夏天南咳嗽了兩聲，“這個……謝巡按是我未來的泰山大人，山東戰事平定之後，我就要向他提親……”
朱大典恍然大悟，他依稀記得謝三賓子嗣不旺，只有一個獨女，按年齡來看，確實與夏天南匹配。他恢復了笑容，打趣道：“謝巡按祖籍湖南，踏入仕途後長期在京爲官，你一個廣東的參將，相隔萬里，又怎麼和謝家千金結下姻緣的？”
夏天南裝出一副不好意思的表情：“稟撫臺，謝巡按的妻舅乃廣東巡撫慕天顏，謝家小姐在她舅舅家住了兩年，末將得慕巡撫賞識，時常出入巡撫衙門，就與謝小姐相識了……”
“哦，原來如此。”朱大典依舊笑瞇瞇的，心裡卻在重新評估夏天南的價值。原本以爲他就是一個人情練達、練兵打仗厲害的武將，現在看來，他的人脈關係遍佈南北，上到廣東巡撫，下到山東巡按御史，都有非常緊密的聯繫。這樣文武兩道都吃得開的人物，將來定非池中之物。而所謂與謝家千金的因緣，只怕也絕非彼此看對眼這麼簡單吧，說不定是夏天南爲了鞏固與慕天顏、謝三賓的關係而特意爲之。
想到這裡，朱大典有些明白夏天南突然打聽謝三賓升遷之事的緣由了。表面上看是關心未來的老丈人，實際上是想讓自己的關係網掌控更大的權力。朱大典與謝三賓私交也不錯，天啓年間他曾任兵科給事中，謝三賓任陝西道御史，都是清貴言官，一個圈子裡混，自然走得近，這次山東平亂，他們合作也很愉快，對於夏天南欲推謝三賓上位，朱大典也樂見其成。
他仔細想了想，說道：“你關心老泰山的仕途，也是人之常情。這次擊潰叛軍、收復登州很順利，摺子遞上去之後，聖上一定龍顏大悅，全軍上下皆有封賞，謝巡按自然也不例外。他現在是七品巡按御史，資歷熬夠了，加上這次的軍功，我在摺子中再給他多添幾筆，接替我升任右僉都御史問題不大……”
夏天南一喜，如果升任右僉都御史，那麼任登萊巡撫一事就有了操作餘地。他關切地問：“那撫臺會升何職？謝巡按就地授實職有無可能？”
朱大典撫須笑道：“我可不敢揣測聖意，會升任何職也不得而知。不過依常理推測，極有可能從右僉都御史升任兵部侍郎，仍然巡撫山東，穩定山東戰後局面，幾年之後或許另有他用。至於你的泰山大人，是否就地任職那可說不準，看你如何運作了。”
夏天南一聽，拱手行禮：“眼前有個現成的職位空缺，末將希望幫助謝巡按拿下，還請撫臺指點迷津，應該如何運作。”
“你說的是登萊巡撫吧？”朱大典點點頭，“自孫元化、謝鏈先後死於叛軍之手，這個位置確實一直空缺，叛軍未剿滅之前，也無人敢來摘這個燙手的山芋，免得自蹈死地。現在叛亂剛剛平定，消息還未傳回京城，及早下手的話，還是有很大的機會。至於如何運作嘛，呵呵，你別小看了你的未來泰山，他目前雖然只是七品官，但位卑權重，在京城的人脈關係深厚，只要捨得使銀子，就地官授實職不是太難。”
夏天南大喜，別的他沒有，銀子多得是，只要是錢能擺平的事，對他而言都不是個事。他從懷中掏出一個包裹，遞到朱大典面前：“多謝撫臺指點。還請撫臺的奏摺給我們翁婿兩人寫的好看些，讓聖上看到，我們的前途都拜託撫臺了。”
有了上次的經驗，這次不用摸，朱大典就知道這是沉甸甸的金條，他“責怪”道：“這又是做什麼？上次收了你的土產已經是不應該，這次如果再收下，讓人知道總會說閒話，尤其是那些言官可不是擺設……”
“嘿嘿，撫臺說笑了，末將承蒙撫臺照顧，獻上些廣東的土產又有誰敢說閒話？至於言官，眼下山東境內最大的言官不就是我家未來老泰山嗎？有老丈人彈劾女婿的嗎？”
朱大典笑了，伸出手指虛點了幾下對方：“你啊，賊精賊精的，什麼都讓你看明白了。也罷，看在你這麼誠心的份上，這次的土產我就暫且手下，以後可不能再送了！”一邊說，一邊不動聲色將包裹接過收起來。
夏天南繼續問：“謝巡按的事現在知道怎麼做了，那麼我的事呢，有無把握？”
“你說得是升任總兵官一事吧？”朱大典沉吟道，“你現在是有防區的實職參將，如今有了擊斃李九成和水師攔截叛軍主力的戰功，不可能只升做副將，直接做到總兵官問題不大，只是總兵官也有講究，其中可操作的餘地很大……”
夏天南不懂就問：“願聞其詳。”他確實不懂明朝的兵制和武官官銜，花樣太多了。
朱大典雖然也是言官出身，但是自天啓五年起，就出任福建按察副使，抵禦抵禦“紅毛番”侵擾有功，晉升爲福建布政司右參政，現在又巡撫山東，統帥數萬大軍，常年和軍隊打交道，對武官的門道很清楚。
他解釋道：“我朝總兵官本爲差遣的名稱，無品級，遇有戰事，總兵佩將印出戰，事畢繳還，也就是說，只帶兵打仗，不管練兵。洪武朝年間，多數以五軍都督府左、右都督、都督同知、都督僉事及公、侯、伯充任總兵官。一直到了永樂朝，開始派遣常設總兵官鎮守邊關，並掛將軍印，算是把總兵官變成了常設官職。到了現在，總兵官多如牛毛，一州一府也可設總兵，但不掛將軍印，如這次參與平叛的昌平總兵陳洪範、義勇總兵劉澤清、通州總兵楊御蕃、登州總兵吳安邦無一不是。這樣的總兵官，和遼東、宣府、大同等鎮守一方的總兵不可同日而語……”
夏天南聽明白了，總兵也不都是高大上的，祖大壽那樣的是鎮守一方的方面大員，劉澤清這樣沒掛將軍印的都是雜牌總兵。