夏天南反問道：“對啊，怎麼，徐指揮使以爲我在說謊？”
徐忠哆嗦了一下，連忙解釋道：“不是這個意思，只是消息太過驚人，下官一時失態。大人驍勇善戰，天下皆知，既然連高迎祥都能生擒，想必擊敗阿巴泰也不是不可能……”話雖這麼說，但他其實是不信的，大明和韃子打了幾十年仗了，屢戰屢敗，別說殺幾千韃子，能與韃子正面對陣全身而退就很不錯了，要是運氣好砍下幾個真韃子的首級，那就是了不起的功勞，可以吹噓好多年了。
夏天南迴頭吩咐左右：“隨便取一個首級讓徐指揮使看看。”
昌邑之戰後，在司馬德的建議下，凡是後金士兵和蒙古人的首級都砍了下來，除了被炮彈打得稀爛無法辨認的，勉強保持頭顱完整的後金士兵首級有八百多顆，蒙古人一千三百多顆，至於漢兵和包衣就更多了，不過不太值錢，就順手埋了，沒有割下帶走。
一個木盒子遞到徐忠面前打開，一個面目憎獰的後金士兵首級呈現在所有人面前。徐忠顧不得盒中散發出來的血腥味和石灰味，湊過去仔細參看。這個頭顱留的是典型的金錢鼠尾辮，頭皮光滑，不是新剃，面部皮膚黝黑，牙口也和漢人截然不同，一看就是真韃子，絕非殺良冒功僞造的首級。
徐忠連連點頭：“果然是真夷，沒有半點假，大人真是當朝名將，吾輩武人之楷模。”在他看來，就算斬殺幾千韃子的戰績有水分，但是能夠砍下百八十個韃子首級，已經是幾十年未曾有過的光輝戰績，這個平南伯這麼能打，以後肯定還會步步高昇，自己一定不能得罪，得好好巴結。
夏天南笑道：“徐指揮使過獎了。既然驗證了首級，證明咱們是真的來打韃子的，不是來打秋風的，還請徐指揮使幫幫忙，給咱們安排個地方休整。”
徐忠連忙說：“大人嚴重了，下官哪敢稱驗證首級，不過是瞻仰貴部的戰功罷了。安排地方沒問題，我立刻吩咐下去，在衛所軍營騰出地方，如果不夠，再和左、右衛商量商量。”天津三衛各有指揮使，但是天津衛比天津左衛和右衛成立時間早，資歷更老，地位明顯高一截，徐忠要是開口，左衛和右衛的指揮使一般不會拒絕。
夏天南很高興，這徐指揮使會來事，倒給自己省了不少事。他順理成章提出了第二個要求：“我部長途奔襲，糧草補給不便，可否調撥部分糧草應急，兵部的手續再去補辦？”
在他看來，既然徐忠好說話，這第二個要求應該也不難辦。各地衛所、營兵日常糧餉都有定額，是兵部覈定撥付，而戰時的糧餉、開拔銀子等都是另行開支，只要瓊海軍先斬後奏，這次軍事行動得到了兵部的追認，那麼補辦手續、撥付糧餉是順理成章的，從徐忠手中借糧草應急，可以看做是借支，事後再歸還，對徐忠並沒有實質影響。
誰知道徐忠露出了爲難的表情：“大人有所不知，天津衛設有兵備道，掌管薊鎮、遼東和天津三衛的糧草轉運、撥付，這糧餉給多少、什麼時候給，都得聽他們的。咱們天津三衛雖然背靠糧倉，不像其他地方的衛所要忍飢挨餓，但是這糧餉卻是按月撥付，全卡在兵備道手中，沒有餘糧。所以……”
夏天南聽明白了，天津衛這地方，糧餉的事情兵備道說了算，看來糧草的事情不會太順利。雖然這次出征做了充足的準備，船上的糧草夠一萬多大軍吃上一陣子，但是這場仗不知道什麼時候結束，能夠就地補給，不動用船上的儲備糧最好，免得萬一出了什麼意外，大軍陷入斷糧的困境。
他問道：“天津衛兵備道叫什麼，我去會會他。”
“兵備道名叫潘達，原本是兵科給事中，到天津已經三年了。”
天津衛本質上是一個衛城，雖然因爲碼頭和港口的便利，商業發展很快，人口也迅速增加，但是畢竟建城只有一兩百年的歷史，行業發展相對單一，多爲依靠漕運的商棧，底蘊無法和蘇杭這樣千年古城相比，也無法和同樣爲港口城市的泉州等地相比，倒是和山東重鎮登州相差彷彿。
在滿大街樸實的店鋪和破舊的民居之間，一座衙門格外引人矚目，高牆深院，黑瓦紅門，處處顯得莊嚴肅穆。這就是天津衛兵備道衙門。衙門的主人潘達此刻正在後院閉眼假寐，一名小妾給他捶腿，一名小妾給他揉肩，愜意地很。
兵備道往往是由都察院派出的按察使和按察副使擔任，在某一地只需要對當地的總兵負責，管的多，又沒什麼制約，權力很大。在這天津三衛之地，漕運樞紐，各地的糧草分發轉運給薊鎮、遼鎮，甚至還有京營、宣府的一部分需要，兵備道衙門的權責在同類衙門中也算是極重的。
潘達是以按察使司副使的身份擔任此職，是正四品的階級，在這天津三衛之地，堪稱是一言九鼎。
他本是兵科給事中，雖然只有七品，但是清貴無比，前途無量，若是按正常的晉升途徑，若是外放本來至少是個布政使，運作好一點巡撫也不是不可能。現在被打發到天津衛擔任兵備道，朝野上下普遍認爲他是明升暗降，得罪了人才會如此。
事實上，他確實是得罪人了。
崇禎三年，時任兵科給事中的潘達接受當時首輔周延儒的拉攏，成了其黨羽，在周延儒的示意下，向次輔溫體仁派系的大臣發動彈劾。當時周延儒被溫體仁步步緊逼，被抓住不少把柄往死裡彈劾，焦頭爛額，眼看首輔之位岌岌可危，急需扳回局面，於是拉攏以潘達爲代表的一羣言官發動反擊。
只可惜潘達站錯了隊，周延儒不是溫體仁的對手，只當了四個月的首輔就敗下陣來，告病回鄉。溫體仁當上首輔後，第二年起就大肆清算周延儒的黨羽，潘達也未能倖免，被逼離開了京城。