高家原來在廣州只是一般的商戶，到了現任家主高宏圖手中才驟然崛起。說是一夜暴富誇張了些，但短短幾年就從普通商戶一躍成爲廣州數得上的富豪，不僅經營廣州最大的錢莊，還染指其他行業，什麼賺錢就做什麼。

他與廣州官府關係密切，又有錢，看中哪家的鋪面紅火，就軟硬兼施，官府施壓和銀子一齊上，盤下對方的生意和鋪面，鮮有失手，有個別不願賤賣祖業的，最後落了個家破人亡的下場。

夏天南聽了感嘆不已，這種現象在舊時空也屢見不鮮，在華夏大地，無論古今，遵紀守法做生意很難發財，只有官商勾結，外加心狠手辣，才能迅速積累財富。不過這種暴發戶財富來路不正，根基不牢，發家快，敗家也快。

“這次他看中了我們的棉布生意，好歹張家在廣州也有人脈關係，讓他稍稍有所忌憚，不至於使出下三濫的手段，只是通過官面上的關係做文章。換做其他普通商戶，恐怕三天兩頭就有混混上店裡鬧事，叫你生意做不成，哪天出門被敲悶棍都不知道。”

張明禮覺得很鬱悶，他本是張家旁支，屬於被遺忘和冷落的角色，所以只能自籌資金，遠赴瓊州做著張家人不屑的私鹽買賣，直到碰上了夏天南這個貴人，做起了棉布生意，才被家族器重，眼看就能接近家族的核心圈子，卻碰上這種倒黴事。張家勢力固然不弱，但是碰上高宏圖這種黑白通吃的人物，卻是招架不住，一旦布行被其吞掉，自己又會跌落塵埃，成爲張家的棄子。

夏天南從張明禮的介紹中獲得不少有用的信息：高家不僅與官府勾結，而且做事行走於黑白之間，所以能隨意驅使混混，又能背後敲悶棍，說不定家裡還養著惡僕打手。這麼一來，此次行動更加要小心纔是。

見張明禮沒有更多的消息提供給自己，夏天南便起身告辭。張明禮再三挽留未果，只好親自送他出門。

一行人離開張家後，找了家不起眼的小客棧住下。這種客棧來往都是走夫販卒，三教九流都混跡其中，不容易引起注意。

結合張明禮介紹的情況，他們連夜商量計劃。夏天南總結道：“高家很有錢，也很可能豢養打手，我們的目的就是殺了高宏圖，而且不暴露自己。”

楊由基瞇起雙眼，“若是能想法子潛入高家，給我一張弓，我就能取他性命。可是如何才能潛入高家，而不被發覺呢？”

黃猛甲習慣了直來直去，大砍大殺，對這種暗殺的方式不太適應，說道：“這可真是麻煩。要是能帶領人馬殺進去多好，那些狗屁打手我一個打十個也富餘。”

“你是生怕別人不知道事情是我們做下的？要是暴露了自己，布行被官府查封，我們就算殺了高宏圖又有什麼意義？”夏天南不滿地瞪了他一眼。

這種行動不是楊由基和黃猛甲所擅長的，夏天南來自法制健全的現代社會，更沒有什麼經驗。想來想去，夏天南還是決定先去踩踩點，瞭解一下高家的宅院佈局再做打算。

一行人出了客棧，前往高家所在的惠福街。

經過一片空曠場地時，人聲鼎沸，一大羣人圍成個大圈看熱鬧，不時傳來叫好聲。夏天南等人有心事，沒空去關注，拐個彎準備繞過去。

這時一個球狀物體越過人羣，旋轉著朝夏天南飛了過來。

夏天南熱衷體育運動，業餘時間除了學習過跆拳道，最大的愛好就是足球，曾經是校隊的主力中前衛。這時看見這個球狀物體飛過來，下意識地側身用胸部停住，卸下來之後擺腿凌空一腳，踢了回去，幾個動作一氣呵成，如行雲流水一般。

等踢出去之後，才感覺這個物體軟中帶硬，頗有彈性，倒是有點像足球。

圍觀的人羣轉頭看到這一幕，愣了片刻，紛紛叫好，倒讓夏天南摸不著頭腦。

一個穿著短褂的男子分開人羣走了出來，左手託著一個足球模樣的東西，上下打量了夏天南一番，說道：“這位兄弟很眼生，有沒有興趣玩玩？”

夏天南糊塗了：“玩什麼？”

男子用古怪的眼神看著他：“你踢的這麼溜，居然還問玩什麼？蹴鞠啊！”

蹴鞠？古代的足球？夏天南這才明白過來。在他印象中，蹴鞠好像是唐宋時期盛行，宋朝達到頂峰，元朝之後就沒落了，明朝的蹴鞠貌似沒有聽說過，所以一時反應不過來。

他笑了笑：“在下還有事在身，失陪了。”轉身欲走。

男子拉住他：“這場子裡的人水準都不怎麼樣，難得碰到行家，不和你切磋切磋心裡癢癢啊！”

夏天南心中不悅，要是平時有人找自己踢街頭球賽，自己說不定就答應了，可是現在是要去踩點，準備幹違法的勾當，哪有這心情。這人強人所難，也不是什麼善茬，估計是個街頭混混。

他甩了一下胳膊，想掙開對方的手，動作比較大，對方的短褂擺動，露出了腰間繫著的一塊腰牌。

夏天南隨意瞟了一眼，這塊腰牌淡黃色，不知道什麼材質，倒是上面幾個字刺到了他的眼睛——錦衣衛百戶周國新！

夏天南擡頭重新打量對方，這名男子正似笑非笑地看著他。

他定了定神，口氣放緩：“這位兄臺，我真的有要事在身，改日再和你切磋如何？”

他看了看場地，兩頭並沒有球門，只有中央樹立的一張網，中間一個不到半米的洞，繼續解釋：“我的玩法和你的不一樣，有衝撞、有對抗，更激烈，所以……”

男子的眼睛亮了起來：“新玩法？雙門還是白打？”

夏天南並不知道白打之類是什麼玩法，只能含糊地說：“總之是兩邊對陣，射入對方球門者爲勝……”

這位腰繫錦衣衛腰牌的男子拍了拍他的肩膀：“很好，你去辦事吧，等事了之後我來找你。”

夏天南鬆了一口氣，抱拳道：“一定掃榻相迎。”

心中卻想，不知道你這個錦衣衛百戶是真是假，秉著不惹事的原則，當面不得罪你，至於以後約不約，看老子心情。反正我走了你也找不到我，廣州城這麼大。

男子看到夏天南放鬆的表情，露出了一絲神秘的笑容，沒有再言語。