黃猛甲長吸了一口氣，臉色陰沉的像要滴出水來。他站立了一會(huì)，突然把弓“啪”的一聲折斷丟在地上。
林偉業(yè)和符南英高興地?fù)肀г谝黄?，慶祝己方的勝利。黃漢生則保持了冷靜，看著黃猛甲，看他是否能兌現(xiàn)賭約。
符中之前一直不敢做聲，現(xiàn)在看打賭贏了，小心翼翼地上前詢問：“尊敬的黃峒主，我們贏了打賭，是不是可以讓我們走了？”
黃猛甲指著黃漢生說：“你的箭術(shù)很厲害，讓我佩服的漢人很少，你算一個(gè)?！?
“我有個(gè)兄弟，箭術(shù)比我高明太多，遇上他，你更沒機(jī)會(huì)?！?
黃猛甲不相信：“漢人裡有你這樣的箭手已經(jīng)是千里挑一，不會(huì)還有比你們更高明的箭手了。你們可以走了。不過，太陽下山之前你們還沒離開斬腳峒，我隨時(shí)會(huì)改變主意，到時(shí)候你們一個(gè)都走不了。”
林偉業(yè)卻不甘心就這麼走，他問道：“黃峒主，我很想知道，爲(wèi)什麼不喜歡我們的鹽和鐵器？”
符南英好不容易藉助打賭避免了被這個(gè)蠻子霸佔(zhàn)的悲劇，眼看林偉業(yè)呆頭呆腦還要節(jié)外生枝，登時(shí)就急了，趕緊拉扯他的衣袖，示意見好就收，趕緊逃離這個(gè)地方。
黃猛甲陰著臉看著林偉業(yè)：“你這漢人真是不識(shí)好歹。也罷，告訴你無妨，免得你把自己的東西當(dāng)寶。我斬腳峒山上有一洞穴，裡面的石頭上產(chǎn)鹽，所以不稀罕你們的鹽。至於鐵器，我們峒經(jīng)常出兵幫助漢人官府打仗，每年官府都發(fā)給我們農(nóng)具、刀槍。”
原來如此。林偉業(yè)技術(shù)宅男本性發(fā)作，刨根問底：“能否讓我們看看石頭產(chǎn)的鹽是什麼樣的？”
這下連黃漢生都急了，贏了賭約趕緊離開這個(gè)是非之地纔是上策，還一再撩撥對(duì)方，萬一對(duì)方反悔，哭都沒地方哭去。
黃猛甲氣極反笑，大吼一聲：“滾！”
林偉業(yè)一哆嗦，清醒過來，在黃漢生和符南英的拽拉下出了門。
一名土兵監(jiān)視他們出了寨門，正想押送他們出寨的土兵看著他們?nèi)顺隽苏T正想回去，林偉業(yè)取出一錠碎銀子塞進(jìn)這名土兵手裡，低聲問：“這位大哥，你們寨子裡的鹽洞除了有鹽，還有其他什麼東西嗎？”
土兵猶豫著收下了銀子，回頭看了看寨子裡，沒有人主意這邊，回答道：“除了鹽就是一種透明的石頭，看著好看，但不能吃，不知道有什麼用，我們一般做成小玩意給小孩玩。”
林偉業(yè)聞言大喜。他之所以一再打聽這個(gè)洞穴的消息，是因爲(wèi)洞穴產(chǎn)的巖鹽很有可能共生硝石礦，以鈉硝石和鉀硝石最常見。
硝石對(duì)於黎人毫無用處，對(duì)於他來說不亞於一個(gè)金礦——硝石礦提煉出的硝是製作黑火藥的主要成分——在目前的環(huán)境和條件下，黑火藥是他和夏天南能製造出的最好的火藥了。雖然用土辦法也能蒐集硝，比如刮農(nóng)村老屋牆角、茅廁牆角，或者乾脆堆大糞富集，可是前者蒐集的量太少而且來源有限，後者富集的時(shí)間較長，都不是最理想的辦法，只有找到硝石礦，哪怕是小型的，也夠一支火器化部隊(duì)長期的彈藥消耗了。
他要求對(duì)方給那種小玩意給他看看，對(duì)方拿出了一串半透明的珠子，做的很簡陋，珠子是淡黃色略帶玻璃狀，林偉業(yè)結(jié)果來仔細(xì)觀察，甚至還伸出舌頭舔了舔，可以斷定，這是純度相當(dāng)高的天然鈉硝石。
他熱切地望著那土兵：“這東西對(duì)我們有用，你們能和我們交換嗎？鹽、鐵器不要，銀子要不要？”
土兵連忙調(diào)頭往回走，頭也不回地說：“這種事情只能峒主做主，你們快走罷，我不能和你們說太多話。”
林偉業(yè)還待說些什麼，黃漢生和符南英很有默契地拉著林偉業(yè)就走，現(xiàn)在還沒真正脫離危險(xiǎn)，三十六計(jì)走爲(wèi)上計(jì)。
和等在寨外的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員會(huì)合後，幾人稍稍鬆了一口氣。一行人急急忙忙下山，生怕那個(gè)黃猛甲反悔，點(diǎn)起幾百精銳土兵來追，可不是三十個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)員能抵擋的。
一口氣走了二十里地，發(fā)現(xiàn)沒人追來，才真正放下心來。林偉業(yè)輕鬆之餘還有心情和黃漢生討教箭術(shù)問題，“漢生你贏那蠻子贏的太漂亮了，你說楊由基比你更強(qiáng)，若他在怎麼比？”
“若他在，就不是射獵物了，而是射對(duì)方的箭矢?！?
射飛行中的箭矢？林偉業(yè)不敢相信，這和電影裡開槍擊落敵人的子彈一樣神奇啊，雖然箭的速度不如子彈，可是比飛行的鳥快多了，怎麼能射中？不科學(xué)。
符南英也好奇起來，“就算箭術(shù)真的如此神奇，那麼十支箭射掉對(duì)方十支箭，那豈不是兩個(gè)人打平？”
黃漢生微微一笑：“楊由基還有一手沒羽毛箭的本事，一塊石子丟出去就能擊殺一頭狼，何況是一隻山雞？蠻子只說每人十支箭，沒說石子不行啊，有本事他也可以拿石子砸”。
衆(zhòng)人哈哈大笑，對(duì)楊由基的本事都很欽佩。
招收黎族女工的過程有驚喜，有波折，總的來說接近了逾期目標(biāo)，而當(dāng)林偉業(yè)沿途返回清水峒，帶著三百五十名女工返程時(shí)，夏天南正在前往廣州的船上嘔吐。
廣州來臨高的船不多，小舢板夏天南又看不上，等了好幾天等來一艘看起來大點(diǎn)的貨船——其實(shí)就是幾十噸的漁船改的，便出了船錢搭船出海。
原以爲(wèi)臨高到廣州一兩天就到，沒想到這貨船居然是貼著海岸線航行，遇見可疑的船隻就躲入港灣內(nèi)——據(jù)船老大介紹，海面上的大海盜以劉老香等巨頭爲(wèi)代表，小股海盜就不知道有多少，幾十個(gè)人兩條破船就敢出來打劫，甚至有聚羣的漁民打漁空隙見了落單的貨船也會(huì)兼職幹上一票——爲(wèi)了安全起見，就選擇了這麼複雜的路線。
雖然之前對(duì)暈船也有準(zhǔn)備，豈料原計(jì)劃一兩天的旅程，因爲(wèi)東躲西藏的緣故，硬是到第五天都還沒能踏上陸地。夏天南的臉色也由紅轉(zhuǎn)白、由白轉(zhuǎn)綠、由綠轉(zhuǎn)黑……他從來不知道自己原來是暈船的——顯然這幾十噸的木船和舊時(shí)空幾千、幾萬噸的鐵船並不是一回事。該吐的東西在前三天的風(fēng)浪中都已經(jīng)吐盡了，自從穿越後第一次有了想尋死的念頭……
幸好最困難的時(shí)刻已經(jīng)過去，像現(xiàn)在這樣平和的航行時(shí)，偶爾也能故作鎮(zhèn)靜地出來呼吸下海風(fēng)了。對(duì)於他來說，登陸後的考驗(yàn)可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止暈船那麼簡單，這也算是冥冥中給他的一個(gè)小小考驗(yàn)吧。