待黃猛甲走出屋門，夏天南笑吟吟地看著司馬德：“司馬先生，黃猛甲不在，你可以說說爲(wèi)什麼輔佐他攻打澄邁、臨高兩縣了吧？別跟我說，你相信一個黎人土官能成大器?！?
司馬德不慌不忙回答：“在下在南京雖然只是一名堪堪入流的小吏，但是平素喜好兵事，尤爲(wèi)推崇先朝陽明先生，以文人身，行武人事，上馬能統(tǒng)軍殺敵，下馬能治國安邦。被黃峒主救下之後，恰逢他與澄邁縣令有舊怨，我便建議他打下澄邁、臨高兩縣，南壓儋州，北窺府城，進(jìn)可攻退可守。倒不是相信他能成什麼大器，只是若能輔佐他成就一方霸主，也算是一展我胸中所學(xué)。”
“區(qū)區(qū)幾百土兵，如何能成就霸主？”
“黃峒主這六百土兵，皆是歷經(jīng)戰(zhàn)事的精兵，在瓊州府，沒有幾個縣能有實(shí)力抗衡，就算是衛(wèi)所官兵，也不足爲(wèi)懼。據(jù)我所知，澄邁、臨高連巡檢、衙役在內(nèi)，均不過三五十人，就算徵集鄉(xiāng)勇，無非也是百人之?dāng)?shù)，很容易就攻下。攻下兩縣後，打出旗號，臨近各峒必然響應(yīng)，那時可就不是六百之?dāng)?shù)，怕是數(shù)以萬計，莫說區(qū)區(qū)縣城，怕是府城也能打下。”
夏天南來了興趣，“若是朝廷從兩廣調(diào)集大軍攻打呢？你數(shù)萬黎人，聽著唬人，能戰(zhàn)的青壯怕不足半數(shù)，又如何能打得過兩廣精兵？”
“打不過就跑，撤回山嶺之間。朝廷官兵不善山林作戰(zhàn)，不會追擊，可是長期駐守太費(fèi)錢糧，只能退回兩廣，我們又可以出山，奪回縣城。”司馬德胸有成竹，看得出心中早有腹案，“若不是貴部出現(xiàn)，我的計劃很有可能實(shí)現(xiàn)！”
這套戰(zhàn)略聽起來簡單，不過很實(shí)用，夏天南點(diǎn)了點(diǎn)頭。如果不是自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)橫空出世，恐怕黃猛甲能在這司馬德的輔助下在瓊州府掀起一番風(fēng)雨。
夏天南更加覺得此人可用，問道：“我有意在瓊州府做一番事業(yè)，司馬先生可有意相助於我？”
司馬德等的就是這句話，他看得出夏天南很有野心，一個掌握強(qiáng)大武力又有野心的人，值得追隨效勞，自己不過一個發(fā)配的罪官，錯過這個機(jī)會，可能就會老死在這海島之上。他一點(diǎn)都不矯情，乾脆利落地回答：“在下不才，願爲(wèi)主公效犬馬之勞！”
這聲“主公”讓夏天南很是受用，三國裡曹操劉備的手下不就是稱呼自家老大爲(wèi)“主公”嗎？這個司馬德能中秀才，文化水平想必不低，難得沒有書生的迂腐和不通世故，分析軍事鬥爭頭頭是道，將來必是一大助力。兩人一個求才若渴，一個苦尋良主，一拍即合。
這時黃猛甲返回，稱潰散的土兵大多都收攏，族人也召集起來了。
衆(zhòng)人來到寨中空地，斬腳峒的土兵和其族人已經(jīng)把這擠的滿滿的，烏壓壓一片。他們剛剛從恐慌中恢復(fù)過來，仍然有些緊張，鳥銃也就算了，兩門炮著實(shí)把他們嚇得不輕，若不是峒主召集，恐怕都一個都不會來。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)只有三百人，而土兵加上族人再人數(shù)上佔(zhàn)據(jù)了絕對優(yōu)勢?？墒且话俣喟巡綐尯蛢砷T山炮一亮出來，他們連大氣都不敢出，全場鴉雀無聲。
夏天南面向衆(zhòng)人，大聲說道：“斬腳峒兩度敗在我手上，今天更是被我攻破寨子，我本可以取你們峒主和在場所有人的性命……”
人羣稍微有點(diǎn)騷動，但是很快平息。這話沒錯，黎人崇尚武力，誰的拳頭大，誰就有理，夏天南數(shù)度擊敗斬腳峒號稱精銳的土兵，寨子都攻下來了，所有族人的命運(yùn)確實(shí)掌握在他手上。
“不過，我也不是嗜殺之人，既然勝負(fù)已定，我願意給你們一個機(jī)會。只要你們降了我，聽我號令，我就放你們一條生路！”
人羣又騷動起來，斬腳峒悍勇是不假，不過與護(hù)衛(wèi)隊(duì)相比實(shí)力相差太大，能留下性命，誰又想死。
夏天南看著黃猛甲，不再說話。司馬德知道黃猛甲該做什麼，不動聲色地在他背後一推。
黃猛甲深吸一口氣，面向夏天南，單膝跪地，雙手抱拳，朗聲說道：“黃猛甲願降，斬腳峒上下願聽從驅(qū)使！”
眼見峒主都表態(tài)了，人羣中多數(shù)人都紛紛嚷嚷：“降了降了，願聽從驅(qū)使！”
夏天南心中很是滿意，收服了這個刺頭，既消除掉一個強(qiáng)勁對手，又平添一大助力，一進(jìn)一出，自己的實(shí)力也增加了。
“很好，黃猛甲仍然是斬腳峒的峒主，族人可以繼續(xù)在這裡居住，但是你和剩餘的土兵必須接受我的收編，加入我的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。”
收服了斬腳峒，穩(wěn)定了局面後，林偉業(yè)沒有忘記此戰(zhàn)最重要的目的之一——硝石礦。
他在土兵的帶領(lǐng)下來到那個產(chǎn)鹽的洞裡勘探。這是一個類似於溶洞的洞穴，洞口不大，但是內(nèi)部空間很大。洞內(nèi)巖石間滿是晶體狀巖鹽，夾雜著淡黃色半透明的玻璃狀物體——果然是天然鈉硝石，從品相上看，純度非常高。只要派人開採，送至百仞灘兵工廠，未來很長一段時間都不需要爲(wèi)硝石發(fā)愁了。
事情安排妥帖之後，夏天南命令黃猛甲打掃完戰(zhàn)場，然後帶領(lǐng)剩下的三百土兵跟隨自己回馬嫋。
返程途中，林偉業(yè)悄悄問夏天南：“爲(wèi)什麼不乾脆幹掉黃猛甲，斬草除根？你不怕這個肌肉人反水？”
“也想過，不過黃猛甲和他的土兵戰(zhàn)鬥力在黎人中是一流的，如果不是碰上我們，說不定打下澄邁縣城，招納黎人聚衆(zhòng)造反，也能成就一番事業(yè)。我們現(xiàn)在缺人手，直接消滅太可惜了，收爲(wèi)己用不是更好？至於會不會反水嘛，我認(rèn)爲(wèi)可能性不大，他現(xiàn)在已經(jīng)被我們打怕了，而且少數(shù)民族不像漢人那麼多花花腸子，說降了就肯定降了。”
此後一路無話，六百多人回到了臨高。土兵們暫時和護(hù)衛(wèi)隊(duì)員住在馬嫋村訓(xùn)練場簡易的板房，好在瓊州一年四季都沒有寒冷的天氣，只要有個遮風(fēng)擋雨的地方就行。隨著隊(duì)伍的慢慢擴(kuò)大，夏天南準(zhǔn)備在訓(xùn)練場建造一個完善的兵營，不但能容納更多的部隊(duì)，還要承擔(dān)新兵的全套訓(xùn)練計劃，包括操場和靶場。