是玩過(guò)不少,老婆卻是未曾娶。不過(guò)等劉香被滅了,我投到夏參將手下,成了官兵,穩(wěn)定下來(lái),自然就能娶老婆了,說(shuō)不定還能衣錦還鄉(xiāng),風(fēng)光一把。”
也許與樑棟暢談了一番人生理想,分散了些注意力,又或許是適應(yīng)了漁船的顛簸,王啓年慢慢緩了過(guò)來(lái),沒(méi)有再吐。每日在船頭看著晝夜更替,也不記得過(guò)了多少天,終於到達(dá)了福建沿海,聽(tīng)樑棟說(shuō),大員也不遠(yuǎn)了。